灯光暗了很久，人就容易走神。
大厅里的空气有点闷，混着一股金属和灰尘的味道。头顶的灯大部分都灭了，只剩几盏亮着，照得四周斑驳发灰。后排有人在打瞌睡，脑袋一点一点的。前排几个大人物在小声说话，语气很轻松，像是觉得今晚不会有什么好东西出现。他们手里端着茶杯，杯口浮着一层油花，声音压得很低，但能听出不屑。这场拍卖，对他们来说只是走个过场。
展台中间的玉盘还亮着，冷光打在一个空盒子上，反出一层白光。那光不暖，也不亮，看着让人心里发空。盒子本来应该装很重要的东西，现在却空着，好像也在等什么。
牧燃没动。
他坐在最角落的位置，背靠着墙，像一块石头嵌在那里。身上的斗篷破旧，边缘已经磨得起毛，沾满了黑色的灰，一碰就会掉下来。右手放在膝盖上，掌心朝上，手指微微张开，指节发白，指甲缝里有洗不掉的黑印。闭眼前，他感觉到身后的人动了一下——白襄往后退了半步，鞋尖轻轻擦过地面，发出一点声音。这是矿坑里的暗号：快到了，别慌。
他闭着眼，耳朵却听得清楚。左边包厢有衣服摩擦的声音，右边戴铁面具的人袖子里有机关轻响，前排穿灰袍的人用手指敲了三下桌子，是“假货”的暗语。这些人早就习惯了用动作传话。他们的意思很明显——今晚没东西值得买。
但他知道不一样。
从两个小时前进到这里开始，他体内的灰脉就在轻轻震动。不是因为累，也不是因为吃了烬灰，而是有种说不清的感觉在拉着他。那种感觉，就像小时候妹妹发烧时紧紧抓着他手指的样子，很弱，但一直不肯松。
他睁开眼，目光直接看向展台。
几乎同时，主持人从旁边走了出来。他脚步很轻，走到台上站定，拍了三下手。声音不大，但整个大厅立刻安静了。连刚才说话的人都闭嘴了，抬头看着他。有人坐直了身体，有人放下茶杯，连打盹的人都醒了，一脸茫然。
“第二十二号拍品。”主持人的声音比刚才沉，没有情绪，却让空气都变重了，“登神碎片。”
没人说话。
过了好几秒，左边包厢才有人猛地坐直，椅子腿刮在地上，发出刺啦一声。右边戴铁面具的男人抬手，把竞价牌翻过来又放下，动作犹豫，像是怕惹麻烦。前排三个灰袍人互相看了一眼，其中一个轻轻摇头，在桌上划了个叉——那是“放弃”的意思。
展台上的玉盘慢慢升起，底部亮起一圈红光，像地底渗出来的火。一块巴掌大的残片被托了出来。颜色灰黑，边不整齐，表面全是裂纹，像烧坏的瓦片。可它一出来，整个大厅的温度好像都降了。大家呼吸都变轻了，谁也不敢大声喘气。
主持人的手悬在空中，声音低缓：“这东西来路不明，真假不能保证。但三位鉴定师确认，里面有一点‘星路共鸣’的痕迹。”他顿了顿，扫视全场，“起拍价——九百灰晶。”
话音刚落，全场炸开了。
“九百？！” “疯了吧！这价格能买下半座城！” “谁定的底？拿命垫的吗？”
左边包厢有人站起来，帽子掀开一角，露出一张满是刀疤的脸，左眼蒙着黑布，冲台上吼：“你们当这里是慈善堂？还是捡破烂的地方？这种东西也敢拿出来卖？”
右边铁面人冷笑：“你喊什么？嫌贵就别拍。说不定人家真有门道，你懂什么？”
前排那个摇头的灰袍人开口了，语气冷静：“九百灰晶换一块不知道能不能用的破石头，我不信曜阙会认这个。买了也是浪费钱。不如留着灰晶养星脉，还能多活几年。”
议论纷纷，有生气的，有嘲笑的，也有沉默盯着残片看的。短短十几秒，已经有三人合上竞价牌，表示退出。更多人还在观望，手指搭在牌边上，眼神闪烁。
牧燃没听他们在说什么。
他只看着那块碎片。灰黑色的表面，裂缝深处有一点极淡的光，闪了一下，又灭了。那一瞬间，他胸口猛地一缩，喉咙发紧，像被人塞了一块冰，冷得发麻，又烧得疼。那光太熟悉了——就像小时候妹妹躲在床帐后，夜里偷偷看他有没有睡着。她总是眨一下眼，又迅速缩回去，生怕被发现。可他每次都看见了。
他右手慢慢握紧，指甲掐进掌心，疼得清醒了些。然后左手摸向腰间，数了数——三枚灰晶袋，缝在衣服内衬里，硬邦邦的，硌手。这是他全部的钱。不多，不够，但他必须拍。
他知道，这不是买东西，是在赌命。
他缓缓举起右手，把竞价牌举了起来。
动作不快，也不高，就这么平平举起，像举起一块石头，或者一把刀。他没有喊价，也没出声，但所有人都看到了。
左边那个刀疤脸男人扭头盯过来，眼神像刀子。“拾灰的？你也配举牌？九百灰晶，你拿灰渣堆出来的吗？还是准备卖骨头分期付？”
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