纽蒙迦德的阴影与霍格沃茨的日常交织并行。
泽尔克斯从未停止他棋盘上的布局。在密切关注城堡内密室风波的同时，他麾下的“渡鸦”与散布各处的圣徒残余势力，正悄然推动着一项足以在魔法界掀起新一轮观念地震的计划。
位于德国黑森林深处一家高度保密、由家养小精灵和绝对忠诚的圣徒炼金术师运作的工坊内，一种新型的魔法武器正从图纸变为现实。
它并非传统的魔杖，其设计灵感直接源于麻瓜世界的自动手枪，但内部结构却布满了精密的如尼文蚀刻和魔力传导矩阵。
这就是炼金手枪。
其核心原理，是利用预先充能的水晶核心储存魔力，通过扳机触发内部炼金矩阵，瞬间释放出经过高度压缩和塑形的魔法能量束。
无需念咒，无需复杂的挥舞动作，只需瞄准和扣动扳机。
它的初衷，是为那些魔力微弱、或不擅长战斗咒语的巫师，以及圣徒们自身提供一种简单有效的自卫和制敌手段。
当然，圣徒们拿到的肯定是质量最好的那批。
泽尔克斯深知这种打破传统的造物必然会面临旧势力的猛烈反扑。
因此，在炼金手枪正式投产前，他就启动了另一条暗线——通过“渡鸦”中凯尔·泰格和其手下正在渗透和操纵官僚体系的成员，对魔法部相关部门进行影响。
加隆、隐秘的人情、以及一些“恰好”出现的、关于其他纯血家族不法行为的证据，被巧妙地用于交换和施压。
魔法法律执行司和伪劣防御魔咒及防护用品侦查收缴办公室的某些关键官员，态度开始变得暧昧不明。
最终，在一场不对外公开的听证会上，经过激烈辩论和幕后交易，炼金手枪获得了一个极其苛刻的、有条件的生产许可。
最大的限制来自于威力管控：魔法部坚决禁止其发射任何具有致命性或不可逆伤害效果的魔法，如杀戮咒、钻心咒变体、严重黑魔法等。
最终被允许附魔的效果，被严格限制于强效昏迷、肢体束缚、魔力短暂禁锢、以及一种类似电击效果的非致命性强力麻痹冲击。
这极大地限制了炼金手枪的实战上限，使其更多成为一种控制而非杀戮的工具。
泽尔克斯接受了这一限制——暂时地。
对他而言，让这件东西先合法地存在、进入市场、改变人们的观念，比一开始就追求极致威力更重要。
炼金手枪通过几家与他在对角巷的产业有关联、但股权结构经过多层伪装的商店，悄然上市。
起初，它奇特的外形和操作方式并未引起太多注意，直到一位《预言家日报》的记者（恰好收到了一笔可观的“匿名赞助”）撰写了一篇详细介绍其“麻瓜灵感”与“炼金术核心”的评测文章。
舆论瞬间哗然。
“玷污魔法纯粹性！”
“向麻瓜卑劣武器低头！”
“这是格林德沃思想的余毒！”
——保守派巫师，尤其是许多纯血家族，发出了愤怒的声讨。
“自卫的革新！”
“哑炮与弱小结社的福音！”
“魔法与时俱进的表现！”
——也有不少声音表示支持，主要来自受压迫的边缘群体和部分思想开明的年轻巫师。
《预言家日报》乐于见到这种争议，连续几天刊登正反双方措辞激烈的信件，煽风点火，销量大增。
然而，就在争议即将升级为大规模抗议时，魔法部却出人意料地采取了强硬态度。
魔法法律执行司司长发表了一份官方声明，强调“寂静使者”已通过严格审批，其威力受到绝对控制，完全符合《国际巫师联合会保密法》及本国魔法武器管理条例，任何未经许可的集会抗议都将被视为非法。
同时，几位此前叫嚣得最凶的纯血家族族长，却突然偃旗息鼓，不再公开发表评论。
私下里，他们或许收到了某种“提醒”——关于他们自家某些不见光生意的“审计通知”，或者家族成员某些不宜公开的“小秘密”。
舆论风波被强行压了下去。
炼金手枪的销售虽因争议而受到一定影响，却也在特定人群中打开了市场，更重要的是，它像一颗投入湖面的石子，成功激起了关于魔法与麻瓜科技关系的新一轮思考涟漪。
泽尔克斯的目的，已然部分达到。
霍格沃茨内，关于这场风波的讨论也仅限于师生间的窃窃私语，很快就被日益紧张的密室传闻所掩盖。
地窖里，斯内普自然也听到了风声。
他对这种“哗众取宠的愚蠢发明”表示了极大的不屑，认为依赖道具只会让巫师更加懒惰和弱化真正的魔法能力。
“把战斗简化成扣扳机？真是巨怪的脑子才能想出的主意！”
他在熬制魔药的间隙，对着空气（实则是对着旁边看书的泽尔克斯）冷嘲热讽。
泽尔克斯从书页上抬起头，蓝眼睛里带着笑意。
“哦？我以为追求效率最大化是魔药学的核心精神之一？看来西弗勒斯你更喜欢复杂的手势和冗长的咒语？”
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