十二月的霍格沃茨，被一层厚厚的积雪覆盖，城堡里洋溢着一种临近假期的、躁动而温馨的气氛。
走廊里挂着冬青和槲寄生组成的饰带，盔甲被打磨得闪闪发光，学生们谈论的多是回家的计划、礼物和圣诞舞会。
然而，这种表面的轻松并未能完全渗透到地窖，也未能驱散笼罩在少数知情者心头的阴影。
圣诞节前夕，学校的事务确实清闲了不少，但斯内普却接到了那个无法拒绝的、带着冰冷标记的召唤——黑魔王要召开会议。
地窖里，斯内普面无表情地穿上他那件厚重的黑色旅行斗篷，动作带着一种惯常的、压抑的厌恶。
泽尔克斯靠在壁炉边，看着他整理着装，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不易察觉的不悦和……心疼。
“又是会议？”
泽尔克斯的声音带着一丝慵懒的调侃，试图冲淡那凝重的气氛，“我说，就你们那位‘黑魔王’手下那点人手，加上他那套翻来覆去、毫无新意的恐怖统治论调，真有那么多事情需要天天聚在一起商讨吗？听起来效率低得令人发指，纯粹是浪费时间。”
斯内普系斗篷带子的手顿了顿，黑色的眼眸瞥了他一眼，带着一种“你明知故问”的讥诮，但深处也有一丝无奈。
他无法反驳，伏地魔的许多会议确实充斥着无意义的威慑、猜忌和狂热的表忠心，但他身为双面间谍，必须出席。
“做好你自己的事，泽尔，等我回来。”斯内普最终只是生硬地回了一句，将兜帽拉起，遮住了大半张脸，转身准备离开。
“早点回来。”
泽尔克斯在他身后轻声说，语气里的调侃消失了，只剩下纯粹的叮嘱。
斯内普没有回头，身影融入了地窖外的昏暗走廊。
看着门关上，泽尔克斯脸上的温和渐渐收敛。
他确实觉得伏地魔那套行事作风既低效又愚蠢，但斯内普不得不身处其中，这让他感到烦躁。
不过，斯内普的离开，也正好给了他一个机会——一个他早就计划好的，带德拉科·马尔福真正踏入圣徒世界的机会。
他联系了德拉科。
不久后，穿着便装、脸上带着掩饰不住的紧张和期待的德拉科，出现在了地窖门口。
“先生。”
德拉科的声音有些干涩，眼睛不断打量着泽尔克斯，似乎在确认接下来的行程。
“放松点，德拉科。”泽尔克斯笑了笑，递给他一件带有兜帽的普通黑色旅行斗篷，“换上这个，我们出去一趟。带你去见见……‘自己人’。”
幻影移形的感觉并不舒适，短暂的挤压和黑暗之后，德拉科发现自己站在一条狭窄、潮湿、散发着淡淡霉味和垃圾气息的小巷里。
这里似乎是伦敦某个不起眼的角落，麻瓜的喧嚣从巷口隐约传来。
泽尔克斯带着他走到一扇毫不起眼、漆皮剥落的黑色木门前，门上没有任何标识。
他伸出手，没有敲门，而是用指尖在门板上看似随意地划过一个复杂的符号。
木门无声地向内滑开。
门后的景象，让德拉科瞬间愣住，想象中的肃杀、神秘、充满阴谋气息的秘密集会点完全破灭。
这是一个看起来相当……普通的巫师酒吧。
光线昏暗，空气里弥漫着黄油啤酒、火焰威士忌和烟草混合的气味。
不算大的空间里，散落着七八张木桌，一些穿着各异的男巫女巫三三两两地坐着。
有人在低声交谈，发出阵阵哄笑。
有人围在一起打着一种德拉科没见过的卡牌。
吧台后面，一个年级大些的、围着脏围裙的酒保正慢悠悠地擦拭着杯子。
这简直……简直就像翻倒巷里那些三教九流聚集的破酒吧！
这就是圣徒的据点？
似乎看出了德拉科的震惊和困惑，泽尔克斯轻笑一声，揽着他的肩膀走了进去，顺手带上了门。
“别一副见了鬼的样子，德拉科。”
泽尔克斯的声音在他耳边低语，带着一丝戏谑，“这里是给大家放松的地方。他们再怎么厉害，也不能一天二十四小时绷紧神经工作吧？总得有个地方喝喝酒，吹吹牛，打打牌，发泄一下压力。”
他们穿过略显嘈杂的一楼，几个正在打牌的人抬头看了他们一眼，目光在泽尔克斯身上停留片刻，带着显而易见的恭敬，敬礼示意，然后又继续专注于他们的牌局。
也有人好奇地打量着戴着兜帽的德拉科，但并没有过多关注。
“这里大多是英国这边常驻的圣徒，负责一些基础的信息收集、物资转运和……‘日常事务’。”
泽尔克斯解释道，“以后你需要传递不太紧急的消息，或者遇到小麻烦，可以来这里找他们。”
德拉科似懂非懂地点点头，心中的震撼稍平，取而代之的是一种奇异的感受。
泽尔克斯没有在一楼多做停留，他带着德拉科走向角落一个不起眼的旋转楼梯，上了二楼。
与一楼的喧闹截然不同，二楼异常安静。
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