李云谦顺着土路往前去，日头已升得老高，晒得肩头微微发热，他把阿婆塞来的草帽往下按了按，遮住刺眼的光。路两旁是连片的稻田，青嫩的稻叶被风拂得沙沙响，偶尔有几只白蝴蝶从叶尖掠过，停在田埂边的狗尾巴草上，翅膀扇动着细碎的光。脚下的土路带着潮气，昨儿下过点小雨，土粒黏在鞋底子，走起来闷闷地发沉。路边的野菊开得热闹，黄的、白的，一簇簇挤在草丛里，风一吹就晃悠悠的，倒比阿婆院子里的牵牛花多了些野趣。他弯腰摘了一朵，别在行囊的布带上，鼻尖萦绕着淡淡的苦香，倒让他想起今早馒头配山楂酱的酸甜，两种滋味竟也不冲突。
往前走了约莫半个时辰，远远望见一片林子，枝叶浓密得像撑开的绿伞，把日头挡去大半。走近了才发现，林子里藏着条小溪，溪水清得能看见水底的鹅卵石，偶尔有小鱼摆着尾巴游过，惊起一圈圈细碎的涟漪。他放下行囊，蹲在溪边洗手，溪水凉丝丝的，顺着指缝往下淌，瞬间驱散了身上的燥热。指尖划过水面时，想起今早阿婆案板边的陶碗，碗里的清水也是这样润人，只是溪水里多了些水草的腥甜气。
溪边的石头上坐着个挑柴的老汉，正用草帽扇着风，见他过来，笑着搭话：“后生是打西边来的？这路往前通着镇，再走二十里就到了。”老汉的草帽边缘磨得发毛，裤脚沾着草叶，一看就是常走山路的人。李云谦点头应着，指尖拨弄着水面：“老伯，前头镇里可有歇脚的地方？”老汉往林子深处指了指：“过了这片林，有间老王家的茶铺，糙茶管够，还能啃口热饼。他家的葱花饼烤得焦，咬一口能掉渣，配着凉茶水最解乏。”
歇了片刻，李云谦背起行囊继续走。林子密了些，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上织出斑驳的光影，和阿婆院子里竹篱笆漏下的光斑很像，只是这里更静，只有鸟雀的啼声和自己的脚步声。偶尔有熟透的野果从树上掉下来，“咚”地砸在落叶堆里，溅起几点泥星子。他捡了颗圆滚滚的野果，擦了擦表皮的灰，咬开一口，酸甜多汁，倒有几分山楂的滋味，只是果肉更软些。走得久了，行囊里的干山楂轻轻碰撞，发出细碎的声响，像小宝吃馒头时含糊的嘟囔声，不知不觉就想起那孩子嘴角沾着酱的模样，忍不住勾了勾嘴角。
出了林子，果然见前头有间矮房，房檐下挂着个褪色的布幡，写着“老王茶铺”四个字，布幡边角被风吹得卷了边。铺前的老槐树下摆着两张木桌，桌腿都有些歪斜，用石头垫着才稳住。茶铺的门是虚掩的，能看见里头摆着个粗陶茶罐，罐口飘出淡淡的茶香。他刚要迈步过去，忽然瞥见茶铺旁的篱笆上爬着些藤蔓，结着小小的绿果子，圆溜溜的挂在枝头，看着竟有些像没熟的山楂，忍不住停下脚步多看了两眼——秋天红透的模样，该和阿婆院子里的一样喜人吧，到时候小宝定会踮着脚摘，指不定又要把衣角蹭脏。
“后生，喝碗茶不？”屋里传来个洪亮的声音，一个穿蓝布短褂的汉子掀开门帘出来，脸上带着油光，手里还拿着个擀面杖，“刚烤好的葱花饼，热乎着呢！”正是茶铺老板老王。李云谦应声走进铺里，屋里摆着四张方桌，桌面擦得发亮，靠墙的架子上摆着几个粗瓷碗，碗沿都有些磕碰的痕迹。老王给他倒了碗凉茶，茶水里飘着几片茶叶，颜色深绿：“这是去年的老茶，味道糙，但解渴。”
他端起茶碗喝了一口，茶水带着淡淡的涩味，咽下去后却有回甘，果然像老汉说的那般解乏。刚放下碗，老王就端来个陶盘，里面摆着两块葱花饼，金黄焦脆，热气顺着饼的纹路往上冒，葱花的香气瞬间弥漫开来。他拿起一块咬了一口，外皮果然酥脆，掉了一地渣，内里却松软，混着葱花的香和油的润，确实像老王说的那样好吃。正吃着，进来两个赶车的车夫，刚坐下就喊：“老王，来两碗茶，四个葱花饼，多加把葱花！”老王应着往灶房去，灶房里传来油锅“滋滋”的声响，混着面香，倒和阿婆灶间蒸馒头时的烟火气有几分相似。
车夫们一边吃饼一边闲聊，说前头镇上最近在赶庙会，卖什么的都有，有吹糖人的、捏面人的，还有卖酸枣糕的，酸甜开胃。李云谦听着“酸枣糕”三个字，心里一动，想起阿婆的山楂酱，忍不住插了句嘴：“大哥，镇上的酸枣糕味道如何？”其中一个车夫抹了把嘴：“正宗得很！都是山里采的野酸枣熬的，不齁甜，配着馒头吃最好。不过要赶早，去晚了就被抢光了。”他默默记在心里，想着要是赶得及，倒能买些尝尝，也好比一比和阿婆的山楂酱哪个更合口味。
吃完饼付了钱，老王送他到门口，指着前头的路：“往前再走十里，过了石桥就是镇子，镇上的客栈都不贵，找间靠街的住，晚上还能听见卖糖人的吆喝声。”李云谦谢过老王，背着行囊继续前行。刚走不远，就看见车夫们说的石桥，石桥是青石板铺的，桥面上有许多深浅不一的车辙印，一看就有些年头了。桥下的河水缓缓流淌，水面上飘着几片落叶，顺着水流往远处去。
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