警告信送达后的第二日黄昏，农庄的气氛绷紧如弦。
老弱妇孺已在阿豹带领的护卫队协助下，悄然转移至后山一处隐蔽且预先储备了物资的天然洞穴。留下的，除林潇渺、玄墨、春草、苏夫人（坚持留下协助）外，皆是经过挑选、胆大心细且受过基本训练的庄户青壮和护卫队成员，总计四十七人。
农庄外围，明哨暗哨增加了三倍，关键路口设下了简易却有效的绊索、铃铛警报。庄内，所有灯火比往日提早熄灭，窗户用厚布遮严，营造出沉睡假象。但实际上，每一处预设的防御点位后，都有人紧握武器，屏息以待。
林潇渺和玄墨坐镇庄院核心的指挥点——兼做书房和作战室的堂屋。桌上摊开着农庄的详细地图，上面用炭笔标注了兵力部署、陷阱区域以及撤退路线。
“按照信上所说，‘三日之内’，今日是第二日，袭击最可能发生在今夜或明晚。”林潇渺指尖划过地图上几处用红圈标出的薄弱点，“我们的人手还是太少，防线无法完全闭合。重点必须放在核心区——粮种库、肥料工坊、主宅，还有……试验田。”
玄墨站在窗边，仅开一线，观察着外面沉沉的夜色。“‘山魈’若真如迷雾岭中所遇，寻常刀箭难以致命，需攻击关节、眼睛等薄弱处，或依赖你的引星石光芒和那些特殊药粉。”他转身，“你布置在东南和北面那几处‘惊喜’，确认无误？”
林潇渺点头：“‘强效驱秽粉’混合了硫磺、硝石、朱砂及几种刺激性极强的草药粉末，用浸油的薄棉纸包成掷弹，触发或点燃后能爆开大团粉尘，对污秽生物应有奇效。陷阱区的地面也撒了掺入蚀骨藤汁液的铁蒺藜。但……数量有限，必须用在最关键的时刻。”
她顿了顿，眼中闪过忧色：“我最担心的是，他们若驱赶大量被污染的野兽，或者使用我们不了解的邪术……”
话音未落，东南方向的夜空中，突然毫无征兆地亮起一点诡异的幽绿色光芒，如同鬼火，摇曳着升上树梢，随即炸开成一小片绿莹莹的光雾！
“敌袭信号！”玄墨低喝，“东南，树林边缘！”
几乎同时，凄厉的惨叫和野兽的咆哮声从那个方向隐约传来！紧接着，不同方向的哨位接连响起了示警的铜锣声和短促的呼喝声！
“来了！”林潇渺霍然起身，抓起桌上的玄铁短剑和装满特制药粉的皮囊，“按第一预案！春草，保护苏夫人去地窖！玄墨，我们去东南！”
两人带着一队十名精锐护卫，迅速赶往东南方向。还未靠近树林边缘，浓烈的血腥味和一种难以形容的、混合了腐烂与甜腻的污秽气息已扑面而来。
现场一片狼藉。三名外围暗哨倒在地上，一人已无生息，胸前被抓开骇人的血洞；另两人重伤呻吟，伤口处泛着不祥的黑气，显然有毒。而他们的对手……
那是五只人形怪物，与迷雾岭所见相似但更为高大狰狞。它们身高近两米，肌肉虬结膨胀得不自然，覆盖着黑褐色的厚重角质，指尖是乌黑的利爪。暗红色的眼睛在黑暗中燃烧，口中滴落粘稠的涎液。其中两只怪物爪子上还沾着血肉碎末。
更令人心悸的是，它们并非完全野兽般扑咬，进退间隐约有配合，似乎在执行某种简单的指令。当看到林潇渺等人赶来时，它们齐齐发出低吼，放弃了地上的伤者，转过身，暗红眼瞳锁定了为首二人。
“这就是‘山魈’……”一名年轻护卫声音发颤。
“稳住！瞄准眼睛、关节、口鼻！”林潇渺厉声喝道，同时左手已掏出引星石，注入精神力。
温润银光再次绽放，如同黑暗中升起的明月。银光照耀下，五只“山魈”明显一滞，发出痛苦愤怒的嘶嚎，身上蒸腾起更明显的黑气，动作也迟缓了些。
“放箭！”玄墨令下。
护卫队中配有猎弓的几人立刻开弓，箭矢呼啸而出。大部分叮叮当当被角质层弹开，但有两支箭侥幸射中一只“山魈”的眼眶和另一只的膝弯。被射中眼眶的那只发出震耳欲聋的咆哮，疯狂甩头，暗红血液混合着黑色粘液喷溅；膝弯中箭的那只则踉跄跪倒。
“药粉掷弹，准备！”林潇渺看准时机。
三名护卫奋力将点燃的“强效驱秽粉”包掷向怪物群中。
“轰”、“轰”几声闷响，并非爆炸，而是药包炸开成数团浓密的、刺鼻的黄色烟雾，瞬间将“山魈”笼罩！
烟雾中传来更加凄厉的嚎叫和剧烈的咳嗽、翻滚声。这药粉似乎对它们的呼吸道和皮肤有极强的腐蚀与刺激作用！两只伤势较轻的“山魈”挣扎着冲出烟雾，但行动已明显歪斜，胡乱挥舞着爪子。
“上！解决它们！”玄墨拔剑，身如鬼魅般率先冲上，剑光在夜色中划出冷冽弧线，精准地削向一只“山魈”受伤的眼眶深处！那怪物最后哀嚎一声，轰然倒地。
护卫队员们见庄主和王爷如此悍勇，药粉又显奇效，士气大振，发喊着一拥而上，用长矛、柴刀围攻剩余受伤的怪物。
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