地窖办公室的门仿佛感知到了来者的气息，在泽尔克斯靠近时，门缝里溢出的冰冷空气似乎都更加凝重了几分。
泽尔克斯脸上依旧带着那副仿佛刚散步回来的轻松表情，甚至没有停顿，直接推门而入。
室内的景象与他离开时并无太大变化，只是那锅深紫色的魔药已被移开，换上了一小壶正在温火上咕嘟冒泡的、气味提神醒脑的不知名药茶。
西弗勒斯·斯内普站在壁炉前，背对着门口，黑色的身影几乎与地窖的阴影融为一体，只有跳动的炉火在他紧绷的脊背和垂在身侧、紧握成拳的手上投下明明灭灭的光影。
空气中弥漫着一触即发的沉默，比任何咆哮都更具压迫感。
泽尔克斯仿佛毫无所觉，反手关上门，甚至还悠闲地评价了一句：“嗯，这次记得给房间通风了？终于肯听我的建议了，西弗勒斯。”
“闭嘴，泽尔克斯。”
斯内普的声音低沉嘶哑，像是从牙缝里挤出来的冰碴。他猛地转过身，黑眼睛里燃烧着压抑的怒火，还有一种更深层次的、被欺骗和被排除在外的焦躁。
“解释。今晚，奇洛，魔法石，波特。”
他每个词都咬得极重，如同投掷出的匕首，“你‘恰巧’路过？你把我，把邓布利多，甚至把你自己那套见鬼的‘低调行事’准则当成什么了？一个可以随意戏弄的笑话吗？！”
他向前逼近一步，魔压不受控制地弥漫开来，使得壁炉里的火焰都为之摇曳不定。
“你知道那里会发生什么！你从一开始就知道！是不是？！”
他几乎是在低吼，胸膛因急促的呼吸而微微起伏，“你看着波特那个和他父亲一样鲁莽愚蠢的小崽子带着他那些没脑子的朋友往里冲！你甚至就跟在他们后面！你却选择了像个看滑稽戏的观众一样袖手旁观！直到最后——
最后你像收拾残局一样溜达进去，捡起那块该死的石头，顺便展示一下你那无处安放的、廉价的同情心？！”
他的指控如同毒液般喷射而出，充满了积压的愤怒和……连他自己都未曾察觉的担忧。
他不敢想象，如果今晚的局势有任何一点偏差，如果伏地魔的力量再强一丝，结果会如何？
而这个男人，这个看似总是在接近自己、释放善意的男人，竟然就那样冷静地隐藏在暗处，等待着一切发生！
泽尔克斯没有立刻反驳。
他安静地听着斯内普的咆哮，脸上的轻松神色慢慢收敛，蓝眼睛变得平静而深邃，如同风暴中心。
直到斯内普因激动而略微停顿，喘息着瞪视他时，泽尔克斯才缓缓开口，声音异常平稳。
“说完了？”
斯内普被他这种冷静的态度激得更加怒火中烧，刚想继续发作——
“第一，”
泽尔克斯打断了他，语气不容置疑，“我知道会发生一些事，是基于我的预言能力看到了碎片，而非全程预知。具体细节，尤其是哈利·波特会亲自闯关并且是以那种方式解决奇洛和黑魔王，我并不清楚。预言从来不是清晰无误的说明书，西弗勒斯，你应该明白这一点。”
“第二，”
他向前走了一步，无视了斯内普周身散发的危险气息，“我没有‘袖手旁观’。我在评估。评估局势，评估哈利·波特的能力，评估黑魔王残魂的状态，评估整个过程的每一个环节。确保在最坏的情况发生时，我能及时干预，而不是贸然闯入打乱可能存在的、邓布利多预设的布局。”
他顿了顿，意味深长地补充道，“毕竟，我们的校长先生，似乎也很乐意看到他的‘救世主’经历一番磨砺，不是吗？”
“第三，”
泽尔克斯的目光变得锐利起来，“我出手的时机，是在哈利·波特凭借他母亲的保护咒亲自击败了奇洛、逼退了黑魔王之后。我确保了没有一个孩子受到不可逆转的伤害，处理了现场，并且——最重要的是——”
他加重了语气，“我没有让魔法石落入任何不应得到它的人手中，包括……或许某些好奇的教授？”
斯内普的瞳孔微微收缩。
“而你，西弗勒斯，”
泽尔克斯的声音忽然放缓，带着一丝不易察觉的疲惫和……失望？
“你冲我发火，是因为我隐瞒了行动？还是因为……你觉得自己被排除在了保护我们救世主计划的核心之外？或者，你只是无法接受，有人用和你不同的方式，在你看不见的地方，同样守护着某些东西？”
这番话像一把精准的匕首，瞬间刺穿了斯内普所有的愤怒伪装，直抵他内心最深处、最不愿面对的脆弱和恐惧。
他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
那双总是燃烧着怒火或讥讽的黑眼睛里，第一次在泽尔克斯面前，清晰地闪过一丝被看穿一切的狼狈和……痛苦。
地窖里陷入了死一般的寂静。
只有药茶在火上翻滚的微弱声响和两人沉重的呼吸声。
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