荷花咽下嘴里的面条,不好意思地笑了笑,语气里带着点习以为常的淡然:“我家我最小,上头三个哥哥。大哥二哥家的孩子,加起来有四五个呢。我娘那时候身体不太好,嫂子们又要下地干活,侄子侄女小时候,基本都是我帮着带的。喂饭、换尿布、哄睡觉,都干惯了。”
她说得轻描淡写,但杨柳却能想象出,在那个物质匮乏的农村家庭里,作为小姑的荷花,从小承担了多少本不属于她那个年纪的责任。
正是这样的经历,磨砺出了她此刻的沉稳、细心和坚韧。联想到荷花自己刚刚经历退亲的打击,却能如此平静地照顾别人的孩子,杨柳心里对这个看似柔弱的姑娘,又多了几分敬佩和心疼。
“原来是这样,怪不得呢。”杨柳点点头,没有再多问,怕勾起荷花的伤心事。
吃完饭,荷花又抢着把碗筷洗了。刚收拾妥当,院门外就传来了熟悉的脚步声——秦晏秋回来了。
他推开院门,看到屋里的杨柳和荷花,愣了一下,随即笑道:“荷花,也在啊。”
“秦大哥,回来了。”荷花连忙打招呼。
杨柳迎上去,简单快速地低声把今晚捡到孩子以及孩子的来历说了一遍。秦晏秋听完,眉头微蹙,显然也对孙指导员把孩子独自锁在家里的做法感到不妥,但更多的是对战友处境的无奈和理解。
“老孙也是没办法,营里最近事多,他一个人又当爹又当妈,难啊。”秦晏秋叹了口气,“孩子在哪?我这就给老孙送回去,今晚他有事派出去了,荷花给我送信的时候老孙不在,我这回家的时候他还么回来呢,也就不知道孩子在咱们家呢,估计等他回来看不到孩子,肯定得急坏了。”
“在里屋睡着呢。”杨柳指了指里面。
荷花见秦晏秋回来了,便起身告辞:“姐,秦营长,既然你们回来了,那我就先回去了。”
“今天真是多亏你了,荷花。”杨柳真诚地道谢,把她送到门口。
“姐你太客气了,一点小事。”荷花摆摆手,身影很快消失在夜色中。
送走荷花,杨柳和秦晏秋走进里屋,看着床上睡得正香的甜甜。柔和的灯光下,孩子的小脸显得格外安宁。
秦晏秋看着床上睡得小脸红扑扑的甜甜,那毫无防备的睡颜让他的心也软了下来,“走吧,我跟你一起送孩子回去。”
杨柳小心地用薄毯子把甜甜裹好,秦晏秋伸出手,动作略显笨拙却又异常轻柔地将孩子接过来,抱在怀里。
小小的、软软的身体依偎在他结实的臂弯里,一种陌生而奇异的责任感油然而生,让他抱得格外稳当。
两人轻轻带上院门,踏着朦胧的月色,朝着孙指导员家所在的那排平房走去。夜晚的大院比白天安静许多,只有草丛里不知名的小虫在唧唧鸣叫。
刚走到小广场附近,一阵急促、沙哑甚至带着哭腔的呼喊声就撕裂了夜的宁静,由远及近,充满了绝望和恐慌:
“甜甜——!甜甜——!你在哪儿啊?回答爸爸一声!”
“甜甜!你别吓爸爸啊!”
那声音,正是孙宏明指导员的!
杨柳和秦晏秋对视一眼,心里都是一紧。看来孙指导员已经回家发现孩子不见了,听声音人都快崩溃了。
“老孙!孙宏明!这边!”秦晏秋立刻扬声喊道,同时抱着孩子快步向声音传来的方向走去。
只见一个身影从不远处的房头踉踉跄跄地跑过来,军装外套的扣子都没扣上,头发凌乱,脸上满是汗水泪水和尘土混合的污迹,眼神涣散,像个无头苍蝇一样四处乱撞。正是孙宏明。
“老孙!”秦晏秋又喊了一声,走到他面前。
孙宏明猛地停下脚步,目光先是茫然地落在秦晏秋脸上,随即,像被磁石吸住一样,死死地定在了他怀里那个被毯子包裹着的小小身影上。
那一刻,孙宏明整个人像是被抽干了力气,双腿一软,差点瘫倒在地。他踉跄着扑上前,颤抖着伸出手,却不敢去碰,只是死死地盯着女儿熟睡的小脸,仿佛确认这不是幻觉。
“甜……甜甜……”他的声音嘶哑得几乎发不出声,巨大的恐惧和后怕过后,是失而复得的狂喜与虚脱。
这个在训练场上雷厉风行、在战士们面前沉稳坚毅的汉子,此刻眼圈瞬间红了,大颗大颗的眼泪毫无征兆地滚落下来,混合着脸上的污渍,显得狼狈又可怜。
“孩子……我的甜甜……谢谢……谢谢你们……秦营长……杨老师……谢谢……”他语无伦次,双腿发软,全身像是抽干了力气,失而复得的心情让自己浑身都在发抖。他想伸手抱回孩子,又怕自己手上的尘土弄脏了女儿,动作显得手足无措。
“孙指导员,别客气,孩子没事,就是饿坏了,在我家吃了点东西,睡着了。”杨柳连忙轻声安抚他,心里也是酸酸的,“你快抱孩子回家吧,夜里凉,别让孩子再着了凉。”
这句话提醒了孙宏明。他赶紧缓和了一下心情,这才小心翼翼地、像接过稀世珍宝一样,从秦晏秋怀里把甜甜接了过去。
当女儿那带着奶香和体温的小身子重新回到自己怀抱的瞬间,他紧紧地、却又极其轻柔地将孩子搂住,仿佛要将她揉进自己的骨血里。
他低下头,用自己的脸颊轻轻贴着女儿温热柔软的小脸蛋,贪婪地感受着这失而复得的踏实感,嘴里不住地喃喃:“没事了……爸爸找到你了……没事了……”
看着孙宏明这样一个铁骨铮铮的汉子,此刻对女儿流露出如此细腻、深沉、近乎虔诚的父爱,看着他亲吻女儿小脸时那小心翼翼、充满珍惜的模样,杨柳的心被深深触动了。
“快回去吧,老孙,好好看着孩子。”秦晏秋拍了拍孙宏明的肩膀,语气带着理解和安慰。
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