火焰杯吐出第四个名字的余波，如同投入平静湖面的巨石，在霍格沃茨激起的涟漪久久未能平息，反而有愈演愈烈之势。
城堡内的气氛变得前所未有的紧张和分裂。
西弗勒斯·斯内普的日程表瞬间被填满，甚至超出了他平时那本就严苛的标准。
除了常规的魔药课教学、批改堆积如山的论文、担任斯莱特林院长处理层出不穷的学院事务外，他还多了一项沉重且令人不快的任务——协助阿拉斯托·穆迪，这位新上任的黑魔法防御术教授，为哈利·波特那该死的、不合规的三强争霸赛项目提供“必要的”魔药支持，包括但不限于水下呼吸用的鳃囊草和可能用到的各类解毒剂。
这让他与穆迪的接触变得频繁起来。
而每一次接触，都让斯内普心头的疑虑如同藤蔓般疯狂滋长。
这个穆迪……太不对劲了。
他确实有着穆迪那张布满伤疤、显得狰狞可怖的脸，有着那只滴溜溜乱转、能看穿一切的魔眼，有着那条噔噔作响的木腿，以及那标志性的、从不离身的弧形酒瓶。
他言谈举止间充满了偏执的警惕和对黑巫师的极端憎恶，看起来与那个传说中的“疯眼汉”别无二致。
但斯内普的直觉，那双在双面间谍生涯中锤炼出的、对细节有着毒蛇般敏锐的眼睛，却捕捉到了不和谐的音符。
是某些过于刻意的习惯？
是那只魔眼转动时，偶尔会出现的一丝极其细微的、与真正穆迪那纯粹疯狂的警惕有所不同的计算性光芒？
还是他在谈及某些黑魔法器物时，那过于理论化、而非基于亲身经历的论述？
亦或是……他身上偶尔飘散出的、烈酒气味极力掩盖的、若有若无的、属于另一种魔药材料的微弱气息？
斯内普无法确定。
穆迪的伪装几乎天衣无缝。
但他内心的警报却持续尖啸。
在这个伏地魔可能随时复活、卡卡洛夫这个前食死徒就在城堡里、而哈利·波特又被卷入不明阴谋的节骨眼上，一个行为异常的“疯眼汉”穆迪，其危险性可能远超想象。
他将自己的疑虑以最隐晦的方式向邓布利多做了汇报。
老校长只是静静地听着，半月形眼镜后的蓝眼睛深邃难测，没有表示肯定，也没有否定，只是让他“继续观察”。
这种态度本身，就让斯内普感到一种无形的压力。
他知道，邓布利多必然也有所察觉，但似乎在等待着什么。
与此同时，城堡里针对哈利·波特的敌意，如同潮湿墙壁上蔓延的霉菌，迅速而无声地扩散开来。
尤其是斯莱特林学院，几乎将“波特作弊”当成了新的院训。
那枚写着“波特臭大粪”的徽章在绿色与银色的海洋中随处可见，刺耳的讥笑声和毫不掩饰的排斥目光，如同冰冷的雨水，无时无刻不浇在哈利身上。
就连赫奇帕奇和拉文克劳学院中，也有不少学生对此事抱有怀疑态度。
塞德里克·迪戈里是公认的优秀、正直的勇士，哈利的“意外”入选，在许多人看来，无疑是一种不公平的抢掠和出风头。
哈利的日子变得极其难熬。
他走在走廊上，能感受到无数道或鄙夷或好奇的目光；在礼堂用餐时，周围总会空出一小圈无形的隔离带。
赫敏虽然坚定地站在他这边，但也无法阻止这汹涌的恶意。
在这片针对哈利的声浪中，有一个人起初也兴致勃勃地参与其中，并且以其家族的影响力和刻薄的言辞，成为了斯莱特林这边的“领头羊”之一——德拉科·马尔福。
然而，这种状态并没有持续太久。
一天晚上，当德拉科和他的两个跟班克拉布、高尔正准备在门厅再次堵住哈利，进行一番“例行”嘲讽时，一个温和却带着不容置疑力量的声音在他们身后响起：
“马尔福先生，我想和你谈谈。就你一个人。”
德拉科猛地回头，看到泽尔克斯·康瑞教授正站在不远处，冰蓝色的眼眸平静地看着他，脸上没有什么表情，却自有一股令人心悸的威严。
克拉布和高尔下意识地后退了一步。
德拉科虽然有些意外，他示意两个跟班先走，自己留了下来。
泽尔克斯没有在门厅多言，只是示意德拉科跟上他。
他们来到了泽尔克斯那间位于城堡高层塔楼的办公室。
房间里充斥着各种奇异的仪器和半成品的炼金造物，空气中弥漫着金属、香料和魔力的混合气味。
“坐。”
泽尔克斯指了指一张看起来相当舒适的扶手椅，自己则在书桌后坐下。
德拉科有些拘谨地坐下，心里猜测着这位教授找他的目的。
是为了警告他不要欺负波特？
还是……
“我注意到，你最近在‘扞卫’比赛公平性方面，投入了相当大的……热情。”
泽尔克斯开口了，语气平淡，听不出褒贬。
德拉科挺了挺胸膛，试图展现马尔福家的骄傲。
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