地窖里，炉火的光芒将相拥的两人身影拉长，投在石壁上，仿佛凝固成了一幅永恒的剪影。
斯内普靠在泽尔克斯怀中，先前激烈的情绪如同退潮般缓缓平息，留下一种陌生的、近乎虚脱的平静，以及一丝……难以置信的安心。
他竟然在一个人的怀抱里，袒露了那些连他自己都不愿面对的、最肮脏的过去。
泽尔克斯的手臂依旧环着他，没有松开，也没有进一步的举动，只是提供了一个稳定而温暖的依靠。
他的呼吸平稳地拂过斯内普的耳际，带着令人安心的节奏。
良久，泽尔克斯低沉的声音打破了寂静，带着一种回忆的悠远：
“嘿，西弗勒斯，有没有兴趣听听我的故事？不只是你救了我的故事，我也不是一个温室里长大的小少爷。”
斯内普微微一动，似乎想抬头，但最终还是没有，只是沉默地听着。
“十一岁那年，在翻倒巷。”
泽尔克斯的声音很轻，仿佛怕惊扰了记忆中的画面，“你救了我的命 这我跟你讲过的。”
斯内普清楚的记得很多年前，他还在为伏地魔效力，混迹于翻倒巷那些阴暗角落时，确实顺手解决过几个不入流的黑巫师，从一个角落里救出了一个……银白色头发、眼神像受惊小兽却又异常冷静的孩子。
他当时甚至没多看那孩子一眼，只觉得麻烦，解决完便立刻离开了。
“那之后没过多久，我就被我教父找到并且带走了。”
泽尔克斯继续说着，声音里多了一丝复杂的暖意，“在那之前……我的童年是在福利院，谈不上快乐，像个幽灵，在魔法世界的边缘游荡，不知道自己从何而来，为何存在。直到他出现。”
他微微收紧了手臂，仿佛要从斯内普身上汲取某种力量，来讲述那段并不轻松的过往。
“我教父……他给了我一个名字，一个身份，一个可以称之为‘家’的地方。他很严厉，要求极高，对魔法、对力量、对世界的认知，都有着近乎偏执的标准。跟着他学习并不轻松，甚至可以说是……残酷的锤炼。”
泽尔克斯的声音平静，听不出怨怼，只有深深的敬重，“但只有在他身边，我才能感到真正的安心，才能偶尔……发自内心地放松和开心。他于我，亦父亦师，是把我从虚无和黑暗中拉出来的人。在我心里，他就是我的父亲。”
斯内普静静地听着，他能感受到泽尔克斯话语中对那位“教父”深厚的情感。
这让他心中某处微微触动，他自己从未体验过真正的父爱。
“后来我也知道了，教父当初为何回来带走我，最开始他只是在意我的预言天赋……但现在，我们是家人。”
泽尔克斯顿了顿。
“我那时候也到了上学的年龄，他找了关系把我送去了德姆斯特朗。”
泽尔克斯的语气变得有些疏离，“那是个……推崇力量至上，近乎军事化管理的地方。纪律严明，竞争激烈，甚至……有些残酷。”
“我的天赋确实不错，无论是黑魔法、炼金术，还是……预言。”
他提到预言时，声音几不可察地低沉了一瞬，“我各方面的成绩都很亮眼，一直都是第一名，但这一头格格不入的白发，加上小时候养成的孤僻沉默的性格……在那里，我并不受欢迎。甚至可以说是……被孤立和排挤的对象。”
他的描述很平静，但斯内普却能想象出那幅画面——一个银发少年，在崇尚力量与集体、氛围压抑的德姆斯特朗，独自穿梭于教室、图书馆和训练场，周围是或冷漠或敌意的目光。
那种孤独，与他自己在斯莱特林学院因贫穷、混血统而遭受的排挤，虽有不同，却在本质上何其相似。
“没什么人愿意和我做朋友，或者说，我也不太懂得如何与人交往。我把欺辱我的人都打服了，也没人找我麻烦，但是就是与同龄人越走越远。”
泽尔克斯扯出一个极淡的、带着自嘲的弧度，“所以，我把所有的时间和精力，都投入到了学习之中。魔法的典籍，古老的符文，炼金的矩阵，预言的碎片……那些冰冷的知识和力量，成了我唯一的伙伴和慰藉。”
“我在17岁的那年提前毕业了。带着优异的成绩，和……一颗依旧迷茫且与世界格格不入的心。”
他继续说道，“然后，我没有接受任何职位，也没有回到我教父身边。我用了三年时间，独自一人，几乎走遍了世界的每一个角落。”
他的声音里终于带上了一丝温度，那是属于探索和成长的温度。
“我去看北欧的峡湾冰川，感受自然的伟力与纯净，我去东方的沙漠古城，在废墟中聆听历史的回响，我去南美的雨林深处，观察那些与现代魔法体系迥异的原始巫术，我也混迹于麻瓜的城市，看他们如何用智慧和科技，创造出不亚于魔法的奇迹，如何用另一种方式理解和改造世界……”
“那三年，与其说是游历，不如说是一场漫长的……自我重塑与寻找。”
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