黎明前最黑暗的时刻，农庄东侧的了望塔上骤然响起刺耳的铜锣声！
“敌袭——！！东北方向山林！！”
急促的锣声撕裂了夜的宁静，紧接着，各处预设的哨点接连响起示警。星星点点的火把在农庄外围的防御工事后亮起，映照出一张张紧张而坚定的面孔。
林潇渺和玄墨几乎同时冲出房门。林潇渺已换上便于行动的短打，腰间挂着短剑和数个鼓囊囊的皮囊。玄墨则是一身墨色劲装，长剑在手，眼神在夜色中锐利如鹰。
两人迅速登上庄内最高的粮仓屋顶。借着一支火把的光，朝东北方向望去。
只见远处山林边缘，影影绰绰数十个高大扭曲的身影正蹒跚而来。它们步履沉重，拖沓，却在崎岖的山地上速度不慢。暗红色的微光在它们眼窝、关节处隐隐闪动，如同来自地狱的炭火。低沉的、仿佛野兽又似人声的痛苦嘶吼，随风断续传来，令人头皮发麻。
数量比预想的更多，足有四五十之众！
“果然是‘山魈’！”玄墨声音沉冷，“看行进阵型……散乱却隐隐有包抄合围之势，不像是完全无智的野兽。”
林潇渺心头一紧。她此前制备的“特殊礼物”——混合了高强度辣椒素、石灰粉、以及少量从守山人处换来的、对污秽生物有刺激作用的“银叶草”粉末的“驱邪爆尘弹”，主要布置在正面预设的防御区域和几条主要路径上。若这些怪物懂得分散包抄，防御压力将大增。
“按第二套预案！”林潇渺立刻对下方待命的传令少年喊道，“点燃一号、三号烽火！通知后山安置点，绝对禁止任何人出来！各防御小队，以核心工事为依托，梯次阻击，优先使用远程和陷阱，避免近身缠斗！”
“是！”少年飞奔而去。
很快，农庄东西两侧预先堆好的、掺杂了硫磺和湿草的特殊柴堆被点燃，冒出滚滚浓烟，直冲尚未完全明亮的天空。这是给守山人村落和可能在附近活动的玄墨暗卫的求援信号。
几乎在烽火燃起的同时，最先头的几只“山魈”已嚎叫着冲过了最外围的绊索和陷坑区——它们似乎对简单的物理陷阱有所察觉，或是皮糙肉厚到可以硬扛。简陋的篱笆在它们蛮力的冲撞下如同纸糊般破碎。
“放箭！”阿豹的吼声在防御土墙后响起。
早已蓄势待发的护卫队和自愿留下的青壮村民，将浸了火油的箭矢点燃，射向怪物群。火箭钉在“山魈”身上，火焰灼烧着它们角质化的皮肤，冒出黑烟和恶臭，让它们发出更加狂躁的吼叫，却并未能立刻阻止其冲锋的脚步。
“丢爆尘弹！第一轮！”林潇渺亲自指挥核心区域的防守。
守在土墙后的队员们，奋力将拳头大小、用厚纸和陶片简陋包裹的“驱邪爆尘弹”投向最近的怪物。
嘭！嘭！嘭！
数团灰白色夹杂着刺鼻辛辣气味的粉尘在怪物群中炸开，瞬间笼罩了前沿的七八只“山魈”。
“嗬——！！！”凄厉得不似人声的惨叫响起。被粉尘笼罩的“山魈”痛苦地捂住眼睛（如果那还能称之为眼睛），剧烈地咳嗽、翻滚，身上暗红光芒急剧闪烁、明灭不定，冲锋的势头顿时大乱。
“有效！”墙后众人精神一振。
但更多的“山魈”从两侧绕开了粉尘区，咆哮着继续逼近。它们有的四肢着地，奔跑速度更快；有的则捡起地上的石块，笨拙却势大力沉地朝土墙投掷过来！
一块脸盆大的石头呼啸飞来，狠狠砸在土墙上，夯土簌簌落下，墙后一名村民被震得踉跄后退。
“稳住！长矛手上前！瞄准关节和眼睛！”阿豹声嘶力竭。
真正的血腥接触战，开始了。
第一只“山魈”攀上土墙。它比常人高出两个头，手臂粗壮得畸形，手掌已近似利爪。一名年轻护卫挺矛刺去，矛尖刺入其胸膛，却如中败革，难以深入。怪物嘶吼着，一把抓住矛杆，竟将那护卫连人带矛抡起，狠狠甩向墙内！
“小伍！”旁边的人目眦欲裂。
千钧一发之际，一道墨色身影如鬼魅般掠过，凌空接住那名护卫，顺势一脚踹在“山魈”的面门。玄墨这一脚蕴含内力，怪物头颅猛地后仰，鼻梁处传来骨裂之声，暗红浆液迸溅，惨嚎着跌下土墙。
“结阵！三人一组，互相照应！不要单独对抗！”玄墨落地，长剑已然出鞘，剑光如雪，瞬间又将一只探上墙头的爪子齐腕斩断。
他的加入，极大稳定了墙头守军的士气。
林潇渺没有亲自上墙搏杀，她知道自己那点功夫在这种混战中作用有限。她退到墙后稍高的指挥点，目光如炬，快速扫视整个战场。
正面土墙压力最大，但依靠爆尘弹和玄墨、阿豹等人的支撑，暂时稳住。两侧……她的心猛地一沉。
左侧靠近畜棚的区域，防御相对薄弱，只有十几个村民和五名护卫。此刻，七八只“山魈”正集中冲击那里，简易的木栅栏已被突破，守军且战且退，情况危急。
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