郑干事点头：“好。徐同志，你们先叙叙旧，我们晚点再来接你。”
“不用接，”温卿说，“让晓兰在这里陪父母住两天。我自己去五连看看就行。”
徐晓兰感激地看着温卿：“温卿姐……”
“好好照顾你爸妈。”温卿拍拍她的肩。
从徐家出来，温卿坐上吉普车，往五连方向开去。
郑干事一边开车一边说：“温卿同志，你那个堂姐和二叔二婶……情况可能不太好。”
“怎么说？”
“五连是重体力劳动连队，主要开荒和修水利。劳动强度大，生活条件也差。”
郑干事顿了顿，“而且我听说，他们刚来的时候不老实，经常闹事，被重点监管。”
温卿点点头，没说什么。
对这个结果，她并不意外。
车子又开了十几分钟，到了五连。
这里的条件比三连更差——房子更破，地里干活的人更瘦，监工的战士也更严厉。
郑干事找到五连的连长，说明了来意。
连长是个黑脸大汉，听说温卿是来看亲戚的，皱了皱眉：“温秀英？温建国？你是他们什么人？”
“堂妹和侄女。”温卿说。
连长打量了温卿几眼：“他们在那边挖渠。小赵，带她过去！”
一个年轻战士带着温卿往工地走。
远远地，就看到一群人正在挖一条深沟。
男男女女都有，个个瘦骨嶙峋，挥着铁锹，动作机械而麻木。
“温秀英！温建国！有人找！”带路的战士喊了一声。
人群中，两个人抬起头。
温卿第一眼几乎没认出来。
那个头发蓬乱、满脸土灰的女人，是温秀英？
记忆中那个打扮得花枝招展、趾高气扬的堂姐，现在像个四十多岁的老妇。
那个佝偻着背、胡子拉碴的男人，是二叔温建国？
以前那个在厂里当小领导、在家里作威作福的二叔，现在瘦得只剩一把骨头。
两人看到温卿，都愣住了。
温秀英最先反应过来，手里的铁锹“哐当”一声掉在地上。
她瞪大眼睛，嘴唇哆嗦着：“温……温卿？你怎么……”
温建国也慢慢直起腰，眼神复杂地看着温卿——有惊讶，有羞愧，还有一丝隐藏的怨恨。
温卿走到他们面前，语气平静：“我来西北办事，顺便看看你们。”
温秀英忽然激动起来：“你是来看我们笑话的吧？看我们现在这个样子，你满意了吧！”
“秀英！”温建国喝止她，但声音虚弱无力。
温卿看着他们，心里没有任何波澜。
看他们现在这个样子，她不恨他们，但也不同情。
每个人都要为自己的选择承担后果。
“你们在这里，好好改造。”
温卿说，“我还有事，先走了。”
她转身要走，温秀英突然冲过来抓住她的胳膊：“温卿！你帮帮我们！你现在不是有本事了吗？你帮我们说说话，让我们换个轻松点的活！求求你了！”
温卿掰开她的手：“我帮不了。”
“你怎么这么狠心！”
温秀英哭喊起来，“我们是亲戚啊！血浓于水啊！”
“当初逼我下乡的时候，想把我卖到大山里，怎么没想过血浓于水？”
温卿的声音依然平静，但这句话像一盆冷水，浇灭了温秀英所有的情绪。
温秀英瘫坐在地上，捂着脸哭起来。
温建国低下头，一言不发。
带路的战士上前：“同志，你看完了吗？”
“看完了。”温卿转身，“走吧。”
她头也不回地离开工地，身后是温秀英压抑的哭声和温建国沉重的叹息。
回到车上，郑干事问：“见到了？”
“嗯。”
“怎么样？”
“该怎么样就怎么样。”
温卿看着窗外，“种什么因，得什么果。”
郑干事沉默了一会儿，发动了车子。
车子驶离五连，驶向茫茫戈壁。
温卿靠在座位上，闭上眼睛。
这一趟西北之行，她看到了想看的，也确认了一些事——时代在变，但有些道理不会变。
做人要厚道，做事要踏实。
否则，总有一天，命运会给出答案。
温卿回到三连时，天色已近黄昏。
戈壁滩上的落日很壮观，巨大的红色火球缓缓沉入地平线，把天空染成一片绚烂的橙红。
但温卿没有心情欣赏，她的精神力正高度集中地扫描着整个三连区域。
从五连回来的路上，她就一直保持着警戒状态。
这一路上的遭遇让她明白，西北这片看似荒凉的土地，实则暗流涌动。
三连的几十间土坯房在精神力扫描下像透明的模型。
她能“看”到徐晓兰正在灶台前熬粥，徐母在照顾徐父吃药，其他住户有的在做饭，有的在修补工具，看似一切正常。
但有两处异常。
一处是连队最西头那间看似废弃的库房。
地面上堆着杂物，但地下约三米深处，有一个隐藏的空间。
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