信鸽落在承天殿外的檐角，翅膀扑腾了两下。沈令仪站在廊下，盯着那封刚取下的密信看了许久。纸页边角有烧过的痕迹，字迹是林沧海的手笔，只写了三行：庆功宴已定，舞乐由贵妃亲点，名单有异。
她将信纸攥紧，指节发白。
几日后宫中张灯结彩，禁军列队入城，百姓夹道相迎。诏书说此战大捷，要连办三日宴席。沈令仪换上正红宫装，凤纹绣得极细，在阳光下才看得清。她没去正殿，先绕到东侧回廊查看布防。
两名值守内侍不在原位，换成两个生面孔。她记得前日巡视时，这里还站着老宫人王全和李德。她闭眼凝神，发动月魂，意识回到两天前的午后——那时王全正蹲在墙根擦铜锁，李德提着水桶路过，两人说了句什么，随后被一名穿青衣的小太监叫走，说是尚服局急召。
画面一闪而过。她睁开眼，头痛立刻涌上来，太阳穴突突地跳。她靠住柱子缓了片刻，转身往御前去见萧景琰。
他正在偏殿翻阅礼单，听见脚步声抬头。她没说话，把那份调岗记录放在案上。他扫了一眼，指尖在“青衣传令”四个字上停住。
“你怀疑有人换了人。”他说。
“不是怀疑。”她说，“是已经动了手脚。”
他合上册子，起身往外走。她跟在后面，脚步虚浮，但没有停下。
夜宴开始时，乐声响起。舞姬从侧门鱼贯而入，动作整齐。沈令仪坐在下首，目光落在领舞女子身上。那人腕间戴了一串银铃，每走一步都响，声音却不太对劲，像是刻意压低了节奏。
她想起刚才在回廊听到的一句话。一名宫女低声问同伴：“怎么又换人了？”对方答：“病了一个，临时顶上的。”
她没再等。
舞至御前，领舞者忽然抬臂旋身，袖口寒光一现。沈令仪抓起桌上玉簪掷出，正中对方肘部。那人动作一滞，匕首落地，发出闷响。禁军冲上去按住她时，她嘴角已泛出血沫。
萧景琰挥手，命人封锁全场。舞队其余人跪伏在地，无人敢动。他让人把刺客拖下去，不许审，不许查，只说关进偏殿候旨。
沈令仪坐在原位没动。她知道这人不会开口。果然半个时辰后传来消息，人在狱中断气，死状与谢家旧部一致，牙槽里藏了毒丸。
她闭眼再次催动月魂，强行回溯三日前选秀登记的情形。那天她在冷宫旧档房翻过名册，记得清楚——入选的舞姬共十二人，其中有个叫柳芸的因风寒退选，名额空缺。可现在宫中备案的名单上，赫然写着柳芸已入宫，并于昨日签了安分行路条。
她睁开眼，喉咙发干。
“有人改了名册。”她说，“柳芸根本没来，顶替她的那个，就是刚才行刺的人。”
萧景琰坐在案后，手指敲了敲桌面。“礼部负责核录，谁经的手？”
“员外郎周文远。”
“他是谁的人？”
“谢太傅门下第七年科考取中的门生。”
殿内一时安静。他站起来，走到窗边。外面灯火通明，宴席虽散，宫人还在收拾残局，笑声远远传来，像是另一个世界的事。
他回头吩咐：“传林沧海。”
不多时林沧海赶到，铠甲未卸，脸上有尘土。他抱拳行礼，从怀中取出一份抄本。
“周文远府中搜出三份假籍，还有半张烧剩的文书，提到‘东角门出入凭证’。我比对过，格式与谢家私库通行令一样。”
沈令仪接过那张残页，指尖划过墨迹边缘。火烤过的部分还能辨认几个字：“……舞队可用，事成后由南巷出城。”
她抬眼看向萧景琰。“他们早计划好了。庆功是幌子，借舞乐混人进来，不只是刺杀，是要打通内外通道。”
他点头。“所以不止一个周文远。礼部能动手脚，其他六部呢？”
“都得查。”
“那就从今晚开始。”
他拿起朱笔，在一份空白密令上写下几个字，盖上印玺，递给林沧海。“持此令去拘押周文远所有同署官员，一人不得漏。查他们近三个月的进出记录、书信往来、家中仆役名籍。”
林沧海接令退出。
殿内只剩他们两人。她站着，身体有些晃，但没扶任何东西。他知道她撑得很辛苦。
“你还站得住吗？”他问。
“能。”
“要不要歇一晚再继续？”
“不能。”她说，“他们以为我们松懈了，才会动手。现在必须反过来，让他们来不及反应。”
他看着她，片刻后点头。“你说得对。”
她从袖中取出一张纸，摊在案上。是她默写的涉案人员关联图，线条交错，牵出十几个名字。其中有三人标了红圈。
“这三个，”她指着中间那个，“都在兵部职方司当差，管边关驿报传递。如果炸药事件时有人改过路线图，很可能是他们做的。”
他盯着那名字看了一会儿，提笔圈住。“明日一早，调暗卫接手职方司所有文书流转。任何人递上去的折子，先过我手。”
她点头。
外面更鼓敲过三声。风从窗外吹进来，卷起桌上的纸页。她伸手按住，手指微微发抖。
他忽然说：“你冷？”
她摇头。
“那是疼了。”
她没否认。
他起身，从柜中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药递给她。“含着，别咽。”
她接过放进嘴里，苦味立刻散开。
“明日还有硬仗。”他说。
“我知道。”
他坐回案后，重新执笔批阅刚送来的密报。她站在旁边，看着他写字。烛光把两人的影子投在墙上，连在一起，像一道无法切开的线。
远处传来一声响，像是瓦片落地的声音。她猛地转头望向窗外。
院中空无一人。
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