天光大亮时，云城议政厅的铜钟已经响过了三遍。
厚重的钟声带着古朴的韵律，穿透薄薄的晨雾，回荡在云城的大街小巷。
昨夜的欢腾仿佛还残留在空气里，檐角的灯笼尚未熄灭，暖黄的光晕和晨光交织在一起，给议政厅的飞檐翘角镀上了一层柔和的金边。
厅前的青石长街上，已经陆陆续续站满了百姓，他们大多是自发赶来的，手里攥着自家种的青菜、刚蒸好的馒头，或是一束带着朝露的野花，脸上带着几分忐忑又热切的神情，目光紧紧锁着议政厅那扇朱红的大门。
今日，是新任议政长思尘的就职演说。
这是云城几百年来的规矩，每一位新当选的议政长，都要在就职的第一日，站在议政厅的高台之上，对着全城百姓，说几句心里话。
这几句话，不必字字珠玑，不必引经据典，却要字字发自肺腑，要让百姓们知道，他们选出来的议政长，心里装着什么。
议政厅内，此刻却没有外面那般热闹。
长长的廊道里，只听得见脚步声和偶尔响起的低语。墨言正领着几个仆从，忙着布置高台。
紫檀木的长桌被搬到了高台正中央，上面铺着崭新的明黄色绸缎，绸缎中央，摆放着那方刻着“云城议政”的青铜印玺，印玺旁，搁着一卷用桑皮纸写就的发言稿。
那是思尘昨夜熬了半宿写的，字迹工整，一笔一划都透着认真。
而此刻，发言稿的主人，正躲在廊道尽头的偏厅里，坐立难安。
思尘换了一身崭新的青色官袍，面料是上好的棉布，领口和袖口绣着淡淡的云纹，是墨言特意让人连夜赶制出来的。
这身衣服穿在他身上，衬得他原本清瘦的身形愈发挺拔，可他却像是浑身长满了刺一般，怎么都不自在。他一会儿扯扯衣领，一会儿跺跺靴子，手指无意识地绞着腰间的玉带，指尖微微泛白。
偏厅的窗户开着，晨风吹进来，带着桂花香和泥土的清新气息，却吹不散他心头的那股慌乱。
昨夜当选时的那份平静，不知何时，已经荡然无存。
取而代之的，是一股汹涌的紧张，像是揣了一窝活蹦乱跳的兔子，在他的胸腔里上蹿下跳，撞得他心口发紧，连呼吸都变得有些不顺畅。
他不是没在众人面前说过话。
从前在义学里给孩子们讲课，他能侃侃而谈；领着百姓们疏通河道时，他能有条不紊地安排分工；就算是昨日在议政厅里，面对那些氏族代表的质疑，他也能从容不迫地回应。
可今日不同，今日是就职演说，台下站着的，是云城上万百姓，是那些把信任和希望都寄托在他身上的父老乡亲。
他怕自己说得不好，怕自己辜负了那些期盼的目光。
“师弟，你躲在这里做什么？”墨言的声音从门口传来，带着几分笑意。他手里拿着一顶黑色的官帽，帽檐上镶嵌着一块小小的白玉，是议政长的专属配饰。
思尘猛地抬起头，脸上露出了几分窘迫。他站起身，想要挤出一个笑容，嘴角却僵硬得厉害：“师兄……我……”
话还没说完，他就觉得喉咙发干，像是被什么东西堵住了一样。
墨言看着他这副模样，忍不住笑出了声。
他走上前，将官帽轻轻戴在思尘的头上，伸手替他理了理有些歪斜的衣领，眼底满是温和：“你昨夜不是还说，要带着大家把云城建设得更好吗？怎么这会儿，反倒紧张起来了？”
思尘低下头，看着自己绞在一起的手指，声音细若蚊蚋：“师兄，我怕……”
“怕什么？”墨言挑眉，故意逗他，“怕说错话？还是怕百姓们笑话你？”
思尘点了点头，又摇了摇头，心里乱成了一团麻。他想说，他怕自己配不上议政长这个位置，怕自己空有一腔热血，却做不出什么实事。
可话到嘴边，却又咽了回去。这些话，他只能藏在心里，不能说出来。他是新当选的议政长，若是连他都露怯，百姓们又该如何安心？
墨言像是看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，语气变得郑重起来：“师弟，你听我说。百姓们选你，不是因为你能说会道，而是因为你实实在在为他们做了很多事。”
“你帮他们改良农具，疏通河道，兴办义学，这些事，比任何华丽的辞藻都管用。待会儿上台，你不用紧张，也不用照着稿子念，就把你心里想的，说出来，就好。”
思尘抬起头，看向墨言。师兄的眼神很坚定，像是一束光，照亮了他心里的那些忐忑。他深吸一口气，点了点头：“我知道了，师兄。”
“这就对了。”墨言笑了笑，看了一眼窗外的天色，“时间差不多了，百姓们都在外面等着呢。走吧，我们出去。”
思尘跟着墨言走出偏厅，脚步却像是灌了铅一样沉重。
廊道两旁，站满了议政厅的官吏和各个氏族的代表，他们看到思尘走来，纷纷躬身行礼，口中说着“议政长万安”。
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