协议初步达成。接下来是细节条款，林潇渺一一应对，滴水不漏。
谈判结束，已是傍晚。周延起身送客时，忽然道：“林庄主果然名不虚传。难怪有人托本官带句话——‘归墟之事，不可独往，静待时机，自有人助。’”
林潇渺瞳孔微缩。归墟！这两个字从户部尚书口中说出，意味着什么？
她强压心中震动，神色如常：“多谢大人转告。不知是哪位朋友如此关心？”
周延却不再多说，只是意味深长地看了她一眼：“那人说，你见了这个，便知。”说着，递过一个巴掌大的木盒。
林潇渺接过，打开——里面是一块拇指大小的、散发着温润银光的碎片，与她自己那枚吊坠的材质、气息，几乎一模一样！
回别苑的马车上，林潇渺捧着那枚碎片，久久不语。
“星钥碎片。”玄墨轻声道，“而且气息纯净，与你那枚同源。这世上，竟还有第三块？”
林潇渺摇头：“不止。‘星钥’破碎时，碎片散落四方。我母亲给我那枚，是其中之一。守山人的记载中，‘归墟之眼’镇压着一块最大的。现在又出现一块……而且，持有者似乎对我们很了解。”
“周延说是‘有人托我带句话’。能让户部尚书当信使的人，身份绝不简单。”玄墨沉吟，“会是皇室中人？还是……守山人那边？亦或是某个我们不知道的势力？”
林潇渺将碎片小心收起，与自己那枚放在一起。两枚碎片微微共鸣，仿佛失散多年的亲人重逢。
“不管是谁，他暂时没有恶意。”林潇渺道，“而且他提到了‘归墟’，提醒我不要独往，静待时机。这说明，他知道我的计划，也知道归墟的危险。”
“会不会是‘暗渊’的陷阱？”玄墨警惕。
“不会。”林潇渺肯定道，“暗渊的气息，我太熟悉了。这块碎片纯净，没有一丝污秽。持有它的人，至少目前，不是敌人。”
她望向车窗外渐暗的天色，心中涌起复杂的情绪。归墟之眼，三星聚首，一月之期已经过半。守山人那边传来消息，暗渊的人马已在迷雾岭外围活动，山魈数量增多，似乎在为某种仪式做准备。而她这边，农庄备战、情报搜集、物资调配，仍在紧锣密鼓进行。时间，越来越紧。
现在，又冒出一个神秘盟友……这一切，究竟是福是祸？
马车驶入别苑，林潇渺刚下车，就见春草匆匆迎来，脸色焦急。
“姑娘！王爷！出事了！”春草压低声音，“守山村那边来人，说……说山伯遇袭，伤重昏迷！暗渊的人，已经穿过荧光幽谷，逼近观星台了！”
消息如惊雷炸响。
林潇渺和玄墨对视一眼，立刻赶往别苑议事厅。厅内，一名浑身是伤的守山人族青年正被扶坐着喝水，见到林潇渺，挣扎要起身。
“别动，慢慢说。”林潇渺按住他。
青年喘着粗气，断断续续讲述：三日前，暗渊突然集结数十人，趁着夜色强闯守山村外围警戒线。那些人中，除了之前见过的黑衣人，还有几个气息诡异、半人半鬼的怪物，力大无穷，寻常刀剑难伤。山伯带人拦截，激战中遭遇对方一个戴青铜面具的为首之人，那人一挥手，便有黑雾弥漫，吸入者皆神志恍惚。山伯为掩护族人撤退，独自断后，被黑雾所伤，昏迷前让族人立刻来报信，说“暗渊的目标是观星台，他们要在那里举行某种仪式，提前引动地脉之力，打开通往归墟的通道！”
“提前？”林潇渺心中一沉，“距离三星聚首还有半个月，他们等不及了？”
“会不会是上次肥料事件，打草惊蛇，让他们提前行动？”玄墨道。
林潇渺咬牙。若暗渊真的在观星台举行仪式，一旦成功，后果不堪设想。那里虽非归墟核心，却是观测和引导地脉力量的关键节点。他们若以邪法强行引动，即便不能完全打开归墟，也会造成地脉紊乱、污秽扩散，届时迷雾岭方圆百里，都将沦为死地。
“必须阻止他们。”林潇渺起身，“春草，立刻清点人手，带上所有特制药粉和武器。玄墨，你的人能出动多少？”
“二十名暗卫，可即刻出发。”玄墨道，“另可调集三十名退役老兵，天亮前能到。”
“不够。”林潇渺摇头，“暗渊有备而来，人数至少五十，还有那种怪物。我们需要更多人。”
她看向那守山人族青年：“村中还有多少人能战？”
青年咬牙：“青壮约三十人，但武器简陋。若林庄主能支援，我们愿拼死一战！”
林潇渺迅速盘算：守山村三十人，暗卫二十人，老兵三十人，别苑护卫二十人，总计一百。加上她和玄墨，以及阿豹、春草等战力，或许有一战之力。但对方有诡异手段，硬拼伤亡必重。
“得智取。”她看向玄墨，“观星台地形你我都熟悉。周围山势险峻，只有两条路可上。我们分兵两路，一路正面佯攻，吸引注意；一路从后山悬崖攀援而上，趁其不备，摧毁仪式核心。若能活捉那个戴面具的首领，更好。”
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