李家那场沸沸扬扬的彩礼风波，如同投入湖中的石子，在家属院里荡起一圈涟漪后，很快便沉了下去。杨柳甚至没费神去多打听一句。于她而言，李庆平、张明月、李寡妇，都已是前世泛黄的旧日历，不值得再浪费今生宝贵的笔墨。
她的注意力，早已被更重要的事情占据。杨柳就休息了一天，第二天一大早，棉纺厂的王科长就守信地派人送来了第二批布料，数量比第一批还稍多一些，整齐地码放在她的客厅里。
杨柳看着那堆得像小山的劳动布，眼中只有跃跃欲试的斗志。她简单收拾了一下，立刻就去隔壁敲响了赵大嫂的门。
“嫂子，料子送来了，咱们准备开工！”杨柳言简意赅，脸上带着明快的笑容。
赵大嫂正在晾衣服，一听这话，湿衣服往盆里一扔，手在围裙上擦了两把就出来了：“来了来了！就等着呢！”经过上一次的合作和那三十块钱实实在在的回报，她现在干劲比杨柳还足。
其实王副团长待遇比秦晏秋还要高不少，但是赵大嫂一家日子过得并不宽裕。因为除了自家四个人要开销，还要给王副团长老家的父母亲寄回一部分去，老家兄弟姊妹多、又穷，一大家人都靠王副团长寄回来的钱来补贴。所以这次赵大嫂能够自己挣钱，心里是说不出的高兴。
杨柳拉住她，神色认真起来：“嫂子，这次量更大，估计得更辛苦。工钱还按上次的规矩，你做零碎活，每完成一批，工钱我还按之前的抽成给你，你看行不行？”她不想让赵大嫂白帮忙，亲兄弟明算账，规矩立好，情谊才能长久。
赵大嫂一听，眼睛顿时亮了，嘴上却客气着：“哎呀，给那么多干啥，能给点就很好了…”
“该多少就多少！”杨柳态度坚决，“嫂子咱们亲兄弟明算账，咱们一起好好干，争取早点做完，说不定还能再接别的活！”
赵大嫂心里暖烘烘的，也不再推辞，重重一点头：“成！妹子你放心，嫂子肯定不给你掉链子！”
小院再次变成了忙碌的作坊。这一次，两人配合更加默契，甚至摸索出了一条小小的“流水线”。
杨柳还是负责裁剪和缝纫机上的大件缝合，赵大嫂则负责所有需要手工的零碎活。
有时忙得忘了时辰，杨柳会提前多做一些饭菜，招呼赵大嫂一起简单吃一口；赵大嫂也会从家里带些咸菜、大饼过来。虽然辛苦，但两人看着成品一点点堆积起来，心里都充满了盼头。
就在杨柳和赵大嫂为了未来踏实奋斗时，李家那边，却是另一番光景。
彩礼数额最终定格在三百五十块。李寡妇几乎是掏空了家底，又让李庆平预支了两个月津贴，再加上从老家带来的一点，总算勉强凑齐了这笔“巨款”。
钱递到张家人手里时，李寡妇脸上的笑容像是用刻刀雕出来的，灿烂，却带着难以言说的僵硬和肉痛。张父张母接过钱，表情淡淡的，看不出喜怒，只略略点头，算是认可了这门亲事。
无论如何，张明月和李庆平，总算正式订婚了。
消息传出来那天，李寡妇脸上的皱纹都笑开了花，仿佛之前那个又哭又跪、急得嘴角起泡的人不是她。
定亲这日，她特意换上了一件压箱底、只有走亲戚才穿的半新蓝布褂子，头发抿得油光水滑，逢人便说，声音拔得老高，生怕别人听不见： “哎呀，同喜同喜！我们家庆平啊，和明月那孩子订婚了！明月真是个好姑娘，又俊又懂事，还是城来的文化人，和我们庆平啊，那是天生一对！”
有人故意问彩礼的事情，“李大娘，这是给了多少礼金啊，能娶到这么好的儿媳妇？”
“礼金？嗐！亲家那边通情达理，知道我们家的实际情况，也没多要！都是疼孩子的人家！” 她把自己和李庆平都摘得干干净净，仿佛那场艰难的彩礼谈判从未发生，一切都是张家的通情达理。
李庆平的结婚报告很快批了下来。或许是因为李寡妇这个家属已经住在招待所，等着参加婚礼，部队领导考虑到实际情况，特事特办，提前把婚房也给批了。
房子分下来了，是位于家属院边缘的一处旧些的两室小院子。面积不大，墙壁有些斑驳，门窗也有些旧了，自然没法跟秦晏秋营职干部分的房子比，但总归是有了个独立的窝。
李寡妇拿到钥匙的那一刻，激动得手都在抖。她几乎是扑进那个空荡荡、落满灰尘的小院子，这里摸摸，那里看看，仿佛这是什么宫殿宝阙。
“好！好啊！我儿子也有自己的窝了！”她嘴里不住地念叨，眼眶甚至都有些湿润。这房子，在她看来，就是儿子出息、李家光宗耀祖的象征。
接下来的几天，李寡妇展现出了惊人的能量。她不用儿子插手，自己借了扫帚、抹布、水桶，里里外外，爬上爬下，把那个小院子打扫得窗明几净，一尘不染。虽然家具还没置办，显得空落落的，但那股子干净整洁的样子，已经让她心满意足。
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