消息如风掠过大陆，当光明女神教会在圣女拉菲丝的引领下攻占米尔菲斯城、以十道圣光一举破城的奇景传入魔法师协会时，整个学术殿堂顿时沸腾。
走廊中低语不断，密室里争论不休，水晶传讯阵频频闪烁，各地分会纷纷求证——“十人合击，光如白昼，城门瞬毁”，这等威力，已非寻常战技所能解释。
艾菲斯坐在协会听到这个消息时，他第一个念头便是：看来光明教会成功复刻了地宫遗迹中的附魔武器。
光明教会的实力，远比艾菲斯此前预估的要深不可测，那十柄光属性的符文剑所展现的工艺与魔导造诣，需要稀有的“星银陨铁”、“圣光石英芯”以及数十种难以获取的古代合金材料，而且这其中还有些材料艾菲斯连听都没听过。
而且这些资源即便对魔法师协会而言也是天价，而光明教会竟能集齐并打造出整整十把，其背后的物资网络与技术积累令人震骇。
更令人费解的是：他们究竟是严格按照远古卷轴上的配方炼制，还是暗中寻得了某种高效的替代材料？若真有替代方案，那便意味着光明教会已在附魔铸造上实现突破。
艾菲斯心中盘算：若能得知其中一二，哪怕只是某种替代金属的炼制比例，都足以让他的附魔匕首的研究迈出一大步。
他曾想过写信向维娜打听，但念头刚起便被压下，书信极易被截获，一旦涉及敏感内容，轻则被协会审查，重则光明教会直接介入。
“还是……有机会的话当面问比较稳妥。”
就在众人热议不休、惊叹教会神力之时，角落里忽然传来一声冷哼，清晰得如同冰锥刺入喧嚣。
“哼，现在倒扮起救世主来了？光明女神教会从来都不是什么良善之辈。”
艾菲斯循声望去，说话的正是魔法师学者兰斯特莱克，他精通古代文字，艾菲斯的古代文字和符文就是向他学习的，两人关系也十分融洽，兰斯特莱克常年埋首于古籍与残卷之间，对阿克兰大陆的隐秘过往了如指掌，堪称活体史书。
兰斯特莱克感受到房间内一道道目光纷纷投来，议论声渐歇，他声音低沉却清晰地在厅中回荡：
“光明女神教会，从来就不是什么仁慈的救赎者，他们的仁爱，永远裹挟着权柄，若你们知晓卡顿公国的由来，便不会如此轻易动容。”
“卡顿公国？”有人发出疑问，不明白兰斯特莱克为什么会突然提到卡顿公国，众所周知，卡顿公国并不信仰光明女神教，很难将卡顿公国和光明教会联系到一起。
兰斯特莱克顿了顿，目光扫过众人，缓缓道：
“卡顿公国的前身，是卡尔特拉王国，大约百年前，卡尔特拉凭借强大的魔法与军事力量，在阿克兰大陆北部独占鳌头。
在那个风云激荡的年代，鲁尔斯王国尚未成势，而大陆北方的霸主乃是疆域辽阔、军力强盛的卡尔特拉王国。
当时，卡尔特拉举国上下以光明女神教为唯一正统信仰，教会权柄极重，神殿林立，信徒如云。而邻国鲁尔斯，虽信奉同源教义，却始终独立于卡尔特拉的政治影响之外。
卡尔特拉王室早有吞并鲁尔斯之心，然而，数次挥军南下，皆被光明女神教会出面干预——教会以“神谕禁止相残”为由，调动圣骑士团封锁边境，派遣大主教施压贵族，甚至一度对卡尔特拉国王施以‘暂缓圣礼’的宗教制裁，使其在国内威信大损。
光明教会此举，并非纯粹出于仁慈，他们深知，若卡尔特拉吞并鲁尔斯，国力暴涨，必将谋求摆脱教会的制衡，转而建立“王权高于神权”的新秩序。
因此，教会以“和平守护者”的大义自居，强行阻止战争，实则是为了维持自身凌驾于王权之上的地位。
此举自然激起了卡尔特拉王室的强烈不满，教会的干涉，被视为对王权的羞辱，但其也无可奈何，王国内众多贵族因信仰或者忌惮光明教会，也反对出兵鲁尔斯。
被遏制扩张之路的卡尔特拉王国，转而将目光投向了地宫，地宫中蕴藏着难以估量的宝藏：魔核、失传的符文典籍、魔法阵图、稀有的魔法矿脉、生长魔法植物，魔物身上的材料等等。
卡尔特拉王室当机立断，派遣精锐军队与法师团深入地宫探索，展开系统性开发。他们攻破一道道机关，镇压地宫中的守护魔物，逐步掌控核心区域。
随着资源、地宫遗迹传承如潮水般涌入国内，卡尔特拉的魔法工坊迅速扩张，军队装备全面升级，魔法也突飞猛进，国力以惊人的速度膨胀。
曾经受制于教会的卡尔特拉，正悄然蜕变为一个以魔法为根基、以地宫遗产为动力的超级强国。
这一迅猛崛起之势，很快引起了光明女神教会的深切忌惮，他们意识到，若任由卡尔特拉王国继续单独掌控地宫遗迹、终将摆脱神权束缚，甚至可能反制教会，彻底颠覆‘神授秩序’。
于是，一向以‘和平’与‘神圣’自居的光明教会，悄然撕下了仁慈的面纱。
他们暗中联络对卡尔特拉扩张心怀警惕的中立势力与教区，并联合当时尚且弱小的米尔斯王国与鲁尔斯王国，组成了一条隐蔽却极具杀伤力的反制联盟。
教会动用了庞大的宗教网络：策反卡尔特拉境内的很多贵族，散布‘卡尔特拉王室亵渎光明女神’的谣言；以‘净化异端’为名，切断其与其他信仰区的贸易通道；暂停为卡尔特拉的民众和士兵的治疗和净化服务。
与此同时，米尔斯王国与鲁尔斯王国在光明教会的暗中授意与资源支持下，公然对卡尔特拉王国发动了战争。
讽刺的是，曾经以‘神谕’强行阻止战争的光明教会，此次却保持沉默，甚至悄然为两国军队赐予‘圣光护佑’与后勤补给，仿佛这场侵略正是‘女神意志’的体现。
卡尔特拉本欲集结兵力，对外反击，却骤然发现国内局势已岌岌可危，长期因资源分配不均而心生不满的各大贵族世家，在教会密使与重金许诺的引诱下纷纷倒戈。边境封臣宣布自治，粮道被切断，军资调度陷入混乱。更有甚者，直接开城迎敌，将王国机密拱手相让。
一场本应对外的战争，瞬间演变为内外交困的灭国危机。”
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