灶王爷不信神,只认活人烟火
裂谷的夜风停了,大地却在颤抖。
陆野站在那口刚刚翻转过来的铁锅前,火光映在他脸上,忽明忽暗。
锅底三个锈迹斑斑的字——“苏小芽”——像一道闪电劈进人心。
没有人知道这三个字意味着什么,但空气里弥漫开来的那股味道,却让所有人鼻子一酸。
是炒青菜。
不是什么珍馐美馔,不是系统任务里的“龙吟烤排”或“佛跳墙”,就是最寻常不过的一道家常小炒。
油要热到冒烟,蒜末爆香,青菜下锅“刺啦”一声,加点盐,翻两下,出锅。
可这味道一出来,仿佛把时间凿穿了。
有人蹲下身,抱着头无声抽搐;有个老兵直接跪了下去,手指抠进泥土,嘴里喃喃:“老婆……你是不是还在等我回家吃饭?”
凌月站在一旁,精神力如蛛网般铺展而出,扫过每一寸地砖、每一道刻痕。
她的脸色越来越白,指尖微微发抖。
“这些地砖……全是‘记忆导体’。”她声音轻得几乎听不见,“不是普通的建筑材料,而是用废土早期‘味觉共鸣实验’的技术做的……他们把孩子的味觉记忆抽走了,封在这儿,像腌咸菜一样,一层层压进去。”
她猛地抬头,眼眶通红:“当年‘催化剂投放’那天,不是所有人都死了。很多孩子根本没被炸死,他们是被活生生剥离了‘食欲’,成了空壳。他们的记忆、情感、对食物的渴望……全被当成能量源,储存在这里!”
陆野没说话,只是缓缓蹲下,伸手摸了摸那口铁锅的边缘。
冰冷,粗糙,满是岁月啃噬的痕迹。
但他掌心触到的那一瞬,竟有一丝温热顺着指缝渗进来,像是谁在轻轻握住他的手。
“第一灶影……”他低声念着,“原来不是传说,是逃出来的火种。”
归无咎已经跪在锅边很久了。
他右臂上的黑纹仍在蠕动,脊椎如烧红的铁条,痛得他冷汗直流,可他一动不动,只是用颤抖的手指,一遍遍摩挲着锅底的名字。
苏小芽。
他母亲的名字。
三天前他还以为,她在“催化剂事件”中死于爆炸。
可现在……这口锅,这味道,这些孩子的涂鸦——全都指向一个被掩埋的真相:她可能不是死的,而是……留了下来,用某种方式,把火种藏进了饭里。
“妈……”他嗓音沙哑,像砂纸磨过铁皮,“你到底想告诉我什么?”
就在这时,地面再次震颤。
不是来自敌方,也不是哀恸回流的反扑,而是更深处,某种沉睡已久的机制正在苏醒。
七口散落在遗址各处的废弃铁锅,突然同时发出低鸣。
锅身微颤,尘土簌簌落下,紧接着,在所有人惊骇的目光中——
一口,两口,三口……
它们竟自行翻转,锅底朝天,锅口向上,像是回应着中央那口“第一灶影”的召唤。
火苗,从每口锅底悄然燃起。
没有燃料,没有引信,只有幽幽蓝焰,微弱却坚定,连成一条蜿蜒的线,仿佛一条沉睡千年的火脉,终于被唤醒。
老喇叭站在高处,录音笔紧紧贴在胸口,声音哽咽:“这不是重建……是回家啊……我们一直以为文明断了,其实它只是藏在锅底,等着有人掀开盖子。”
陆野站起身,眼神锐利如刀。
“大锤嫂!”他忽然开口。
“在!”大锤嫂扛着铁铲大步上前,满脸战意。
“带上你的人,去‘哀恸管道’。”陆野冷冷道,“不杀人,不破防,只做一件事——把我们的‘味道’送进去。”
大锤嫂咧嘴一笑:“懂了!老子请他们吃顿辣的!”
十二名平民厨师迅速集结,推着改装餐车冲向敌后。
车上装的不是武器,而是三十六桶滚油辣酱、十八罐陈年老醋雾化剂,还有一锅刚炒好的剁椒豆豉——香气冲天,闻一口就让人流眼泪。
当她们突袭管道入口时,守卫甚至没反应过来发生了什么。
“你们干什么?不准靠近——”
话音未落,第一桶辣酱已泼入管口,紧接着,雾化弹引爆,酸辣气息如毒蛇般逆流而上,顺着情绪萃取系统的通风道,直灌核心控制室!
监控室内,警报狂响。
操作员们猛然捂住喉咙,双眼暴突,脸色涨红。
“咳……咳……这是什么?!太……太真实了!!”一人疯狂抓挠脖颈,眼泪鼻涕横流,“我娘……我娘在叫我吃饭……她说辣子鸡丁快凉了……我不想干了!我要回家!!”
另一人直接撞向墙壁,嘶吼着:“放开我!别抽走我的记忆!我还记得我妈包的韭菜鸡蛋馅儿!我记得!!”
轰——
管道压力失衡,瞬间爆裂。
千缕被囚禁的情绪冲天而起,化作彩色光雨,洒向整片废土。
一名老武者仰头接住一滴,浑身剧震,突然嚎啕大哭:“我想起来了……我老婆临死前给我煮的疙瘩汤……她说,趁热吃,别凉了……”
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