柳林镇的宁静，像一层薄冰，在陈小鱼脚下发出细微的碎裂声。胡大姐关于“旅游资源普查人员”的警告，如同最后一片雪花，压垮了虚假的平静。他知道，自己成了瓮中之鳖，对方正在收紧包围圈。老金沟的阴影尚未驱散，冰冷的刀锋已抵近咽喉。
不能再等了。必须立刻转移证据，然后消失。
深夜，旅社陷入沉睡。陈小鱼悄无声息地起身，从窗框和床板下取出藏匿的U盘和记忆卡，连同这几天采集的水样、底泥样本以及马胖相机里关于老金沟的照片备份，一起塞进一个防水腰包，紧紧缠在腰间。他最后看了一眼这个临时避难所，深吸一口气，像幽灵般滑出房间，消失在楼梯的阴影里。
他没有走大门，而是从旅社后院堆放杂物的角落，翻过一道低矮的砖墙，落入小巷。冰冷的夜风灌入肺叶，让他打了个寒颤，却也驱散了最后一丝犹豫。目标明确：镇外三公里处的省道岔路口。严局最后的信息暗示，如有极端情况，可尝试在那里“碰运气”，会有“自己人”接应。这是一场豪赌，赌的是严局的后手，赌的是自己能否在围捕网合拢前钻出去。
他避开有路灯的主街，专挑漆黑的小巷和屋后窄道穿行。脚步声在空旷的夜里被无限放大，每一次心跳都像擂鼓。远处偶尔传来几声狗吠，都让他浑身紧绷，贴墙隐匿良久才敢继续移动。对小镇地形的熟悉（来自这些日子的“写生”漫步）此刻成了他唯一的优势。
就在他即将拐出镇子，踏上通往省道的土路时，前方岔路口突然射来两道刺眼的雪白灯柱！一辆黑色SUV毫无征兆地出现，堵死了去路！车门打开，跳下两个黑影，动作迅捷，呈钳形包抄过来！
被发现了！他们算准了他会走这条路！
陈小鱼头皮发麻，毫不犹豫地转身就往回跑！身后传来低沉的呵斥和急促的脚步声！对方有车，跑直线是死路！他猛地扎进旁边一条堆满柴垛的死胡同，凭借对地形的记忆，手脚并用地翻过一道矮篱笆，滚进一户人家的后院，惊起一阵鸡飞狗跳。他顾不上许多，穿过院子，从另一侧缺口钻出，又潜入另一片迷宫般的屋舍阴影中。
一场无声的追逐在沉睡的小镇街巷间展开。陈小鱼像一只被猎犬追赶的兔子，凭借灵活和对地形的熟悉，一次次险之又险地避开合围。对方显然受过专业训练，配合默契，封锁路口，压缩他的活动空间。有两次，手电光柱几乎扫到他的衣角，子弹上膛的清脆“咔嚓”声近在耳边！
这样下去不行！体力在飞速消耗，活动空间越来越小。必须制造混乱，趁乱脱身！
他的目光锁定在镇子边缘的打谷场，那里堆着高高的草垛。一个冒险的计划瞬间形成。他故意弄出声响，将追兵引向打谷场方向，自己则利用草垛的阴影迂回，悄悄接近场边一个废弃的、存放农机柴油的小油罐。
追兵的脚步声和手电光集中在草垛附近搜索。陈小鱼屏住呼吸，用匕首撬开油罐简陋的锁扣，将一小罐柴油泼洒在干燥的草垛根部，然后用打火机点燃一件随手捡到的破布，扔了过去！
“轰！”火焰瞬间窜起，借着风势迅速蔓延！干燥的草垛变成了巨大的火炬，将半个打谷场照得如同白昼！
“着火了！快救火！”追兵中有人惊呼，阵脚顿时大乱。远处被惊醒的村民也开始骚动，传来叫喊声和犬吠声。
趁此机会，陈小鱼像一道影子，沿着与省道相反的方向——镇子另一头的河岸，发足狂奔！火光和混乱是他最好的掩护。
他冲到河边，毫不犹豫地纵身跳进冰冷刺骨的河水里。刺骨的寒意瞬间吞噬了他，伤口遇水一阵剧痛。他咬紧牙关，潜在水下，奋力向对岸游去。希望借助河流摆脱追踪。
然而，他低估了对方的决心和装备。当他气喘吁吁地爬上岸边草丛，还没来得及庆幸，空中传来一阵低沉的嗡鸣声！一架小型无人机，闪烁着红色的指示灯，像幽灵一样悬停在他头顶上方，镜头冰冷地对准了他！
完了！还有空中眼睛！
陈小鱼心中一片冰凉。体力耗尽，前有大河，后有追兵，空中有无人机锁定，已是绝境！他下意识地摸向腰间的防水腰包，那里面的证据，比他自己的命更重要。
就在这时，异变再生！
“咻——啪！”
一声轻微的爆裂声，头顶的无人机突然冒出一股黑烟，摇晃着坠入河中！信号干扰？还是……？
不等他反应过来，河对岸的树林里，突然亮起两束强烈的远光灯，笔直地射向刚刚追到河边的黑影！灯光刺眼，让对方瞬间致盲！
紧接着，一个经过扩音器放大、带着电流杂音、却异常沉稳的声音划破夜空：
“警察！放下武器！双手抱头！”
警察？！陈小鱼愣住了。是严局安排的？还是……
河对岸的黑影们显然也猝不及防，一阵骚动。借着车灯光柱，陈小鱼隐约看到对方似乎有掏枪的动作！
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