但战争的节奏，并不总由一方掌控。
就在陈天紧锣密鼓地整合内部、稳固防线，并准备在舆论上向南明小朝廷发起攻势时，来自北方的魔潮与关外的清廷，几乎同时做出了新的、更具威胁性的动作。
首先是魔潮。
或许是察觉到了山海关防线如同铜墙铁壁，正面强攻代价巨大且收效甚微，又或许是受到了某种更高层次意志的驱使，从崇祯十二年四月中下旬开始，那原本如同黑色汪洋般集中冲击长城各口，尤其是山海关正面的魔潮主力，出现了明显的、战略性的分兵。
大量中低阶魔物，如同决堤后四处漫溢的洪水，开始沿着长城防线向西、向南扩散。
它们不再执着于攻破坚固的关隘，而是寻找那些防御相对薄弱、或者已被部分破坏的边墙地段，渗透进去，或者干脆绕行数百里，从宣府、大同以西更荒僻的山区缺口涌入内地。
这些分流出的魔潮，虽然单个军团的威胁性不如正面主力，但它们数量庞大，且彻底放弃了与陈天重兵集团硬碰硬的企图，转而扑向内地那些防御空虚、饱经摧残的府县乡镇。
它们的目的很明确：破坏、杀戮、污染土地、制造更多的死亡与混乱，从根子上瓦解人类抵抗的潜力，并切断山海关与内地的联系，将陈天这颗“钉子”彻底孤立。
一时间，河北中西部、山西北部，甚至陕西东北部，刚刚因为陈天监国而稍显安稳的局势，再度恶化。
烽烟四起，告急文书如同雪片般飞向山海关。
“监国！真定府告急！大量魔物自井陉方向涌入，正在围攻府城！”
“监国！太原方面急报，北面宁武关方向出现大规模魔物迁移动向！”
“报！保定方向发现魔物游骑，已威胁到难民输送通道！”
坏消息一个接一个。
陈天站在巨大的沙盘前，面色凝重。
魔潮这一手“化整为零，四面开花”，确实打在了他的软肋上。
他的主力精锐必须钉死在主要防线，应对清军和魔潮主力的威胁，不可能无限分兵去剿灭这些四处流窜的“匪患”。
“命令各地守军，依托城池和险要进行防御，不得浪战！组织百姓向附近坞堡、山寨或大城集中！给赵虎传令，让他从机动兵力中再抽调三千骑兵，组成快速反应部队，哪里告急就往哪里支援，但以驱散、击溃为主，不得深追！”陈天迅速做出应对。
这是典型的以空间换时间，集中兵力确保要点，同时用小股精锐进行机动防御。
压力，陡然增大。
新生的监国政权，迎来了第一波严峻的治安战和消耗战考验。
而几乎就在同一时间，关外的盛京（沈阳），清廷摄政王多尔衮，也正在召开一次决定性的议政王大臣会议。
恢弘的崇政殿内，气氛肃杀。
多尔衮端坐主位，虽年仅三十余岁，但眉宇间已凝聚着掌控一切的威严与深沉的城府。
下方，济尔哈朗、阿济格等亲王贝勒，以及范文程、宁完我等汉臣谋士，分列两旁。
“南朝情况，诸位都已知晓。”
多尔衮声音平缓，却带着金属般的冷硬，“崇祯战死，北京已是一片废墟鬼域。如今南北并立两‘主’，一为拥兵自重、窃据山海关之陈天，自号‘监国’；一为南京拥立之福王朱由崧，据闻不日将即位，沿用大明国号。”
他顿了顿，目光如鹰隼般扫过众人：“此乃天赐我大清之良机！南朝内部分裂，正统之争未定，民心惶惑。更有魔物之祸，自北向南蔓延，极大地消耗了南朝本已衰微的元气。”
阿济格按捺不住，起身激动道：“摄政王！还等什么？如今我八旗劲旅休整已毕，蒙古诸部也已臣服。正好趁此良机，挥师南下，先破陈天，再取南京，一举定鼎中原！”
不少满洲将领纷纷附和，摩拳擦掌。
多尔衮却摆了摆手，示意阿济格坐下，目光看向一直沉默的范文程：“范先生，依你之见？”
范文程微微躬身，出列道：“摄政王明鉴。此时南下，确为良机。然，不可操之过急，亦不可只图一路猛进。”
他走到悬挂的地图前，“陈天，枭雄也。其兵精械利，阵法森严，更兼其本人勇武非凡，坐拥山海关天险，乃是一块极硬的骨头。强攻之，即便胜，亦必伤亡惨重，恐为他人所乘。”
“先生的意思是？”
多尔衮目光深邃。
“驱虎吞狼，坐收渔利。”
范文程手指地图，“如今南朝，实有三股主要势力：陈天、南京伪明，以及流窜于中原、湖广、四川等地之流寇，如张献忠辈。此三者，皆欲争天下，互为仇雠。”
他顿了顿，继续道：“我军大可不必急于与最强的陈天死磕。可遣使南下，与南京接触，许以虚名，诱使其承认我朝，至少使其不与我为敌，甚至可暗中资助，令其与陈天相争。同时，亦可派人联络张献忠等巨寇，许以高官厚禄，令其在陈天与南京后方搅动风云，牵制其兵力。”
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