视角回到泽尔克斯这边。
霍格沃茨的期末氛围日渐浓厚，走廊里充斥着抱着书本匆匆而行、嘴里念念有词复习咒语的学生，空气中都仿佛漂浮着羊皮纸和焦虑的味道。
泽尔克斯一如既往地扮演着他那温和而略带疏离的教授角色，解答疑问，指导论文，甚至在弗立维教授的请求下，临时给几个拉文克劳的高材生开了一场关于无声咒魔力微操的小灶。
表面一切如常。
但只有他自己知道，某种莫名的烦躁和……心慌，正像藤蔓一样悄然缠绕着他的内心。
而这烦躁的源头，清晰地指向地窖的那位魔药大师。
西弗勒斯·斯内普。
他又变回了那只浑身尖刺竖立、随时准备喷射毒液的黑色刺猬，甚至比以往更甚。几次短暂的碰面，泽尔克斯能清晰地感受到对方刻意筑起的、比霍格沃茨城墙更厚的冰冷漠然。
那些带刺的话语，那些拒人于千里之外的眼神，无一不在重申着同一个信息：离我远点。
泽尔克斯对此并非全无预料。
他了解斯内普，了解他那深入骨髓的自卑与防御机制，了解他习惯于用愤怒和刻薄来掩盖内心的惊涛骇浪。
他知道，自己上一次在地窖那近乎剖白的话语，必然触动了对方最敏感的神经，引来剧烈的反弹是必然的。
他告诉自己，需要耐心，需要时间。就像熬制一锅最精密的魔药，火候、时机、材料的反应，每一样都急不得。
他原本的计划就是缓慢地、一步步地靠近，瓦解他的心防，最终为那个注定的悲剧时刻铺好救援的道路，同时也偿还那份深藏心底的恩情。
是的，原本的计划。
可是……
为什么当那双黑眼睛里再次布满冰冷的戒备和疏离时，他的心会像被无形的拳头攥紧般不适？
为什么听到那些刻意伤人的话，他的第一反应不是计划受阻的懊恼，而是……一丝难以言喻的刺痛和失落？
更让他不安的是，他自己身体的反应。每次靠近斯内普，哪怕只是远远看到那个黑袍翻飞的背影，他的心跳总会不争气地漏跳一拍，或者加速鼓动。
他会下意识地留意对方苍白的脸色是否更加憔悴，黑袍是否沾染了不该有的魔药污渍，甚至会鬼使神差地想着，那件他送的炼金黑袍，对方是否还会在无人时穿上……
一种强烈的、超出理智控制的想要对他好，想要他平安喜乐的冲动，时常毫无预兆地涌现出来。
这太不对劲了。
泽尔克斯自幼接受的是利益计算、目标至上的教育。
他习惯于掌控一切，包括自己的情绪。
接近斯内普，最初确实带着清晰的计划和目的。
可现在，他发现自己正在失控。
那种关注，那种悸动，那种恨不得把全世界最好的东西都捧到对方面前、只求他能卸下重重心防露出一丝真心的渴望……
这早已远远超出了“报恩”或“战略投资”的范畴。
他慌了。
这种慌乱，不同于面对强大敌人或复杂魔法难题时的紧张，而是一种源自内心深处的、陌生的、让他无所适从的失控感。
他试图用理性去分析，将其归因于预言者对被预言对象的过度投入，或者是对斯内普这个人复杂性的纯粹学术兴趣，甚至是长期扮演亲近角色而产生的代入感……
但所有的分析在那些莫名的心跳加速和牵肠挂肚面前，都显得苍白无力。
这天夜里，处理完一批学生提交的额外学分项目申请书后，泽尔克斯感到一阵难以言喻的心烦意乱。
他信步在城堡里漫无目的地走着，试图理清自己这团乱麻般的思绪。
不知不觉间，他竟又走到了那间偏僻的、存放着厄里斯魔镜的空教室外。
鬼使神差地，他推门走了进去。
巨大的魔镜依然静静矗立在月光下，镜面蒙着一层薄薄的灰尘。
泽尔克斯站在镜前，看着镜中那个眉头微蹙、显得有些迷茫的自己。
他本来只是想看看自己此刻纠结的模样，或者，潜意识里，或许还期望看到教父安然无恙的身影，或者自己曾经追求过的、那些关于力量与变革的宏大愿景，以此来提醒自己最初的使命和道路。
然而，当镜中的影像逐渐清晰稳定下来时，泽尔克斯整个人如同被最强大的冰冻咒击中，瞬间僵立在原地，蓝眼睛因难以置信而猛地睁大。
镜子里……不是盖勒特·格林德沃。
也不是任何关于权力或知识的象征。
那是一个温暖得近乎不真实的场景。
镜中的他，穿着一身舒适的家居长袍，不再是霍格沃茨教授的打扮，银白色的发丝在阳光下显得柔软而放松。
而他，正伸出双臂，从身后亲昵地搂着一个人。
是西弗勒斯·斯内普。
镜中的斯内普，身上穿的正是那件他送的炼金黑袍，但袍子不再紧绷，而是自然地舒展着。
斯内普微微侧着头，靠在泽尔克斯的头旁边，脸上……脸上竟然带着清晰而真实的、毫无阴霾的笑意。
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