三日后，傍晚。
林凡随妙丹真一悄然离开星辉阁，没有惊动其他人。两人乘坐一辆不起眼的青布马车，穿过天机城繁华的街道，向着城西方向驶去。
城西区域相对僻静，建筑古朴，多是一些书院、茶舍、古玩店，氛围清幽。马车最终在一座名为“墨韵斋”的三层阁楼前停下。阁楼门面不大，装饰典雅，门口悬挂着一副对联：“墨海无涯藏万卷，韵事有缘聚一堂”，透着一股书香气息。若非妙丹真一指引，林凡绝想不到此地会是一处高阶修士的私下交换场所。
两人下车，一名青衣小厮早已候在门前，验过妙丹真一的请柬后，恭敬地将二人引入内堂。穿过一道隐蔽的阵法光幕，眼前景象豁然开朗。内堂空间远比外界所见广阔，装饰奢华而不失格调，已有二三十人散坐其间，品茶低语。这些人气息大多晦涩深沉，最低也是金丹初期修为，更有数人灵压如渊，赫然是元婴真一！他们或独自静坐，或三两成群，皆收敛了锋芒，但无形的气场仍让林凡感到一丝压力。
“此地参与者，至少需金丹修为或由元婴修士引荐。你且跟紧我，多看少言。”妙丹真一传音叮嘱。
林凡点头，低调地跟在妙丹真一身侧，寻了一处角落坐下，灵识悄然扫过全场。他看到了几位曾在万宝大会展台前见过的面孔，有仙风道骨的老者，有煞气内敛的魔修，也有气息诡异的异族。李炎和白辰并未在场，显然层次还不够。
众人似乎都在等待什么，气氛略显沉闷。
就在这时，内堂侧门开启，一位身着墨色长袍、面容清癯、眼神深邃如星海的老者缓步走出。他气息平和，仿佛与周围环境融为一体，但林凡的寂灭道基却敏锐地察觉到，此人周身隐隐与整个天机城的庞大阵法脉络相连，其修为……深不可测！至少是元婴后期，甚至可能是大圆满！
“墨老！”在场众人纷纷起身，恭敬行礼。连几位元婴真一也微微颔首示意，显然对此人极为尊重。
“诸位道友不必多礼，请坐。”墨老微微一笑，声音温和，却自带一股威严。他目光扫过全场，在林凡身上略微停顿了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。
“墨韵斋规矩，想必诸位都懂。交换之物，各凭眼力机缘，钱货两清，不问来历。现在，开始吧。”墨老言简意赅，宣布开始。
一位金丹后期的中年道士率先起身，取出一只玉盒打开，里面是一株紫气缭绕的灵芝：“千年‘紫云芝’，换取等价的金属性顶级炼材或提升神魂的丹药。”
很快，有人出价，经过几轮无声的灵识交流，道士与一位元婴真一达成交易，满意坐下。
接着，一位浑身笼罩在黑袍中的魔修沙哑开口：“上古魔兵‘蚀骨刃’残片，蕴含一丝幽冥法则，换取‘万年血髓’或同等魔道至宝。”他取出一块布满裂纹、散发着阴邪气息的骨刃碎片，引得几位魔道修士争相出价。
交换会有条不紊地进行着，出现的宝物五花八门，品阶极高，许多都是万宝大会上也难得一见的珍品，甚至有一些明显来路不正的赃物或禁忌之物。交易方式也多种多样，有以物易物，有灵石购买，也有约定完成某些条件。
林凡看得心惊不已，这才意识到洪荒大世界的水有多深。妙丹真一也偶尔出手，用几瓶珍稀丹药换得了一株罕见的“九叶还魂草”。
期间，林凡也尝试用身上几件用不上的材料和一瓶得自秘境的“阴煞雷珠”询价，但要么无人问津，要么对方开价太低，未能成交。他主要的目标，是寻找可能存在的寂灭道统相关物品，或者能快速换取大量灵石的奇物。
就在交换会进行到中途，一名一直沉默寡言、戴着斗笠的灰衣人突然起身，取出一个毫不起眼的黑色木盒。木盒打开，里面并非灵光四射的宝物，而是一块巴掌大小、通体焦黑、仿佛被雷劈过的枯木片，表面布满细密裂纹，毫无灵气波动。
“此物，得自‘万雷绝域’深处，坚不可摧，水火不侵，神识难入，具体用途不明。换取一门直达化神期的顶级功法线索，或等价信息。”灰衣人的声音干涩，修为赫然是元婴初期！
一块看似废料的焦木，竟要换取化神功法线索？众人闻言，大多露出不以为然之色，甚至有人嗤笑。万雷绝域虽是绝地，但产出这种无法辨识的“废料”也不少。
然而，林凡怀中的铁片，却在木盒打开的瞬间，再次传来了清晰的温热感！虽然不如对残图和青铜片强烈，但确有关联！
“又一件！”林凡心中剧震！这焦木片，竟然也与寂灭道统有关？万雷绝域……那是什么地方？
灰衣人见无人应答，似乎有些失望，准备收起木盒。
“道友且慢。”林凡深吸一口气，起身拱手道，“晚辈对此物有些兴趣，不知可否用其他物品交换？”他不能暴露自已需要此物，更不能提及化神功法。
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