董事会召开前三天，空气仿佛都凝滞了。苏瑶遵照林知珩的提醒，深居简出。
她婉拒了所有新的媒体采访和社交邀约，只通过电话和邮件处理着必要的后续工作——确认吴老沙龙的细节，回复几家画廊的初步意向，整理画展的完整资料归档。
大部分时间，她待在公寓里，陪伴父母，或者将自己关在临时充当工作室的小房间里，对着画布发呆。
画笔提起来，又放下。
心绪不宁时，她无法创作。
那些在画展期间被暂时压抑的焦虑、对未知的恐惧、对林知珩处境的担忧，如同退潮后裸露的礁石，尖锐地硌在心口。
她重新打开了那个存放着父亲工厂证据的加密文件夹。
这一次，她没有停留在愤怒和悲伤里，而是强迫自己以更冷静、更策略性的眼光去审视。
周律师发来了更新的进展报告：又找到一位当年的基层管理人员，现已退休，态度模棱两可，既对当年的事感到愧疚，又惧怕林氏的势力，只同意在“绝对安全且匿名”的情况下提供有限信息。
另一条寻找当年直接接触污染物工人的线索，则完全中断了。
证据链依然薄弱。苏瑶深知，仅凭现有的文件，要撼动林氏这样的巨人，难度极大。
她更加理解了林知珩坚持要从内部审计入手的原因——只有从堡垒内部撕开裂口，外部的攻击才能更有效。
手机屏幕不时亮起，是沈哲发来的消息，有时是简单的问候，有时分享一些轻松的艺术资讯或趣闻，绝口不提林氏或董事会，仿佛只是一个关心老友的普通朋友。
苏瑶能感受到他小心翼翼的体贴，这让她在紧绷中感到一丝慰藉。
她也会简短回复，但保持着适当的距离。
陈默打来电话，兴奋地告诉她，因为画展的成功和吴老的青睐，已经有好几位重量级藏家对《层叠时光》表示了浓厚的收藏意向，开价不菲。
“苏瑶，这是对你市场价值的极大肯定！你要好好考虑，这幅画对你意义特殊，是否出售，什么时候出售，都很关键。”
《层叠时光》……出售？苏瑶握着电话，一时语塞。
那幅画是她五年漂泊与挣扎的结晶，是她与过去、与林知珩复杂情感的隐秘投射。
将它换成金钱，感觉像是一种背叛。
但陈默说得对，这是一个重要的市场信号，也是她未来艺术生涯的资本之一。
“陈老师，我想……再考虑一下。”她最终说道。
“当然，当然，不急。你好好想想。不过苏瑶，”陈默的语气变得有些语重心长，“我知道你心里可能装着别的事，艺术家的心思总是深沉些。但无论如何，别让任何事影响了你的创作和前途。你还这么年轻，路还长着呢。”
陈默的担忧是善意的，但他不知道这条“长路”上横亘着怎样的荆棘。
苏瑶只能含糊地应下。
董事会召开前一天，傍晚时分，苏瑶收到了林知珩发来的信息，只有两个字：“明日。”
没有多余的话，却像一块巨石投入心湖。
苏瑶盯着那两个字，仿佛能透过屏幕，看到他在高楼林立的冰冷办公室里，独自面对如山文件和无尽压力的侧影。
她能想象他母亲此刻必然也在调兵遣将，布置防线，甚至可能已经准备了对付他的杀手锏。
她很想问一句“你准备好了吗”，或者“小心”，但手指在键盘上徘徊良久，最终只是回复了同样简洁的两个字：“保重。”
信息显示已读，但没有回复。
那一晚，苏瑶辗转难眠。
她起身，走到客厅，倒了一杯水。
父母的房间门缝里没有透出光，已经睡了。
她站在窗前，望着城市永不熄灭的灯火。
其中某一点，或许就是他明日将要奔赴的战场。
她想起云隐露台上，他说的“等这一切尘埃落定”。
尘埃落定……谈何容易。
明日一役，无论胜负，都只是风暴的开始。
第二天，苏瑶起得很早。
父亲似乎察觉到她的不安，早餐时特意给她多煎了个鸡蛋。“瑶瑶，多吃点，脸色不太好。”
“爸，我没事，就是昨晚没睡好。”苏瑶勉强笑了笑。
母亲也担忧地看着她：“是不是工作太累了？画展刚结束，别把自己逼得太紧。”
“嗯，我知道。”苏瑶低头喝粥，掩饰眼中的波澜。
整个上午，她都坐立不安。
打开电脑，看不进任何文件；拿起画笔，线条杂乱无章。
她试图搜索关于林氏集团的实时新闻，但风平浪静，没有任何董事会召开的消息。
这种大集团的最高层会议，向来是高度机密。
临近中午，沈哲的电话打了过来。
“瑶瑶，在忙吗？”他的声音听起来有些不同往常，少了些轻松，多了些凝重。
“还好，怎么了？”
“我听到一些风声，”沈哲压低了声音，“林氏今天的董事会，议题可能比想象中更激烈。林知珩提出的审计范围……据说非常广，触及了很多历史遗留项目和关联交易，甚至包括一些海外资产。这已经不止是业务分歧了，更像是……清算。”
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