地窖办公室的壁炉燃烧着，却驱不散空气里某种凝重的寒意。
门在斯内普身后关上时发出沉重的回响，仿佛将外面世界所有的混乱和血腥都隔绝在外。
但他知道这只是错觉。
血腥味已经浸入他的鼻腔，那些深可见骨的伤口画面还在他眼前反复闪现，还有哈利·波特那张惊恐又愧疚的脸。
斯内普走到办公桌前，没有坐下，只是站在那里，手指按在桌面上，指节因为用力而泛白。
他的黑色长袍下摆还沾着些许水渍。
那是盥洗室里血水的残迹，虽然清理咒已经处理掉大部分，但有些东西，魔咒也清除不干净。
泽尔克斯站在壁炉边，背对着火焰，银白色的头发在火光中镀上一层暖金色的边缘。
但他整个人绷得很紧，像一张拉满的弓。
冰蓝色的眼睛盯着跳跃的火焰，却似乎什么都没看进去。
沉默持续了太长时间。
“那本笔记。”斯内普最终开口，声音在安静的房间里显得异常清晰，像刀刃划过冰面，“解释。”
这不是询问，而是陈述。
一个带着冰冷怒意的陈述。
泽尔克斯的肩膀几不可察地绷紧了一瞬。
他没有转身，只是轻声说：
“什么笔记？”
“别装傻，泽尔。”斯内普转过身，黑色的眼睛在昏暗光线下像两个深不见底的漩涡，“混血王子的笔记。哈利·波特用来学到神锋无影咒的那本笔记。”
又是一阵沉默。
这次泽尔克斯转过了身。
火光在他脸上投下摇曳的阴影，让那些平时总是温和的表情变得难以捉摸。
“西弗勒斯，”他开口，声音里有一丝罕见的犹豫，“我……”
“你知道那个咒语有多危险。”
斯内普打断他，向前走了一步。
他的声音压得很低，但每个字都像带着重量砸在地面上，“那是黑魔法，泽尔。是我十六岁时发明的最危险的黑魔法之一。没有反咒就无法治愈，伤口会持续流血，会感染，会……”
他停顿了一下，下颌线绷紧。
“德拉科今晚差点死在那里。如果不是我恰好记得反咒，如果他流血再多一分钟……”
“我知道。”泽尔克斯的声音更轻了，他走到桌边，但没有靠近斯内普，而是在桌角处停了下来，手指无意识地抚摸着桌面上的一道旧划痕——那是很久以前一次魔药事故留下的，“我知道那个咒语的危险性。我只是……”
他突然开始整理桌上的羊皮纸。
这个动作很突兀。
那些羊皮纸本来就整齐地堆放着，但他还是把它们拿起来，重新排列顺序，边缘对齐，像是某种重要的仪式。
然后他走向书架，开始检查那些魔药瓶的标签，虽然那些瓶子上周才被清理过。
斯内普看着他。
看着这个平时总是从容不迫的男人，此刻像只被困在笼子里的动物，用无意义的忙碌来掩饰内心的慌乱。
“泽尔克斯。”斯内普再次开口，声音里的怒意稍微缓和，但依然冰冷，“停下。”
泽尔克斯的动作顿住了。
他的手停在一排装有月光草提取液的水晶瓶上，指尖微微颤抖。
“我……”他深吸一口气，终于转过身面对斯内普，但眼睛看着地面，“可能……大概是因为上次你让我送到魔药教室的那箱旧课本。”
斯内普皱眉。
“什么？”
“上学期末，”泽尔克斯语速很快，像在背诵什么准备好的说辞，“你说斯拉格霍恩需要一些高级魔药的参考资料，让我从你的私人书库里找几本送过去。有一箱……有一箱是你学生时代的课本和笔记。你说那些对你没用了，可以给需要的学生参考。”
他的手指又开始无意识地摩挲胸前的魔药瓶项链。
这是泽尔克斯紧张或心虚时的标志性动作。
“我当时没有仔细检查，”泽尔克斯继续说，声音越来越小，“我只是把整个箱子送到了魔药教室的储藏室。可能……可能那本混血王子的笔记就在里面，夹在某本书里。然后不知怎么的，被哈利找到了。”
他说完了。
房间里再次陷入沉默，只有壁炉火焰噼啪作响。
斯内普盯着他看了很久。
那双黑色的眼睛像能穿透所有伪装，看到最深处的事实。
泽尔克斯强迫自己保持平静，但能感觉到心跳在胸腔里沉重地敲击。
“你没仔细检查。”斯内普重复，语气里听不出是相信还是怀疑。
“我没仔细检查。”泽尔克斯点头，终于抬眼看向斯内普，冰蓝色的眼睛里有一种罕见的、近乎恳求的坦诚，“我真的不是故意的，西弗。如果我当时知道里面有那样的东西，我绝不会——”
“够了。”斯内普打断他，抬手揉了揉眉心。
这个动作暴露了他的疲惫。
不仅仅是身体上的，还有更深层的、精神上的消耗。
泽尔克斯立刻上前，站到斯内普身后，手指轻轻按上他的太阳穴。
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