迪安森林的深处，二月如同一个吝啬的老妇人，只肯施舍最稀薄的日光和最刺骨的寒风。
哈利、罗恩和赫敏在一处隐蔽的岩石凹陷处扎营——不是真正意义上的营地，只是一个被赫敏用魔法加固过的天然洞穴，入口用幻象咒伪装成茂密的常春藤和积雪。
他们已经在这里躲藏了近两个月。
自从洛夫古德家的陷阱导致哈利魔杖断裂后，三人被迫进入了更深的隐匿状态。
赫敏的无痕伸展咒手袋里储备的物资正在减少，干粮变得单调乏味，连施法都变得更加谨慎——哈利用着赫敏的旧魔杖，那根葡萄藤木魔杖在他手中总有些滞涩感，像穿着不合脚的鞋子行走。
夜晚是最难熬的。
寒冷能穿透最厚的保暖咒，饥饿像一只永不餍足的野兽在胃里低吼，而恐惧……恐惧是最沉默也最响亮的同伴。
它坐在营火对面，在每个人的眼睛里闪烁，在每次风吹草动时绷紧肩膀。
但今晚，他们有一件可以分心的事。
赫敏小心翼翼地从手袋里取出一个老旧的麻瓜收音机——那是他们之前在某个废弃麻瓜小屋“借”来的。
收音机的外壳已经斑驳，旋钮松动，但经过她精心的魔法改造，现在可以接收特定的巫师广播频率。
“《波特观察》，”赫敏低声说，手指轻轻调整着调谐旋钮，“地下电台，每晚九点开播。据说播报员是凤凰社的前成员，现在躲在国外。”
收音机发出滋滋的电流声，然后一个被魔法扭曲、难以辨认性别和年龄的声音断断续续地传了出来:
“……近日，有未经证实的消息称，黑魔王本人已于本周早些时候离开英国。据目击者描述，一架由夜骐拉着的、带有黑魔标记的飞马车从马尔福庄园起飞，向东南方向飞去。目的地不明，但根据飞行轨迹分析，可能前往东欧或巴尔干地区……”
哈利的心脏猛地一跳。
伏地魔离开了英国？
为什么？
广播声变得有些模糊，赫敏轻轻敲了敲收音机外壳，声音重新清晰:
“……值得关注的是，黑魔王此次出行恰逢欧洲多处古代魔法遗迹报告遭到入侵。在保加利亚，德鲁伊教派的圣石圈被破坏；在罗马尼亚，吸血鬼长老会的一座古墓被盗；在希腊，一座供奉古代英雄的神庙被亵渎……所有事件都显示出对强大古老魔法物品的搜寻迹象。”
哈利、罗恩和赫敏交换了眼神。
他们都知道伏地魔在找什么——老魔杖。
死亡圣器中最强大的那件。
广播停顿了几秒，然后那个扭曲的声音继续说，这次语调更加严肃:
“本台收到匿名线报，称黑魔王的搜寻目标很可能与传说中的‘死亡圣器’有关，特别是被称为‘战无不胜’的老魔杖。如果消息属实，这意味着黑魔王已经掌握了关于圣器的关键信息，并且相信老魔杖能让他真正无敌。”
“波特，”那声音突然变得清晰了一瞬，像在直接对哈利说话，“如果你在听……小心。你的隐形衣可能是关键。他们知道你有它。他们会不惜一切代价找到你，找到所有圣器。”
然后广播又变回之前的扭曲状态:
“……接下来是天气预报。今晚迪安森林地区有暴风雪，能见度极低，气温降至零下十五度。建议所有在外的巫师寻找安全庇护，尤其是那些……正在逃亡的人。”
滋滋声。
广播结束了。
赫敏关掉收音机，营地里只剩下火堆的噼啪声和外面风穿过树林的呼啸。
“他去找老魔杖了，”哈利低声说，眼睛盯着跳动的火焰，“东欧、巴尔干……那些古代遗迹。他一定是从什么渠道得到了线索。”
“可能是奥利凡德，”罗恩说，声音沉闷，“他被抓了那么久，肯定被折磨说出了所有他知道的关于老魔杖的事。”
“或者谢诺菲留斯，”赫敏补充，她的脸色在火光中显得苍白，“食死徒抓走了卢娜，他们肯定也审问了他。他知道死亡圣器的传说，可能无意中透露了什么……”
哈利站起来，走到洞穴入口，轻轻拨开幻象藤蔓的一角。
外面，雪正密集地下着，森林被包裹在一片旋转的白色中，能见度不到二十英尺。
暴风雪真的要来了。
“如果伏地魔找到了老魔杖，”哈利说，声音在寂静中格外清晰，“如果他用最强大的魔杖，加上他已经摧毁了魔杖与我的连接……”
他没有说完，但另外两人都明白。
哈利的冬青木魔杖与伏地魔的紫杉木魔杖共享杖芯，这曾经在墓地决斗中救了他一命，造成了魔杖的“兄弟连接”。
但现在冬青木魔杖断了，那层保护可能已经消失。如果伏地魔再得到老魔杖……
“我们需要行动，”赫敏说，她的声音里有种哈利很少听到的、接近绝望的紧迫感，“我们不能只是躲在这里。我们需要找到剩下的魂器，需要在伏地魔得到老魔杖前摧毁它们，需要——”
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