视角回到泽尔克斯这边。
霍格沃茨特快列车喷吐着白色的蒸汽，载着归心似箭的学生们驶向伦敦。
城堡瞬间空寂了下来，只剩下厚厚的积雪覆盖着庭院和塔楼，在冬日的阳光下闪烁着冷冽的光芒。
泽尔克斯站在他塔楼办公室的窗前，俯瞰着这片宁静。
他的行李并不多，已经收拾妥当。
给其他教授的礼物早已通过猫头鹰邮局寄出。
送给邓布利多的是他最爱吃的那些甜品，柠檬雪宝这些，还附赠了几瓶健齿魔药。
送给麦格教授的是一套产于东方、绣着精致猫形暗纹的茶巾和一款高级红茶。
送给弗利维教授的是一本关于中世纪吟唱魔法的小众乐谱（复刻版）。
送给波莫娜·斯普劳特的是一小袋极其稀有、活性极强的荧光蕨类孢子。
等等…
足够体面，符合礼节，但绝不会引起过多的联想或负担。
唯有给西弗勒斯·斯内普的那一份，他犹豫了许久。
那个小巧的炼金护符此刻正躺在包装里，等待被送出去。
它花了他不少心血，有些材料甚至来自格林德沃过去的一些收集。
上面的每一个符文、每一道矩阵都是他亲手蚀刻并灌注魔力。
它必须足够强大，也必须足够实用，符合斯内普的审美，不会被直接扔进垃圾桶。
它还必须足够隐晦，不能带有任何明显的情感暗示，只能用最沉默的方式表达“我认为你需要这个”。
最终，他没有选择当面赠送。
那太突兀，太容易激起斯内普的防御和讽刺。
他选择了让黯替他送过去。
可怜的小黑连圣诞都要给泽尔克斯加班办事。
黯听到这个任务后满脸写着不情不愿，但还是听话的带着礼物走进阴影中。
让黯用其天生的在暗影中潜行的能力，速度够快的情况下，还能悄无声息地将其放在地窖办公室门口。
没有署名，没有卡片，只有那个代表其名字的火漆印。
那个代表着“狼”的复杂符文。
他姓康瑞，Conri，源自爱尔兰古老的盖尔语，象征着勇气、忠诚、力量和王权，核心的意思也是“狼王”。
他想象着斯内普看到它时的表情：
一定是先警惕地检查，然后是不悦地皱眉，或许还会低声咒骂一句“多管闲事”，最后…
最后那双总是深不见底的黑眼睛里，是否会闪过一丝极细微的、连他自己都未曾察觉的波动？
泽尔克斯轻轻吸了口气，将一丝莫名的情绪压下。
他不能期待更多，至少现在不能。这只是一步棋，一步旨在建立连接、传递价值、并悄然播下种子的棋。
他转身拿起旅行箱，另一只手里拿着一个更长、更扁平的木盒，上面雕刻着复杂的、非英国魔法界风格的花纹。
打开盒子，里面是一把做工精细且闪着寒光的匕首，手柄部位像是某种动物的骨骼经过打磨和雕刻而成。
这个盒子旁边还有另一个稍小一些的精致礼盒。
这两个是他给教父的礼物。
他来到了霍格莫德村外一处空旷的雪地。
他抽出魔杖，并非挥动，只是轻轻一抖。
空间仿佛被无形的手扭曲，下一刻，强烈的挤压感从四面八方传来。
幻影移形。
眼前的景象瞬间切换。
不再是苏格兰高地的苍茫雪原，而是奥地利境内阿尔卑斯山的凛冽寒风。
高耸入云、阴森冰冷的纽蒙迦德城堡，如同一个巨大的灰色墓碑，矗立在这里。
这里的空气更冷，更稀薄，带着一种与霍格沃茨截然不同的、沉寂而威严的气息。
泽尔克斯拉了拉衣领，踏着深厚的积雪，走向那扇巨大的、黑铁铸成的大门。
没有傲罗，没有严阵以待的守卫——至少明面上没有。
城堡内部虽然空旷冷清，但石廊被打扫得一尘不染，墙壁上的火把稳定地燃烧着，驱散着部分的寒意和阴冷。
他被一个沉默寡言、穿着旧式深色长袍的年老巫师引着，是旧圣徒的残党之一。
穿过漫长而回声清晰的走廊，最终来到城堡高处的一个房间。
与外面整体的阴冷格调不同，这个房间宽敞，铺着厚厚的地毯，壁炉里燃烧着旺盛的炉火，驱散了所有的寒冷。
空气中弥漫着旧书、羊皮纸和一种淡淡的、类似檀香与雪松混合的沉稳香气。
一面墙是巨大的落地窗，窗外是连绵不绝、巍峨壮丽的雪峰，在傍晚的天光下呈现出一种冰冷的蓝色。
盖勒特·格林德沃就坐在壁炉旁一张宽大的扶手椅里。
银白色的头发梳理得一丝不苟，面容上刻满了岁月和野心的痕迹，但那双异色的双眸依然锐利、深邃，仿佛能洞穿人心。
他穿着简单的深色长袍，姿态却依旧带着王者的余韵。
看到泽尔克斯进来，他脸上露出一丝真正的、温和的笑意。
“泽尔（Zelle），”他用的是一种亲昵的德语昵称，“霍格沃茨的土豆和牛肉怎么还没把你喂胖些。”
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