第二天，苏瑶是被窗外嘈杂的市声和身体无处不在的酸痛唤醒的。
喉咙干涩发痒，脑袋也有些昏沉，显然是昨天淋雨着了凉。
她挣扎着起身，用冷水拍了拍脸，试图驱散那股挥之不去的虚弱感。
镜子里的自己，脸色比昨天更加难看，嘴唇甚至有些干裂起皮。
她知道，不能再这样下去了。
身体是革命的本钱，如果病倒了，那就真的什么都没有了。
她再次走上街头，目标明确——必须尽快找到一份能维持基本生存的工作。
她放弃了那些看起来相对“体面”但要求高的岗位，将目标锁定在那些最基础、最不需要技术含量的体力活上。
终于，在一家看起来有些年头、生意却不错的面馆门口，她看到了一张手写的、字迹歪扭的招聘启事——“招洗碗工，包两餐，日结”。
洗碗工。包两餐。日结。
这几个词像黑暗中的萤火，瞬间照亮了她晦暗的心境。
她几乎没有犹豫，推开那扇带着厚重油污的玻璃门，走了进去。
面馆里热气蒸腾，混合着骨汤的浓香、醋和辣椒油刺鼻的味道，以及一种油腻腻的、属于市井生活的气息。
正是午饭时分，人声鼎沸，穿着沾满油渍围裙的服务员穿梭在狭小的桌椅间，大声吆喝着号子。
后厨传来哗啦啦的水声和碗碟碰撞的清脆声响。
一个系着脏兮兮围裙、身材微胖的中年女人正站在收银台后算账，眉头紧锁，显得有些不耐烦。
“老板……您好，”苏瑶鼓起勇气走上前，声音因为紧张和虚弱而有些细微的颤抖，“我看到外面招洗碗工……”
女人抬起头，打量了她一眼，目光在她苍白但难掩清秀的脸上停留了一瞬，又扫过她虽然朴素却干净的衣服，眉头皱得更紧了：“小姑娘，我们这活儿累，油污重，你干得了吗？”
“我能干！”
苏瑶连忙保证，语气急切，“我什么都能干，不怕累，也不怕脏！只要包吃住……不，包两餐，日结就行！”她差点说漏嘴，及时改了口。
女人狐疑地看着她，似乎不太相信这个看起来像学生的瘦弱女孩能吃得消后厨的辛苦。
但眼下确实缺人，年底了，洗碗的阿姨回老家过年，一直没找到合适的顶替。
“试用一天，五十块，管中午晚上两顿饭。干得好留下，干不好走人。”女人语气干脆，带着不容置疑的利落。
“好！谢谢老板！”苏瑶几乎是立刻答应下来，生怕对方反悔。
“叫我红姐就行。”
女人指了指后厨方向，“去找李师傅，他带你。”
苏瑶道了谢，深吸了一口这混合着复杂气味的空气，掀开那道油腻的塑料门帘，走进了后厨。
一股更加强烈的、混杂着食物残渣、洗洁精和湿热蒸汽的味道扑面而来，几乎让她窒息。
逼仄的空间里，堆满了待洗的碗碟，一个穿着胶鞋、背影佝偻的老师傅正站在硕大的不锈钢水池前，埋头刷洗着，水花四溅。
“李师傅，新来的，试用一天。”红姐在外面喊了一嗓子。
李师傅回过头，是一张被油烟熏得黝黑、布满皱纹的脸，眼神有些浑浊，看了苏瑶一眼，没说什么，只是用下巴示意了一下旁边堆成小山的脏碗碟，然后又转回头，继续他仿佛永无止境的刷洗工作。
苏瑶没有迟疑，立刻挽起袖子，找到一副多余的橡胶手套戴上，站到了李师傅旁边的水池空位。
冰冷油腻的水瞬间浸湿了她的手套和袖口，那黏腻湿冷的触感让她胃里一阵翻腾。
她强忍着不适，学着李师傅的样子，拿起一个沾满红油和面条残渣的碗，挤上洗洁精，用力刷洗起来。
碗碟又油又滑，需要极大的力气才能抓稳。
冰冷的水刺激着她手上本就存在的冻疮，带来一阵阵刺痛。
水汽和热气熏得她头晕眼花，后背很快就被汗水浸湿，黏在皮肤上，又湿又冷。
这是一场纯粹体力与意志的消耗战。
没有思考的空间，没有艺术的灵光，只有机械的、重复的、与污垢和油腻搏斗的动作。
手臂很快就开始酸胀发麻，腰也因为长时间站立弯腰而隐隐作痛。
中午吃饭的时候，红姐给了她一个一次性饭盒，里面是员工餐——简单的青菜和几片肥肉，米饭管够。
苏瑶坐在后厨角落一个小板凳上，几乎是狼吞虎咽地吃了下去。
饭菜的味道谈不上好，油腻且咸，但这是她两天来第一顿像样的热饭，她吃得格外珍惜。
下午的工作更加繁重，晚市的碗碟比中午更多。
苏瑶感觉自己的体力正在一点点透支，手臂像是灌了铅，每一次抬起都异常艰难。
汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，又涩又疼。
她只能不停地告诉自己：坚持，再坚持一下，五十块，两顿饭……
李师傅依旧沉默寡言，只是偶尔在她动作太慢或者碗没洗干净时，会闷声提醒一句。
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