邓布利多怀抱着三个包裹，像个收到心爱糖果的孩子，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着纯粹的好奇与喜悦。
他选择先拿起了那个包装最为“斯内普式”的。
他小心翼翼地解开绳结，剥开纸张。
里面是一个墨绿色的小盒。
打开盒盖，映入眼帘的并非预料中闪烁着魔光的药剂，而是一瓶看起来相当朴素、呈现浅薄荷绿色的液体，装在标准的魔药水晶瓶里，瓶身上贴着一张简洁的标签：
“强效健齿魔药 - 持续效果12个月 - 柑橘薄荷味”。
邓布利多愣住了，眨了眨眼，看向坐在角落的魔药大师。
斯内普的脸隐藏在阴影里，但能感觉到他身体的僵硬。
他清了清嗓子，声音比平时更加平板，带着一种刻意为之的冷漠。
“原本给您的礼物，我已经在圣诞前通过猫头鹰寄往霍格沃茨您的办公室了。想必现在正安静地躺在您那张堆满柠檬雪宝的桌子上。”
他顿了顿，嘴角扯出一个近乎刻薄的弧度，“鉴于您对甜食那众所周知的、足以令任何治疗师绝望的偏爱，我认为这瓶防护剂或许更为实用。就当是……附赠。”
典型的斯内普式关怀。
邓布利多却笑了起来，那是一种发自内心的、温暖的笑容，甚至带着点顽皮。
他拿起那瓶薄荷绿的魔药，对着光看了看。
“噢，西弗勒斯，你总是这么……周到。柑橘薄荷味？我很喜欢。这确实是我今年收到的最‘贴心’的礼物之一。谢谢你，真的。”
他特意加重了“贴心”二字，斯内普听到后迅速将脸扭向一旁，假装窗外的景色产生了浓厚兴趣。
泽尔克斯在地毯上闷笑，肩膀轻轻抖动，脑袋在斯内普腿上蹭了蹭，换来后者警告性地轻拍了一下后脑勺。
邓布利多珍而重之地将洁齿防护剂放回盒子，然后拿起了第二个包裹。
打开盒子，里面躺着一个约莫怀表形状、由秘银和某种暗沉黑曜石构成的炼金物品。
它并非怀表，表面光滑如镜，没有刻度和指针，只有极其复杂、层层嵌套的微型魔文以立体雕刻的方式悬浮在镜面之下，缓缓旋转，散发着微弱而稳定的魔力波动。
“这是一个一次性炼金物品。”泽尔克斯解释道，他的声音恢复了惯常的温和与清晰，但冰蓝色的眼眸深处却是一片沉静，“它能自动感应并抵挡一次指向性的、强烈的邪恶诅咒——我指的是那些带有明确恶意、试图直接剥夺生命或造成永久性伤害的黑魔法诅咒。对于普通的恶咒或者魔法伤害，它不会有反应。”
他伸手示意邓布利多可以拿起它，“打开看看，校长。它有两层。”
邓布利多依言，轻轻捏住护符边缘，从侧面打开。
内层并非机械结构，而是一个更小的、布满星辰般银色光点的空间。
在空间的中央，悬浮着一枚极薄的、半透明的晶片，上面似乎蚀刻着更微小的符文。
“里面存放的，是基于我预见的一些……关于您的未来给您的一些建议，”泽尔克斯选择了一个谨慎的词汇，“当您需要的时候，用魔力激活即可。”
他顿了顿，目光平静地看向邓布利多。
就在这时，邓布利多的脑海中响起了泽尔克斯的声音，清晰却只针对他一人，这是魔力传音：
【也就是我之前提到的，那个‘两全其美’的方法……如果您不想和格林德沃的关系就这样无疾而终，或者您想永远终结这段关系，此后一别两宽……打开它，它会给出初步的指示。当然，选择权永远在您。】
邓布利多拿着护符的手指微微收紧。
他抬起眼，看向泽尔克斯。
年轻人依旧靠坐在斯内普腿边，表情温和儒雅，仿佛刚才那句直击他内心最深犹豫和渴望的话语从未响起。
只有那双冰蓝色的眼睛，平静地回望着他，里面没有逼迫，只有理解和一种近乎冷酷的、提供选项的坦诚。
“……了不起的造物，泽尔克斯。”
邓布利多的声音依旧平稳，带着赞叹，“既提供保护，又给予启示。这份礼物，太厚重了。”
他将护符合上，紧紧握在手心。
那冰凉的金属触感，似乎带着某种沉甸甸的东西。
最后，他的目光落向了那个用朴素牛皮纸包裹、打着特殊绳结的长条形礼物。
这一次，他的动作明显慢了许多，呼吸也似乎放轻了。
他慢慢地、几乎是仪式般地解开那个尘封着过往岁月的绳结，一层层剥开牛皮纸。
里面是一本旧书。
封面是磨损的深棕色皮革，烫金的标题早已黯淡模糊，但邓布利多一眼就认出了它——《阿不思伯特与魔法石：中世纪炼金术诗歌集》。
他的指尖划过封面，感受到皮革特有的温润与时间的粗糙。
他翻开扉页，那张泛黄的书签静静地躺在那里，上面是凌厉而优雅的年轻笔迹，德语诗歌的摘录，以及旁边那些熟悉的、潦草却充满激情的批注。
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