墨渊叹了口气，声音带着看透世情的沧桑：“老朽虚度数百春秋，类似场面，见过不止一次了。平日里无事，各家尚可把酒言欢，同享安乐，共分利益；一旦真正大难临头，尤其是涉及宗门根基、核心资源、乃至生死存亡的抉择时，人心之私，便显露无遗。天剑宗与青玄门，为争这中州剑道乃至正道魁首之位，明争暗斗已持续数百年，积怨颇深；妙音坊向来超然，多以音律修身，于争斗之事兴趣缺缺，遇事往往以保全自身为先；金刚寺远在西域佛土，虽心怀慈悲，愿降妖除魔，但真要他们倾尽寺内精锐，不远万里来中州长期征战，恐怕也非易事，其间粮草、补给、损耗，皆是难题……更遑论那些依附于各大宗门之下的诸多势力，彼此之间恩怨纠缠，利益盘根错节，旧仇新恨数不胜数。想让这样一群人真正抛弃前嫌，拧成一股无懈可击的绳索？难，难如登天呐。”
“嘿嘿，老墨头这话，说到点子上了！”殿门阴影处，传来酒剑仙略带沙哑的嗤笑。他不知何时倚在门框上，手里拎着那个似乎永远喝不空的朱红酒葫芦，仰头灌了一大口，辛辣的酒气弥散开来。“什么狗屁联盟，什么共抗魔劫？不过是那帮孙子又想出来占便宜、捞好处的把戏！口号喊得比谁都响，大义帽子扣得比谁都高，无非是想抢占个‘名分’，号令群雄，好让别家去拼命，自己躲在后面摘桃子！真要到了要出人、出血、出底蕴的时候，你瞧好吧，推诿扯皮、保存实力、暗地里使绊子、甚至关键时刻背后捅刀子的，绝不会少！老夫当年……”他咂咂嘴，似乎想起了什么不愉快的往事，摇摇头，又灌了一口酒，没再说下去。
林轩静静听着众人的分析，目光再次落到请柬上那并排而立、龙飞凤舞的天剑宗剑印与青玄门道纹之上，指尖停止敲击。殿内安静下来，只有灯火偶尔发出的细微哔剥声。
“师父和墨老所虑，正是我心中所忧。”林轩缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“此次天阙城大会，名为‘诛魔’，实为‘博弈’。是各方势力在魔劫压力下，重新划定话语权、争夺利益主导权的一次角力。我新剑盟创立未久，根基尚浅，实力未丰，在那些老牌势力眼中，恐怕连上桌博弈的资格都勉强。更何况……”
他顿了一下，目光扫过在场最核心的几人，“我们身负剑墟传承，更知晓部分关于‘天魔’的骇人真相。此去天阙城，必是龙蛇混杂，眼线密布，稍有不慎，便是万丈深渊。须得慎之又慎，如履薄冰。”
众人神色皆是一凛，酒剑仙也收起了玩世不恭的表情，眼中闪过一丝凝重。
林轩继续道：“但正因如此，我们更不能闭门造车，对外界风云变幻一无所知。有些事，必须亲眼去看，亲耳去听，亲身去感受。我们需要知道，在‘魔劫’这个看似迫在眉睫的共同敌人面前，这些自诩为正道栋梁的势力，究竟能团结到什么程度？他们的底线在哪里？又有哪些势力，或许早已在暗中变质，与魔道有了说不清道不明的牵连，或者其本身行事，就已偏离了‘正道’二字？”
他心中还有更深层的考量：剑墟之主的警示言犹在耳，那所谓的“天魔”可能与上古乃至更久远的秘辛有关。这次大会，或许也是探查相关线索的机会。
思虑已定，林轩斩钉截铁道：“故此，大会，我们必须去。但不能倾巢而出，给人以可乘之机。我亲自带队，苏月师姐随行，另从各堂挑选十名机敏沉稳、精于察言观色的筑基弟子同行。师父，”他看向酒剑仙，“烦请您与石堂主、墨老共同坐镇云霄山。务必加强戒备，完善阵法，谨防有心人趁我等离山，前来窥探甚至滋事。影舞……”他看向角落阴影，那里气息微弱但平稳，“你伤势未愈，本源受损，不宜奔波，也留下静养，可协助墨老处理盟内日常事务。”
“你要亲自去？”酒剑仙眉头拧起，不赞同道，“那天阙城如今必是各方势力眼线交织的龙潭虎穴，你身负剑墟传承，乃是众矢之的，万一身份泄露，或者被那些老狐狸看出端倪……”
“正因为身负重责，关乎剑墟传承与可能的浩劫真相，我才必须去。”林轩目光澄澈而坚定，打断师父的担忧，“躲在云霄山，固然安全，却也等同于自盲双目，自塞双耳。唯有深入漩涡中心，方能看清暗流走向。放心，我会小心行事，以新剑盟盟主、边境新兴势力代表的身份前往，只要不主动显露剑墟相关，当可无虞。况且，不是还有师父您传授的诸多保命遁形之术么？”
酒剑仙盯着他看了片刻，见他眼神毫无动摇，最终哼了一声，别过头去又灌了口酒，嘟囔道：“翅膀硬了，管不了了……随你吧！不过小子，给老夫记住，活着回来！东西丢了可以再找，命没了可就什么都没了！”
“弟子谨记。”林轩郑重应下。
三日后，一行十二人悄然离开了云霄山。林轩与苏月皆换了不起眼的常服，收敛气息，十名筑基弟子也做寻常散修打扮，混入前往天阙城的修士洪流之中，朝着中州腹地那座巍峨巨城进发。
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