古祭坛的发现像一块巨石投入本就不平静的湖面，探险队的气氛陡然变得凝重而压抑。空气中弥漫的陈旧邪气与近期被使用过的痕迹，无声地诉说着潜在的危险。张启明脸色发白，周教授忧心忡忡，两名保镖更是握紧了武器，警惕地扫视着周围每一片晃动的树叶。向导老岩的眉头拧成了疙瘩，他蹲下身，仔细检查着祭坛周围更细微的痕迹，手指在几处看似寻常的泥土和断枝上捻过。
“不止一个人，”老岩声音低沉，带着前所未有的严肃，“脚印很杂，至少有三四个，都是好手，懂得在林子里隐藏踪迹。他们离开的时间……不超过两天。”他指向祭坛后方一条被刻意用枝叶遮掩、几乎难以察觉的小径，“是往那个方向去的。”
那个方向，与老岩记忆中通往可能存在金线兰的山谷方向，大致重合！
所有人的心都沉了下去。最坏的情况似乎发生了：有另一批懂得邪术、目的不明的人，抢先一步前往了他们要去的地方！
“怎么办？张总，我们还去吗？”一名保镖声音干涩地问道。眼前这诡异的祭坛和未知的敌人，让这位经验丰富的护卫也感到了不安。
张启明脸上挣扎之色一闪而过，但想到病危的父亲，眼神随即变得坚定：“去！必须去！已经到了这里，绝不能半途而废！”他看向曲微尘，语气带着恳求，“曲大师，您看……”
曲微尘的目光始终落在老岩指出的那条小径深处，灵识如同无形的触须，向前延伸。除了雨林固有的生机与危机，她确实捕捉到一丝极其微弱、但精纯盎然的灵木气息，与张启明描述的金线兰特征隐隐吻合。然而，在这生机之中，也缠绕着几缕不协调的阴邪之气，如同潜伏在草丛中的毒蛇。
“去。”曲微尘言简意赅，声音平静却带着不容置疑的力量，“对方抢先，但未必得手。即便得手，也可再夺回来。”她的话语中透出的自信与决断，瞬间稳住了慌乱的人心。
老岩深深看了曲微尘一眼，不再多言，提起砍刀在前开路。这一次，队伍行进得更加谨慎小心，几乎到了悄无声息的地步。每个人都明白，他们可能正在主动走向一场未知的冲突。
沿途，老岩不断发现更多人为活动的痕迹——被利刃削断的藤蔓、刻意留下的误导标记、甚至在一处溪边发现了熄灭不久的火堆灰烬。种种迹象表明，前方确实有人，而且对方似乎并没有刻意完全隐藏行踪，带着一种有恃无恐的傲慢。
曲微尘心中的警惕不断提升。她暗中在队伍周围布下了更隐蔽的预警符箓，并悄无声息地给每人身上拍了一道加强版的“隐息符”和“护身符”，以尽可能降低被发现的可能性和遭遇突袭时的伤害。
又艰难行进了大半天，穿过一片布满巨大蕨类植物和腐烂树干的沼泽湿地后，前方的地势开始逐渐升高，空气中的湿度似乎降低了一些，灵气却越发浓郁。根据地图和老岩的判断，他们已接近目标山谷的边缘。
就在即将进入一处狭窄的、被浓密气生根笼罩的谷口时，曲微尘猛地抬手，示意队伍停下。她的灵识捕捉到了前方传来的细微能量波动——并非金线兰的灵气，而是带着敌意的、人为激发的邪术陷阱！
“前面有埋伏。”曲微尘低声道，目光锐利地扫过谷口两侧看似寻常的灌木丛和扭曲的树根。
众人立刻屏住呼吸，隐蔽起来。老岩和保镖顺着曲微尘指示的方向仔细观察，果然发现了几处不自然的痕迹——几块石头摆放的位置过于刻意，一些藤蔓的缠绕方式也透着诡异。
“是‘鬼打墙’和‘蚀骨瘴’的混合邪阵，”曲微尘迅速判断出陷阱的类型，这种阵法能迷惑心智，并释放缓慢侵蚀人体的毒瘴，“布阵的人手法老道，但仓促而成，有破绽。”
她示意众人后退到安全距离，自己则上前几步，指尖快速勾勒，数道“破妄符”和“清瘴符”凌空打出，精准地射向阵法几个能量流转的关键节点！
“噗！噗！噗！”
如同气泡破裂的轻微声响，谷口处的空气一阵扭曲荡漾，那无形的邪阵波动瞬间溃散！两侧灌木丛中几处隐藏的、刻画着符文的兽骨和奇异草药也随之化为齑粉！
陷阱被破的瞬间，谷内深处隐约传来一声惊怒的低吼！显然，布阵者感应到了！
“冲进去！速战速决！”曲微尘当机立断。
队伍立刻如同离弦之箭，冲入谷口！山谷内的景象豁然开朗，面积不大，却别有洞天。中央有一汪清澈见底的潭水，潭边生长着各种奇花异草，灵气氤氲。而在潭水对面的一处悬崖峭壁下，背阴湿润的石缝中，几株形态奇特的植物正散发着微弱的金色光晕！
那植物叶片狭长，状若兰草，叶缘有着清晰的金色丝线，在幽暗的环境中熠熠生辉，散发出的灵气纯净而充满生机——正是金线兰！而且不止一株！
然而，在金线兰前方，赫然站着三个穿着暗色短褂、皮肤黝黑、眼神阴鸷的男子！他们身旁，还飘荡着两个模糊扭曲、散发着阴气的黑影——正是与昨夜袭击营地类似的阴灵！其中一人手中正拿着一株刚刚采摘下来的金线兰，脸上带着得手的狞笑！
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