深夜的霍格沃茨地窖，比往常更加沉寂。
城堡上层的混乱与喧嚣被厚重的岩石隔绝，只剩下魔药实验室特有的、混合着各种草药与矿物质的气息，以及壁炉里火焰燃烧时稳定的噼啪声。
但这片惯常的宁静之下，却涌动着一股无形的、紧绷的气流。
泽尔克斯的身影如同融化般从门边的阴影中浮现。
他已经脱去了那身风衣和精致的灰色巫师袍，换回了霍格沃茨教授常穿的、样式简单但质地优良的深色长袍，也恢复了那张带着温和儒雅、此刻却难掩一丝疲惫和……心虚的面容。
冰蓝色的眼眸在昏暗的室内光线中，显得有些闪烁不定。
斯内普就在那里。
他没有站在工作台前，也没有埋首于魔药典籍。
他只是静静地站在壁炉与书架之间的空地上，背对着门口，黑色的身影几乎与阴影融为一体，只有壁炉跳动的火光在他黑袍的边缘勾勒出一圈暗金色的轮廓。
他手中端着一个已经凉透的瓷杯，里面是早已失去温度的茶。
泽尔克斯出现的瞬间，斯内普的肩膀几不可察地动了一下，但他没有立刻转身。
空气凝固了几秒。
“咳，”泽尔克斯率先打破了沉默，声音比平时轻一些，带着点刻意的若无其事，“我回来了。有点晚了……今天学校……还好吗？要不，先去洗洗，早点休息？”
他一边说着，一边试图从斯内普身边走过去，走向通往内室的门，步伐有些快。
就在他即将与斯内普擦肩而过的刹那——
一只苍白、修长、指节分明的手伸了过来，准确地、不容置疑地抓住了他的手腕。
力道不重，但很稳，带着一种不容挣脱的意味。
泽尔克斯的脚步顿住了。
斯内普终于缓缓转过身。
他松开了泽尔克斯的手腕，转而面对着他，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
壁炉的光映亮了斯内普的侧脸，那张棱角分明的脸上没有任何表情，只有一种深沉的、仿佛能看透灵魂的疲惫和……了然。
黑色的眼眸在阴影中显得格外幽深，像两口望不见底的寒潭，牢牢锁定了泽尔克斯冰蓝色的眼睛。
他没有说话。
只是这样，面对面地，微微抬起眼眸，注视着泽尔克斯。
那目光里没有质问，没有愤怒，甚至没有惊讶，只有一种沉重的、洞悉一切的平静，和一丝几乎难以察觉的、压抑着的复杂情绪。
时间在无声的对视中流淌，只有壁炉的火苗在不安分地跳动。
良久，斯内普才极轻、极慢地，从喉咙深处溢出一声叹息。
那叹息声很轻，却仿佛承载了千钧重量，包含着太多无法言说的东西。
泽尔克斯的嘴唇动了动，冰蓝色的眼眸里闪过一丝罕有的不安和歉疚。
“对不起——”
“我早就料到了……”斯内普打断了他，声音低沉，沙哑，带着熬夜和紧绷后的干涩，语调却异常平稳，像是在陈述一个早已确认的事实，“总会有这一天。”
他顿了顿，黑色的眼睛依旧没有移开，声音压得更低，几乎成了耳语，但每个字都清晰得像冰珠砸在石面上。
“只是……你知道你面对的是什么吗，泽尔克斯？是黑魔王，是邓布利多。不是学校里那些无脑的巨怪，不是魔法部里那些能被你玩弄于股掌的蠢货。是当世最强大的两个巫师，一个代表着纯粹的黑暗与毁灭，一个……代表着秩序与守护。而你，就这么……跳了进去。”
他的语气里没有多少起伏，但那种陈述事实般的冷静，比任何激烈的指责都更让泽尔克斯感到一丝寒意。
“我……我只是……”泽尔克斯试图解释，冰蓝色的眼睛里难得地出现了名为慌乱的情绪，“今晚的情况，我……那个卤蛋试图附身哈利，邓布利多被牵制，如果我不出手，哈利可能就……而且，我也确实在帮凤凰社，打击伏地魔……”
“是，是，是。”斯内普从鼻子里哼出几个短促的音节，语调里充满了那种标志性的、带着讽刺的“赞同”，仿佛在说“你说的都对，但我不信”。
“我没有不信你，亲爱的，你当然是在‘帮忙’……用格林德沃的标志性厉火，在魔法部正中央放了一场盛大的烟花秀，顺便向整个英国魔法界宣布，几十年前令人闻风丧胆的‘圣徒’换了新首领，而且这位新首领……实力非凡，立场不明。”
他微微歪了歪头，黑色的眼眸里闪过一丝锐利的光，嘴角勾起一个近乎刻薄的弧度：
“圣徒…呵……你这样做，真的很难不让人怀疑……你会不会是下一任黑魔王的热门人选。毕竟，从行事风格和展现的力量来看，你比那个没鼻子的疯子……似乎更有‘格调’一些。”
这喷洒毒液般的话语，却奇妙地让泽尔克斯紧绷的神经稍稍放松了一些。
泽尔克斯垂下眼眸，长长的银色睫毛在眼下投出一小片阴影。
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