霍格沃茨的圣诞氛围比往年似乎更浓烈一些，或许是因为城堡里这一位似乎很擅长用一些小魔法营造气氛的占卜学兼炼金术教授。
走廊里挂着永不融落的冰霜铃铛，盔甲们戴着滑稽的圣诞帽，空气中飘着淡淡的松针和姜饼的甜香。
泽尔克斯这次没有选择用猫头鹰或者让小黑送货上门。
在圣诞前夜，他亲自来到了地窖办公室门口，手里拿着一个精心包装的长条形包裹。
敲开门，斯内普依旧是一副“谁又来打扰我”的不耐烦表情。
但在看到来人是泽尔克斯以及他手里的包裹时，那表情略微停顿了一下，转化为一种更加复杂的、混合着习惯性排斥和一丝极细微期待的情绪。
“又是什么？不会又是哪本充斥着错误观点的炼金术伪书吧？”
斯内普挡在门口，没有立刻让他进来的意思，语气硬邦邦的。
泽尔克斯笑了笑，直接将包裹递了过去。
“圣诞快乐，西弗勒斯，一点小礼物，希望这次你会使用。”
斯内普皱着眉头，迟疑地接过包裹。
入手沉甸甸的，材质细腻。
他最终还是侧身让泽尔克斯进了门。
在办公室昏暗的光线下，斯内普拆开了包装。
里面是一件折叠得整整齐齐的长袍。
纯黑色，面料并非普通的羊毛或丝绸，而是一种极其细腻、闪烁着微弱金属光泽的特殊材质，触手冰凉顺滑，却又异常坚韧。
“这是……”
斯内普眼中闪过一丝诧异。
他认出来，这绝非普通的长袍。
“一件炼金产物。”
泽尔克斯轻描淡写地解释，“用的是一种混合了秘银和挪威脊背龙鳞片粉末的复合材料，编织时加入了恒温和自动修复的如尼文矩阵。理论上，它可以抵御大部分常规魔咒的切割和撕裂，并且……”
他顿了顿，“能让你在地窖这种地方待着的时候，感觉没那么像在冰窖里过日子。”
斯内普的手指无意识地摩挲着袍子光滑的表面，能清晰地感受到其中蕴含的微弱而稳定的魔力流动。
这件礼物……太贵重了，和上次的那个一样贵重。
不仅仅是材料昂贵，更是其代表的心意和实用性，精准地戳中了他所有的需求——防护、保暖、以及无需频繁修补的便利。
他张了张嘴，似乎想习惯性地讽刺几句，或者拒绝，但看着泽尔克斯那双含笑的、却带着真诚的蓝眼睛，那些话竟然一时说不出口。
最终，他只是极其僵硬地、近乎嘟囔地说了一句，“……多此一举。”
但他的手却没有松开那件袍子。
泽尔克斯了解他的别扭，见好就收。
“试试看，西弗勒斯？这个件袍子是自适应的，会自动调到穿着者合身的大小。”
斯内普没有试，只是将袍子仔细地重新叠好，放在了一旁，动作虽然依旧僵硬，却透着一丝不易察觉的珍重。
“……谢谢。”
这两个字几乎轻得听不见，像是从牙缝里挤出来的。
“不客气。”泽尔克斯微笑着回应，没有再多停留，“圣诞快乐，我今晚要回一趟……家，明天见。”
斯内普不知道他的“家”指的是哪里，只是从邓布利多那里听说了大概是在奥利达那边。
他黑眼睛里闪过一丝复杂的情绪，但只是点了点头，没有多问。
…
… …
纽蒙迦德的圣诞夜，依旧冰冷而寂静，但与世隔绝的城堡内，却难得有了一丝微弱的暖意。
壁炉燃烧得比平时更旺，桌上摆着维塔精心准备的、不算丰盛却充满心意的晚餐。
泽尔克斯给了教父的礼物——一套极其古老稀少的、关于北欧如尼文原初形态的孤本手稿原卷轴。
格林德沃接过礼物，异色的眼眸中闪过一丝真正的愉悦，轻轻摩挲着古老的卷轴表面，仿佛在触摸一段逝去的时光。
“看来你的那些野路子，也并非一无是处。”
他淡淡地评价道，语气里听不出是赞许还是讽刺。
晚餐在一种沉默却并不压抑的氛围中进行。
两人聊了一些关于古代魔法体系的话题，泽尔克斯谨慎地分享了部分在霍格沃茨的事情和计划的进行，剔除了所有关于斯内普发生的一些‘小故事’，格林德沃偶尔会插几句一针见血的评论。
没有喧闹的庆祝，没有多余的温情话语，但对于泽尔克斯和格林德沃而言，这已是难得的、平静而珍贵的相聚。
然而，第二天一早，泽尔克斯便向教父告别。
“这么快就要回去？”
格林德沃抬眸看他，有些意外，“霍格沃茨有那么多……吸引你的东西？”
“假期是某些事情最容易发生的时候。”
泽尔克斯的语气中略带歉意，“我需要回去盯着。而且，邓布利多把一些……有趣的东西，放在了学校里，我觉得他可能是想看看哪些鱼儿会去咬钩。”
“小黑会留下来替我陪着您，虽然不会说话，但…它很温暖。”
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