从京兆府返回蓝田的路上，夕阳把官道旁的白杨树染成金红，陆野骑着踏雪，心里还在盘算着那桩 “大礼”。此前在汴梁时，赵桢封他为蓝田县侯，且是实打实的 “实封五百户”，这在大宋可是极为罕见的恩宠，多数侯爵不过是 “虚封”，只有封号没有食邑，连俸禄都要打折扣。他能得实封，一来是粮种、炼钢、水泥三桩功劳实在太大，二来是赵桢有意拉拢，想让他成为朝堂上的 “新势力”，制衡那些保守派老臣。
刚到蓝田县城，陆野没先回王家庄，而是直接去了县衙旁的 “司户房”，这里是主管地方户籍、食邑分配的衙署。司户参军周大人听说 “蓝田侯” 亲自到访，忙不迭地从后堂跑出来，连官帽都没戴稳，对着陆野躬身行礼：“下官周明，见过侯爷！不知侯爷驾临，有失远迎，还望恕罪！”
陆野扶起他，语气平和：“周大人不必多礼，今日来是为食邑的事。陛下封我实封五百户，让我自己过来选，我想着，把王家庄、李家坳，还有周边的陈家村、赵家庄这几个村子划进来，你帮我清点下户籍，看看够不够五百户。”
周明愣了愣，随即连忙点头：“侯爷说了算！这几个村子加起来，算上佃户也有五百三十多户，多出来的三十多户，下官这就从其他区域划出去，保证不多不少正好五百户！” 他心里清楚，陆野是陛下眼前的红人，刚立了泼天大功，这点 “小事” 根本不算什么，别说多三十户，就算多三百户，只要陆野开口，官府也只会睁一只眼闭一只眼，谁敢去触这位新晋侯爷的霉头？
果然，周明当天就把食邑的文书办好了，亲手送到陆野暂居的王家庄老宅。文书上写得清清楚楚：“蓝田县侯陆野，实封食邑五百户，辖王家庄、李家坳、陈家村、赵家庄四村，自本年秋起，四村赋税尽数归侯府支用。” 陆野接过文书，看了一眼便收进怀里，笑着对周明说：“有劳周大人了，日后四村若有户籍变动，还望大人多费心。”
“侯爷放心！下官一定办妥！” 周明躬身应下，又说了几句奉承话，才小心翼翼地离开。
次日清晨，陆野让人在王家庄的打谷场搭了个简易的高台，又让跑的快的王二狗王二柱兄弟俩去通知另外三个村子的村长，说是 “有关于乡亲们生计的大事要宣布”。不到半个时辰，打谷场就挤满了人，王家庄的乡亲们几乎全来了，陈家村、赵家庄的村民也来了不少，连李家坳的李教头都带着师兄弟们来了，站在人群前排，眼里满是好奇。
陆野走上高台，手里拿着食邑文书，清了清嗓子：“各位乡亲，今日请大家来，是有件大事要跟大家说。陛下封我为蓝田县侯，实封五百户，我已经跟司户房的大人商议过，把咱们王家庄、李家坳，还有陈家村、赵家庄，都划进了我的食邑范围 —— 从今天起，咱们这四个村子，就是我的封地了！”
话音刚落，人群里就炸开了锅。陈家村的村长张老汉颤巍巍地问：“侯爷，您说…… 咱们是您的封地了？那…… 那赋税是不是要交给您啊？” 他这话一出，乡亲们都安静下来，眼里满是忐忑，以往不管是交给官府还是交给贵族，赋税从来都没少过，有的贵族甚至比官府还狠，杂七杂八的苛捐杂税加起来，能占到收成的四成。
陆野看着乡亲们的神色，心里早有准备，笑着说：“张村长说得对，以后四村的赋税，是要交给侯府。但我今天要跟大家说的是，咱们都是乡亲，我陆野能有今天，全靠大家当初的帮衬，所以赋税，我只收半成！而且不会有其他乱七八糟的杂税！”
“半成？！” 人群瞬间沸腾了。王大爷几乎不敢相信自己的耳朵，快步走到台前，声音都在发抖：“怀安，你说啥？半成？这…… 这是真的？” 要知道，官府名义上收一成赋税，可实际上会加 “人头税”“劳役税”“水利税”，算下来最少三成，遇到灾年还要加收 “赈灾粮”，有些地方甚至能到四成，乡亲们一年忙到头，大半收成都要上交，自己只能啃杂粮、喝稀粥。
“是真的。” 陆野点头，语气格外郑重，“不管是以后的玉米、红薯还是土豆，赋税都只收半成，而且没有任何杂税。除了朝廷规定的徭役，侯府不会再让大家多出一分力、多交一粒粮！要是实在赶上灾年，也可以暂时免税！”
“侯爷英明！” 不知是谁先喊了一声，紧接着，整个打谷场都响起了欢呼声。张老汉激动得老泪纵横，对着高台连连作揖：“侯爷，您真是我们的活菩萨啊！只收半成赋税，咱们以后再也不用饿肚子了！” 赵家庄的村民们也欢呼雀跃，有的甚至抱起孩子，指着陆野说：“娃，记住这位侯爷，是他让咱们能吃饱饭！”
李教头站在人群里，看着眼前的景象，眼里满是欣慰，他当初教陆野习武，只觉得这孩子心性坚韧，却没想到他有如此胸怀，得了爵位还不忘乡亲，这份情义，比什么都珍贵。
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