六月底的某个黄昏，邓布利多在魔药课后留下了哈利。
“今晚，哈利。”老人的声音比平时更低，蓝眼睛在半月形眼镜后闪烁着某种决绝的光芒，“斯拉格霍恩的记忆已经告诉我们足够多的信息。现在是时候了。”
哈利的心脏在胸腔里沉重地跳动。
“时间到了？”
“时间到了。”邓布利多点头，“去拿上你的隐形衣。我们在天文塔见面，不是塔顶，而是三层的那间空教室。晚上十点。不要告诉任何人，包括罗恩和赫敏。”
哈利点头，喉咙发干。
过去的几周里，他一直在等待这一刻，但当它真的来临时，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住他的四肢。
晚上九点五十五分，哈利披着隐形衣溜出格兰芬多塔楼。
城堡在夜晚的寂静中沉睡，只有远处传来皮皮鬼隐约的歌声和费尔奇巡逻的脚步声。
他悄无声息地爬上楼梯，来到三楼那间废弃的教室。
邓布利多已经在那里了。
他穿着简单的旅行斗篷，而不是平时那些华丽的星空长袍。
“准备好了吗？”邓布利多问。
哈利点头，尽管他的心脏跳得像要挣脱胸腔。
邓布利多伸出手。
“抓住我的手臂。我们要去的地方很远，幻影移形会很难受，不要松手，无论发生什么。”
哈利照做。
邓布利多的手臂比他想象的更瘦，几乎能感觉到下面的骨骼。
“现在，”邓布利多低声说，魔杖轻轻一挥——
世界开始扭曲。
那是一种无法用语言描述的可怕感觉。
仿佛全身被塞进一根极细的橡皮管，每一寸皮肤、每一块骨骼都在被挤压、拉伸、重组。
哈利的耳朵里充满巨大的轰鸣声，眼睛什么都看不见，只有旋转的色彩和光影。
他感到呼吸困难，仿佛肺里的空气全被抽干了。
然后，突然之间，一切停止了。
哈利踉跄着向前，胃里翻江倒海。
他弯下腰，以为自己会吐，但只发出几声干呕。
脚下是坚硬、潮湿的岩石，空气中弥漫着咸腥的海水味和海藻腐烂的气息。
“幻影移形确实难受，”邓布利多的声音在他头顶响起，平静如常，“深呼吸，慢慢地。”
哈利抬起头，眼前的景象让他忘记了所有不适。
他们站在一块巨大的黑色礁石上，脚下是汹涌的、墨绿色的海水。
浪头拍击着岩石，溅起白色的泡沫，发出雷鸣般的巨响。
天空是深沉的铅灰色，看不见星星或月亮，只有厚重的云层低垂，仿佛随时会压下来。
远处，海平面与天空融为一体，分不清哪里是海，哪里是天。
“我们在哪里？”哈利大声问，声音被风声和海浪声吞没大半。
“北海的某处，”邓布利多同样提高音量，“一个麻瓜地图上不存在的地方。汤姆选择这里是有原因的，偏远、荒凉、难以抵达，即使对巫师也是如此。”
他指向远处——在波浪之间，隐约可见一个黑色的、更大的轮廓。
“那里就是我们的目的地。一个岩洞。”
哈利眯起眼睛。
那个岩洞入口在海平面附近，每次浪头打来，洞口就会被海水完全淹没，浪退去时才短暂露出黑洞洞的入口。
“我们要……游过去？”哈利难以置信地问。
“这是唯一的方法，”邓布利多说，“汤姆设置了强大的反幻影移形咒和反门钥匙咒。而且他相信，只有最执着、最绝望的人，才会游过这片危险的海域抵达洞口。”
他脱下斗篷，露出里面简单的衬衫和长裤。
哈利惊讶地发现，邓布利多虽然年迈，但身体并不孱弱。
“跟着我，”邓布利多说，“不要落后，但也不要太近。海浪很危险。”
他跳进海里。
哈利犹豫了一秒，然后也脱下外袍，跟着跳了下去。
海水冰冷得刺骨，像无数根针同时扎进皮肤。
哈利倒吸一口冷气，但强迫自己向前游去。
海浪的力量超乎想象——前一秒还在浪尖，下一秒就被卷进波谷，咸涩的海水灌进嘴里、鼻子里。
他只能勉强看见邓布利多银白色的头发在前面起伏，像海面上的灯塔。
游了似乎有一个世纪那么久，岩洞入口终于近在眼前。
邓布利多抓住洞口边缘凸起的岩石，翻身爬了上去，然后转身向哈利伸出手。
哈利抓住那只手，被拉进洞内。
他们躺在洞口的岩石上，大口喘气。
哈利浑身湿透，冷得牙齿打颤，但他立刻注意到——洞内是干的。
海水涌到洞口边缘就停住了，仿佛有一道无形的屏障。
“防水咒，”邓布利多坐起身，魔杖尖端亮起柔和的光，“汤姆的杰作之一。他喜欢这种戏剧性的对比，外面是狂暴的大海，里面是永恒的干燥。”
他站起身，举起魔杖。
光芒照亮了岩洞内部。
这是一个巨大的、天然形成的洞穴，穹顶高得看不见顶。
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