副灶长不是白叫的
清晨，野火号营地。
铜铃未响，炊烟未起。
往日这个时候，三口大锅早已蒸腾出浓郁饭香，人群排成长龙，秩序井然地等待领食。
可今日，空气里只有焦铁与冷油的滞涩气味，像一场风暴前的死寂。
老喇叭站在残骸堆上，铜锣举到半空，却迟迟没有敲下。
他眯眼望着厨房方向，眉头拧成了疙瘩。
“咋了？饭呢？”有人忍不住喊了一嗓子。
“是啊！我昨儿扛了一整天尸，就等这一顿滋补汤！”
“该不会……出事了吧？”
议论声如沙粒摩擦，在人群间窸窣蔓延。
那些昨日还眼神发亮的拾荒者、流浪武者、抱着孩子的妇人，此刻都沉默下来，目光齐刷刷投向那扇紧闭的合金侧门。
厨房内，灶童二人组满头大汗，正围着九宫聚灵炉低声争执。
“火压只剩三成，撑不了半个时辰！”年轻些的那个声音发颤，“主燃料舱供能中断，再烧下去，连温都保不住。”
年长的灶童脸色铁青：“不可能突然断供……除非管道炸了。”
话音刚落，陆野推门而入。
他一身旧夹克沾着夜露寒气，指尖还残留着黑油的黏腻感。
走进来时脚步不急，却每一步都踩在人心最慌的地方。
“查清楚了。”他站在炉前，目光扫过两人，“昨夜激战中，爆炸震裂了主油管。现在漏得厉害，隔热层都开始碳化。”
灶童二人组脸色一白。
没热源，就没火。
没火，就没饭。
在这片废土上，三个字足以动摇根基——断粮。
陆野却没有半分慌乱。
他环视四周，目光最终落在墙角一堆杂物上，忽然开口：“谁有办法解决热源问题，今晚我就封谁当副灶长。”
话音落下，全场一静。
副灶长是什么？
不是虚名。
那是仅次于陆野的第二把手，掌管食材调度、火候分配、配方记录，甚至能在陆野不在时代行开灶权。
在如今的野火号，这个位置，比一个战斗组长还要实权。
众人面面相觑，没人敢应。
唯有小油瓶猛地举起手，声音清亮得几乎破音：“我知道哪儿有‘地暖气’！废弃医院地下室，有一整套自动供热管网，我以前拾荒时见过，还在冒热气！”
冷十三立刻皱眉：“那种地方早被‘噬温鼠’占了。那玩意儿成群结队，专吸热能，靠近三步之内，体温都会骤降。你去就是送死。”
“我不怕！”小油瓶挺起瘦弱的胸膛，眼里烧着一股近乎偏执的光，“我跑得快，记路也准。而且……我不想再看见孩子吃毒肉了。”
最后一句轻得像呢喃，却重重砸在陆野心头。
他盯着小油瓶看了两秒，忽然点头：“好。给你两个帮手，灰毛狗随行探路。限时三个时辰。活着回来，路线画准，我就信你。”
“是！”小油瓶转身就走，动作利落得不像个十五岁的少年。
陆野目送他们离去，手指轻轻摩挲腰间那枚青铜小勺。
系统界面悄然浮现：
【临时任务发布：应急热源修复】
【目标：恢复野火号主炉火力至70%以上】
【时限：3时辰】
【奖励：地阶初级功法×1、元能粉×50g、副灶长权限解锁（暂定）】
他收回视线，低声自语：“希望你配得上这份信任。”
三个时辰，说短不短，说长不长。
小油瓶带队穿行于塌陷地铁通道，灰毛狗走在最前，鼻翼翕动，警惕异常。
当队伍行至一段地下走廊时，灰毛狗突然低吼止步，尾巴炸成棍状，死死盯向前方拐角。
小油瓶打手势让队友停下，自己贴墙潜行，指尖在冰冷砖面上摸索。
果然——一段金属管道裸露在外，表面微烫，仍有余温。
“找到了！”他压低声音，迅速掏出炭笔准备标记。
就在此刻，地面猛然一颤。
噗！噗！噗！
数只指甲盖大小的黑鼠破土而出，通体漆黑，无眼无耳，只有一张布满细齿的口器疯狂开合。
它们没有攻击肉体，而是径直扑向那根发热的管道，吸附其上，瞬间，管壁温度骤降，凝出一层白霜。
噬温鼠！
“退！”小油瓶低喝。
可一名灶童惊慌后退，一脚踩塌半堵残墙，轰然声响惊动鼠群。
刹那间，十几只黑鼠调转方向，朝他们疾冲而来！
寒意扑面，呼吸都快结冰。
千钧一发之际，小油瓶猛地从怀中掏出一只密封陶罐——正是昨夜他偷偷藏下的“余温罐”，里面是半碗尚未冷却的【粗元羹】残汤！
他咬牙掷地。
“砰！”
罐碎汤溅，滚烫蒸汽轰然喷发！
三只噬温鼠当场被烫成焦炭，其余受惊散开一瞬，小油瓶抓住机会，飞速用炭笔在墙上画出一条蜿蜒路线，标注“热管安全区”与“鼠群巢位”。
“回去报信！快！”他嘶吼。
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