奥地利之旅的最后一天，阳光依旧明媚得不像话。
在旅馆用过一顿简单的早餐后，泽尔克斯看向坐在对面、慢条斯理地喝着黑咖啡的斯内普，状似随意地问道：
“今天回霍格沃茨？还是……有兴趣先去我那里看看？”
他语气轻松，仿佛只是提议去隔壁房间坐坐，但冰蓝色的眼眸深处，却藏着一丝不易察觉的紧张。
斯内普握着咖啡杯的手几不可察地顿了一下。
他抬起黑眸，对上泽尔克斯的目光，那里面没有催促，只有平静的等待。
他想起昨天那模糊的“会考虑”，想起自己对泽尔克斯背景那份难以抑制的好奇，也想起蜘蛛尾巷那令人窒息的空寂。
内心深处，那个渴望陪伴、渴望脱离熟悉阴霾的声音，再次微弱地响起。
他放下咖啡杯，瓷器与托盘发出清脆的碰撞声。
他避开泽尔克斯的视线，目光落在窗外波光粼粼的湖面上，声音平淡，听不出什么情绪。
“……可以。”
两个字，轻飘飘的，却让泽尔克斯的心瞬间落到了实处，随即被巨大的欣喜填满。
他克制地没有表露太多，只是嘴角弯起一个愉悦的弧度。
“好，那我们出发。”
他们没有再使用飞路网，泽尔克斯带着斯内普幻影移形到了一个更为僻静的地方。
那是一片靠近森林边缘的缓坡，一栋并不显眼、却设计感极强的小别墅依偎在那里，巨大的落地窗面向着远处的湖泊和雪山，视野极佳。
建筑采用了大量的天然石材和木材，与周围环境完美融合，既保证了隐私，又不失通透感。
“就是这里了。”
泽尔克斯用魔杖轻轻一点，无形的魔法屏障荡漾开一道涟漪，他推开厚重的木门，侧身让斯内普先进。
屋内的景象让斯内普微微挑眉。
与他预想的或许会是某种华丽、复古或充满神秘学符号的风格不同，这里的装修十分简洁，不似马尔福庄园那般华丽，其色调以米白、浅灰和原木色为主，线条利落，光线充足。
但仔细看去，便能发现许多不凡之处——墙壁上悬挂的抽象画作隐隐流动着魔力光辉，角落摆放的雕塑蕴含着古老的符文，书架上除了常见的魔法书籍，还有许多涉及哲学、生物学和心理学的着作。
这里处处透着主人的品味、学识以及……某种跨越魔法与麻瓜界限的独特视角。
“随便坐，当自己家就好。”
泽尔克斯将两人的行李放在门厅，语气自然，仿佛斯内普的到来是再寻常不过的事情。
斯内普没有立刻坐下，他的目光如同最精细的探测咒，缓缓扫过客厅。
他的视线在壁炉上方一个不起眼的、雕刻着复杂符号的银质徽章上停留了片刻，那符号并不是泽尔克斯常用的那个。
随后，他的目光又落在开放式书房的书桌上——那里随意摊开着几份文件，其中一份的页眉处，有一个极其细微的、仿佛由光线勾勒出的渡鸦侧影水印。
另一份文件的边缘，则用德语写着一个词：“Erfüllung”（履行/完成）。
这些细节，对于不了解内情的人来说，或许只会以为是某种个人爱好或装饰。
但斯内普的观察力何其敏锐，他立刻将这些线索与邓布利多曾经那句“神秘而强大”的评价联系了起来。
一个模糊的、关于某个隐秘组织的猜想在他心中成形。
泽尔克斯顺着他的目光看去，心中暗道一声“疏忽”。
他平时独自在此处理圣徒的事务惯了，有些东西并未刻意隐藏。
他不动声色地走过去，看似随意地将那几份文件整理好，收进了抽屉。
“一些……私人兴趣小组的研究资料。”
泽尔克斯试图轻描淡写地带过，但斯内普那双仿佛能洞穿一切的黑眸，让他知道这解释苍白无力。
斯内普转过身，直面泽尔克斯，声音低沉，带着探究：“私人兴趣小组？需要用到这样精密的文件？”
他指出了银质徽章上的符号和文件上的水印。
泽尔克斯沉默了。
他知道瞒不过去，至少，无法完全瞒过斯内普。
他走到窗边，望着远处的雪山，背影在明亮的光线下显得有些莫测。
他缓缓转过身，冰蓝色的眼眸坦诚地看向斯内普，带着一种复杂的情绪。
“那是我……年少时，凭借一点预言的天赋和不知天高地厚的野心，聚集起来的一些人。我们有一些……关于魔法界未来的想法，一些…我自己的小理想。”
他选择了相对中性的词语。
“邓布利多知道？”斯内普追问。
“他有所察觉，但不知全貌。”
泽尔克斯承认，“他警告过你，是吗？关于我的‘神秘’和背景。”
他嘴角勾起一抹略带自嘲的弧度。
斯内普没有否认，只是继续看着他，等待更多解释。
泽尔克斯叹了口气，走到斯内普面前，目光真诚而坚定。
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