霍格沃茨的冬天加深了，黑湖上的风吹来愈发刺骨的寒意，城堡的窗户上常在清晨凝结起一层薄薄的霜花。
对西弗勒斯·斯内普而言，这个冬天与以往任何一个都不同。
地窖里不再仅仅是魔药蒸汽和羊皮纸的混合气味，还悄然融入了一丝雪松的冷冽，以及一种……令他陌生又逐渐习惯的、属于另一个人的存在感。
他们的“晚餐约定”在一种心照不宣的默契下持续着。
没有明确的定义，没有更多的越界，但地窖里那无形的壁垒确实在消融。
斯内普发现自己不再需要刻意去“允许”泽尔克斯的存在，他的椅子，他惯用的茶杯，他偶尔带来的、并非必需但总能恰到好处派上用场的小玩意儿，都自然而然地成为了地窖景观的一部分。
然而，城堡外的世界并不平静。
关于逃犯小天狼星布莱克的恐慌仍在蔓延，摄魂怪在边界游弋带来的阴冷感渗透进城堡的砖石。
而泽尔克斯，似乎也比平时更加忙碌。
斯内普注意到，泽尔克斯眼下偶尔会浮现淡淡的青黑，那是睡眠不足的痕迹，对于一位大脑封闭术大师和拥有强大自控力的巫师来说，这很不寻常。
有时在晚餐时，他会陷入短暂的凝滞，冰蓝色的眼眸失去焦点，仿佛在凝视着某个遥远而他人无法看见的维度，直到斯内普故意让刀叉发出一点声响，他才猛地回神，报以一个略带歉意的微笑。
斯内普没有追问。
他了解那种状态，与某种强大的、不受控的预知能力有关。
他只是会在泽尔克斯又一次走神时，沉默地将对方喜欢的调味瓶推得更近一些，或者在他起身离开时，生硬地提醒一句。
“别忘了你明天上午还有低年级的占卜课。”
——潜台词是：别熬太晚。
这种无声的关切，泽尔克斯接收到了。每一次，他心底那处因格林德沃的教导和自身命运而冰封的角落，都会悄然融化一分。
…
… …
这天深夜，地窖里只剩下泽尔克斯一人。
斯内普去进行例行的夜间巡逻了。
壁炉的火光将他的影子拉长，投在布满藏书架的石墙上，微微晃动。
他没有看书，也没有处理公务，只是静静地坐在沙发里，手指无意识地摩挲着胸前那枚刻着“S.S.”的魔药瓶项链。
突然，他身体猛地一震，左眼顺势从冰蓝变为猩红色，眼眸也瞬间失去了所有神采，变得空洞而遥远。
眼前的景象变了。
不再是温暖的地窖，而是冰冷、潮湿、弥漫着绝望气息的……阿兹卡班？不，更像是某种……隧道和房屋？潮湿的墙壁，废弃的家具……然后，他看到了——一个巨大的、黑影般的存在，散发着能冻结灵魂的寒意，正朝着一个跌坐在地上的、穿着格兰芬多校袍的瘦弱身影俯冲下去……是那个波特男孩！紧接着，另一个更强大的守护神光芒爆发出来……是牝鹿……莉莉的……
景象破碎，又重组。
他看到了西弗勒斯，穿着那件他送的、带有隐秘防护魔文的黑袍，正站在门前……接着是一道…除你武器？是…哈利？……
“唔！”
泽尔克斯闷哼一声，猛地从预言景象中挣脱出来，额头上渗出一些冷汗，加上没休息好导致有些脱力。
最近连续触发预言，尤其是涉及到强烈情感和死亡威胁的景象，对他的精神是一种额外的负担。
他试图平复紊乱的呼吸和魔力波动。
这两个景象都相对清晰，与布莱克和波特有关，似乎迫在眉睫。
必须做点什么。
他闭上眼，集中精神，通过灵魂契约向他的影狼发出指令。
“小黑，去找到活点地图……不，直接去保护西弗勒斯。潜伏，跟随，确保他的安全，尤其注意……任何异常的魔法波动或靠近的黑暗生物。”
一团阴影从泽尔克斯自身的影子里分离出来，悄无声息地滑过地板，融入地窖大门的缝隙，消失在外面的走廊黑暗中。
做完这一切，泽尔克斯才感到一定的安心。
他靠在沙发背上，揉着太阳穴。
他厌恶这种无力感，尤其是在涉及到西弗勒斯安危的时候。
…
… …
斯内普结束巡夜，带着一身夜晚的寒气回到地窖时，看到的就是这样一幅景象：泽尔克斯靠在沙发上，闭着眼睛，脸色也没有平时那般红润，眉头习惯性的皱着，眉宇间萦绕着一股挥之不去的疲惫，甚至连他进来都没有立刻察觉。
这很反常。
斯内普关门的动作顿了一下，然后刻意加重了脚步。
泽尔克斯立刻睁开了眼睛，在看到他的瞬间，眼底的疲惫被迅速掩去，换上了惯常的温和笑意。
“巡夜结束了？一切正常？”
斯内普没有回答，只是走到他对面坐下，黑眸锐利地审视着他。
“你又看到了什么？”
他直接问道，声音低沉，没有一丝迂回。
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