刘德海被如狼似虎的衙役当堂拖下，收押入监。
那五百两“贿银”被郑重封存，标记为“廉政基金壹号”。
堂外百姓的欢呼声浪久久不息，堂内士绅则个个面色如土，噤若寒蝉。
陈恪借助这场公开审判，将“行贿受贿，此路不通”的铁律，与“廉政基金，昭示清明”的新风，如同烙印般，深深地刻入了每一个见证者的心中。
他的官威，在这一刻达到了前所未有的高度。
青州县的天，似乎彻底晴朗了。
审判结束后，陈恪与周淳、李三回到二堂书房，虽感疲惫，但更多的是一种大局初定的振奋。
“大人今日之举，真乃雷霆万钧，足以震慑群小，令其数年之内，不敢再生妄念！”
周淳难掩激动，抚掌赞叹。
他亲眼看着陈恪如何从孤身赴任、步步惊心，到如今根基初成、威震一县，心中感慨万千。
李三也兴奋道：
“大人，经此一事，新政推行必然更加顺畅！”
“那些还在观望的乡绅，想必知道该如何选择了！”
陈恪脸上也露出一丝舒缓的笑意，但他并未被胜利冲昏头脑。
“刘德海虽倒，但其在府城的关联，尚未可知。”
“我等切不可掉以轻心。”
“接下来，当务之急是稳住县内局面，将各乡政务通达点尽快建立起来，并将廉政基金的章程落到实处，真正取信于民。”
他正吩咐周淳和李三后续事宜，书房门外却传来一阵急促的脚步声。
“大人！府城加急公文！”
一名驿卒风尘仆仆，双手捧着一封盖有知府衙门火漆印信的公文，躬身呈上。
堂内轻松的气氛为之一凝。
周淳与李三对视一眼，心中都升起一丝不祥的预感。
府城公文平日也有，但“加急”二字，尤其是在刚刚处置完刘德海的这个当口，显得格外突兀。
陈恪面色不变，平静地接过公文，验看火漆无误后，拆开阅览。
他的目光快速扫过公文内容，脸上的舒缓笑意渐渐敛去，眉头微不可察地蹙起，随即又舒展开来，只是眼神变得愈发深邃，让人看不透其中情绪。
周淳和李三屏息凝神，紧张地看着陈恪。
片刻，陈恪放下公文，语气平淡无波，却让周淳二人心中一沉：
“知府大人来信，言及刘德海乃本府着意扶持之良商，于平抑粮价、稳定市廛颇有贡献，嘱我‘详加核查，勿枉勿纵’，并‘妥为安抚，以顾全大局’。”
公文的内容被陈恪轻描淡写地说出，但其中蕴含的压力，却如山般沉重。
“着意扶持”、“颇有贡献”、“勿枉勿纵”、“妥为安抚”、“顾全大局”——每一个词，都像是在指责陈恪行事鲁莽，不懂规矩，破坏了某种微妙的平衡。
这分明是一封问罪之书！
来自顶头上司的问责！
李三年轻气盛，当即愤然道：
“大人！”
“刘德海罪证确凿，罄竹难书！”
“知府大人怎能……”
“李三！”
周淳立刻出声制止，脸色凝重地看向陈恪，
“大人，看来刘德海在府城的靠山，出手了。”
“此事……棘手了。”
陈恪将公文轻轻放在案上，手指无意识地点着桌面，发出笃笃的轻响。
他抬起头，看向窗外那片刚刚被他以铁腕手段肃清的青州天空，目光似乎要穿透云层，看到那府城深处的波澜诡谲。
“是啊，棘手了。”
陈恪缓缓重复了一遍，嘴角却勾起一丝若有若无的、带着冷意的弧度，
“本官扳倒了一个刘半城，却似乎……惊动了一条更大的鱼。”
他收回目光，看向周淳和李三，眼神重新变得锐利而坚定：
“府尊大人要‘详查’，那我们就给他‘详查’！”
“将刘德海的所有罪证，整理得更加扎实，链条更加完整！”
“他要‘顾全大局’，本官倒要看看，是他刘德海一人的‘大局’重要，还是我青州县数万百姓的‘大局’重要！”
压力并未让他退缩，反而激起了他更强的斗志。
他知道，治理一县，不仅仅是处理县内的事务，更要应对来自上层的压力和博弈。
刘德海案的余波，将他推向了一个更广阔也更危险的舞台。
“周主簿，李三。”
“下官（卑职）在！”
“接下来的重心，除了继续推行新政，更要应对此事。”
“我们要做好万全准备，迎接可能来自府城的一切‘关切’！”
“是！”
陈恪负手而立，身形依旧挺拔。第一卷的终章，以一场酣畅淋漓的胜利落幕，却也留下了一个充满悬念与危机的钩子。
青州县的故事，远未结束，真正的风雨，或许才刚刚开始。
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