那诡异的啼哭声如同冰冷的毒蛇，缠绕在三人的心头。时间仿佛被拉伸、扭曲，每一秒都充斥着令人窒息的压力。沈策能清晰地听到自己血液冲撞太阳穴的轰鸣声，以及身后卢警卫极力压抑却依旧急促的呼吸。
王猛像一尊石雕般趴在岩石边缘，枪口纹丝不动地指向声音传来的方向，他的侧脸线条绷紧，眼神如同最精密的雷达，扫描着下方丛林的每一丝动静。他没有回头，只是用极低的气音吐出几个字：“不是冲我们来的……是联络信号。”
沈策强迫自己冷静分析。王猛的判断很可能是对的。如果对方发现了他们，更可能的是悄无声息的包抄或直接攻击，而不是发出这种可能打草惊蛇的信号。这声音，更像是在确认各自位置，或者通知同伙某种情况。
但无论如何，这证明对方确实近在咫尺，而且人数可能不止一两个。他们此刻的处境，如同站在悬崖边缘，稍有不慎便是万劫不复。
“不能待在这里！”沈策瞬间做出了决定。冲沟中段这片小小的平台，看似是喘息之地，实则是绝地。一旦被对方从下方锁定了大致方位，只需要几支枪封锁住上下通道，他们就成了瓮中之鳖。
“王猛，侦查上方，寻找可以隐蔽或防御的地形，快！”沈策的声音因紧张而沙哑，但却带着不容置疑的决断，“卢老冰，跟紧我，准备继续向上！”
现在唯一的生路，就是向上！利用冲沟的陡峭和对方可能产生的思维盲区——认为不会有人选择如此艰难且暴露的路线——尽快脱离当前的危险区域，寻找新的转机。
王猛没有丝毫犹豫，如同灵猿般再次向上攀爬，动作比之前更加迅捷而谨慎。沈策拉了一把脸色苍白的卢警卫，低喝道：“走！别往下看！”
卢警卫深吸一口气，用力点了点头，将背后的设备包带子勒得更紧，开始奋力向上。他的体能显然已经到了极限，手臂因为过度用力而微微颤抖，额头上滚落的汗珠滴在冰冷的岩石上，瞬间洇开一小片深色。
沈策紧随其后，一边攀爬，一边不时回头警惕下方。他的心脏依然狂跳，但思维的齿轮却在高速运转。对方是什么人？“野狼”的侦察兵？还是……更复杂的势力？他们的目的究竟是什么？仅仅是侦察，还是另有图谋？这些问题如同乱麻般缠绕着他，但现在，活下去、完成任务，是压倒一切的首要目标。
攀爬的过程无比艰难。冲沟的坡度接近六十度，岩石表面覆盖着湿滑的苔藓和松动的碎石。每一次落脚都需要万分小心，每一次发力都耗费巨大的体力。沈策感到自己的肺部火辣辣地疼，双腿如同灌了铅般沉重。但他不敢停，也不能停。
突然，上方的王猛再次打出“停止隐蔽”的手势，随即迅速隐入一块凸起的巨岩之后。沈策和卢警卫也立刻寻找掩体，心脏再次提到了嗓子眼。
几秒钟后，王猛从岩石后探出半个头，朝着他们做了一个“安全，上来”的手势，但眼神中却带着一丝疑惑和凝重。
沈策和卢警卫艰难地爬了上去，来到王猛所在的相对平坦处。这里已经是冲沟接近顶端的位置，视野开阔了一些，可以隐约看到远处层峦叠嶂的山峰。
“有发现？”沈策喘着粗气问。
王猛没有说话，而是指了指脚下。沈策顺着他指的方向看去，只见在岩石缝隙的积土中，有一个非常模糊、几乎被风吹雨打快要消失的脚印，但依稀能辨认出，花纹与他们之前在碎石坡上看到的类似！而且，在这个脚印旁边，还有一小截被仔细踩灭、几乎看不出原状的烟头，品牌与之前那半支相同！
“他们……也从这里走过？”卢警卫的声音带着难以置信的惊愕。
这个发现，让情况变得更加扑朔迷离。对方不仅走了这条险路，而且似乎也是近期的事情（脚印和烟头尚未被自然力量完全抹去）。这意味着，对方同样选择了这条非常规路线，是为了避开什么？还是说，他们的目的地，恰好也在这个方向？
“看这里。”王猛蹲下身，用匕首小心地拨开烟头旁边的几片落叶，露出了下面一小块被轻微压实的泥土，上面有一个奇怪的划痕，像是一个箭头，指向冲沟的上方，也就是他们要继续前进的方向。
是标记！对方留下的路标！
沈策的脊背窜起一股寒意。他们不仅在追踪对方，更可能是在沿着对方预设的路线前进！这简直就像是主动走进一个未知的陷阱。
“怎么办？”王猛看向沈策，等待他的指令。是继续沿着这个可能是陷阱的路线走，还是再次冒险改变方向？
沈策的眉头紧锁。再次改变方向，时间和体力都不允许，而且他们对其他路线一无所知，风险可能更大。继续前进，则意味着明知山有虎，偏向虎山行。
他抬头看了看天色，太阳已经开始西斜，山林中的光线变得柔和，但同时也意味着夜晚即将来临。在夜间，在这片危机四伏的陌生山林中行动，危险系数将成倍增加。他们必须尽快找到一个相对安全的过夜地点。
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