观赛列车缓缓行驶在与最终冲刺赛道平行的铁轨上。
史蒂芬·史提尔先生透过车窗,望着终点处那座废弃大教堂前汹涌的人潮。
震天的欢呼声,甚至穿透了厚厚的车窗隐约传来,他的脸上不禁露出一丝震撼与感慨!
“真是……难以置信的盛况!”史提尔低声自语道,“我预想过大赛会受欢迎,却没想到民众的热情竟如此高涨,如此……纯粹。”
坐在他身旁的妻子露西·史提尔,温柔地握着他的手。
她的目光同样投向窗外那些因兴奋而涨红的脸庞,轻声道:“因为‘向前方奔跑’,这本就是人类最原始、最深刻的天性啊,亲爱的。”
她的声音带着一种诗意的洞察,“你看,历史的进程,不也正像此刻这些赛道上的骑手们吗?策马奔腾,一往无前。过程中总会有挫折,总会有人仰马翻,带来牺牲与伤痛……但无论如何,总会有最坚韧、最强大、或者最幸运的那一个,最终撞破终点的那条线。”
她顿了顿,眼中闪烁着憧憬的光芒:“而这场横跨大陆的伟大赛事,Steel Ball Run大赛的总冠军,无论他来自何方,是何种身份,都必将成为这个时代的一个符号,被后人当做挑战极限、开拓精神的英雄来赞颂!”
史提尔先生若有所思地点点头,握紧了妻子的手,目光再次变得坚定而充满期待。
其他观众,也将目光紧紧锁定在了赛道最前方那几道激烈角逐的身影。
与此同时,在赛道上,乔尼·乔斯达驾驭着身下这匹并非顶尖、却与他一同坚持到此刻的老马,已经能够清晰看到前方砂男、波克洛克和“杰洛”三人扬起的尘土。
能追到第一梯队的前列,这已经远远超出了他最初的预期。
他轻轻抚摸了一下老马汗湿的脖颈,低声道:“谢谢你,老伙计……辛苦你了。还剩最后一千米,让我们……”
他深吸一口气,眼中燃起最后的斗志,“……上吧!”
然而,就在他准备发力做最后冲刺的刹那,一股冰冷的、带着强烈压迫感的气息毫无征兆地从他侧后方极速逼近!
乔尼骇然转头,只见一道熟悉的身影,迪亚哥·布兰度,正骑着他那匹神骏的赛马,如同鬼魅般从第一梯队的马群缝隙中穿梭而出!
其骑术之精湛,对距离把握之精准,令人叹为观止!
他几乎是擦着其他马匹的身体而过,却没有发生任何碰撞!
“什么?!迪亚哥?!”乔尼大惊失色,“这家伙……刚才在河床那边明明被甩开很远了!他是什么时候、怎么追上来的?!”
迪亚哥瞬间便追到了乔尼的身后。
他那张英俊的脸上,此时带着一丝猫捉老鼠般的戏谑笑容。
他盯着乔尼,仿佛能看穿他的思想,用一种充满优越感的语调开口道:
“呵……乔尼·乔斯达。你的下一句话是,‘你这家伙是怎么追上来的?’......是吗?”
然而,乔尼并没有如他所料般发问。
经历过起跑后的混乱、密林的惊险和一路的观察,乔尼·乔斯达早已不是那个只会紧张咬指甲的平庸骑手了!
他的大脑飞速运转,瞬间分析出了迪亚哥的策略!
“不,迪亚哥!”乔尼冷静地反驳,眼神锐利,“我知道你的跑法!这是‘风压防盾跑法’!”
迪亚哥脸上的笑容微微一僵。
乔尼继续快速说道:“你一直刻意潜伏在大部队的后方,并非跟不上,而是在保存实力!进入最终直道后,你利用高超的骑术,紧贴在前方马匹的正后方,精确地进入其奔跑时产生的尾流顺风区!这样就可以极大地减少自身需要克服的空气阻力,减轻马匹的负担,保存它们最宝贵的脚力!直到最后阶段,当其他马匹因为持续对抗风压而开始疲劳时,你再让保存了充沛体力的坐骑全力爆发,从而实现后来居上!”
他死死盯着迪亚哥:“但这种跑法极其危险!需要骑手对距离和速度有变态般的掌控力!稍有不慎,距离过近就会导致追尾碰撞,人马俱伤!你真是个疯狂的赌徒!”
迪亚哥听完,脸上的惊讶很快被更浓的兴趣所取代,他笑道:“哼!算你还有点眼力,能识破我DIO的战术!不过,能成为我通往冠军之路的风盾,助我一臂之力,你应该感到荣幸才对!”
“荣幸?”乔尼冷哼一声,“你失算了,迪亚哥!因为我现在......要加速了!”
话音未落,乔尼猛地一夹马腹,催动老马爆发出最后的潜力,猛地从第一梯队的集群中冲了出来!
他决定不再给迪亚哥机会,开始全力追赶前方那三个几乎并驾齐驱的领先者!
乔尼的突然加速,也如同发令枪一般,瞬间点燃了第一梯队所有选手的最后斗志!
“冲刺!”
“最后一段了!”
“拼了!”
包括迪亚哥在内的其他顶尖骑手,也纷纷怒吼着,开始了最终的疯狂加速!
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