李云谦心里也咯噔一下——瓦匠的话不是没道理，北老三能在本地盘踞这么久，定然不会轻易让人抓住行踪。他走到窗边，望着府衙院里的老槐树，忽然想起今早路过胡辣汤摊子时，那两个汉子说的“周掌柜的生意好”，心里忽然冒出个念头：“你说……周掌柜会不会跟北老三有关系？我今早去布庄送货，小张伙计说周掌柜催着要兰草纹样的纸样，可往常他从不会这么急，而且……”他顿了顿，“我问起赵巡捕时，小张的神色好像有点不自然。”
瓦匠皱起眉头：“布庄的周掌柜？我在码头见过他一次，当时他跟王三说了几句话，看着挺熟络的。只是我当时没在意，现在想来，他一个布庄掌柜，怎么会去漕运码头？”
两人正说着，门外传来敲门声，一个杂役端着两碗粥和一碟咸菜走进来：“二位，这是午饭，慢用。”李云谦接过粥碗，热气裹着米香飘过来，却没什么胃口。杂役放下东西正要走，李云谦忽然叫住他：“小哥，麻烦问下，去城南赌坊的衙役，什么时候能回来？”
杂役挠了挠头：“不好说呢，城南赌坊在巷子深处，路不好走，而且北老三的人多，若是真要动手，怕是得费些功夫。不过赵巡捕厉害得很，去年抓那个偷银贼的时候，只用了半个时辰就把人带回来了，这次肯定也没问题！”说着便笑着退了出去，房门“吱呀”一声关上，屋里又恢复了安静。
瓦匠喝了口粥，粥水有些凉，却还是往下咽了咽：“不管怎么样，咱们已经把该说的都说了，剩下的，就看赵巡捕的了。”他放下粥碗，从怀里掏出块皱巴巴的帕子，小心翼翼地包起那两块木牌——一块是从漕兵身上捞的，一块是赵巡捕从王三住处找的，此刻放在一起，背面的刻痕一短一长，像两道醒目的罪证。
李云谦看着那两块木牌，忽然觉得心里踏实了些。他想起今早出门时，踏在青石板上的“噔噔”声，想起瓦匠翻过后院墙时渗血的裤脚，想起赵巡捕接过木盒时沉凝的眼神——原来所有的勇气，都是在一步一步的试探里攒起来的，就像这木牌上的刻痕，哪怕只有一道，也能成为撕开黑暗的光。
窗外的阳光渐渐斜了，透过窗棂落在地上，画出长长的光斑。李云谦靠在墙上，听着远处传来的衙役脚步声，心里默默盼着：希望赵巡捕能顺利抓到北老三，希望这场因木盒而起的风波，能早日落幕。
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