灰从他手指缝里掉下来，像烧过的纸屑，轻轻落在地上。风一吹，又飘起来一点。这不是普通的灰，是他身体在一点点散开。每一块灰，原本都是他的血肉，现在却变得像雪一样轻。
牧燃往前扑倒，右腿完全使不上劲，整条腿像是空了一样。他用左臂撑住地面，手掌刚碰地，突然冒出一团火光。那光很弱，但一下子把他震了起来。他靠着这股力，勉强站稳，膝盖砸在地上，发出一声闷响。
白襄靠在他旁边，呼吸急促，手还按在第三个位置上，指尖有点发亮。她没抬头，头发遮住了半张脸。可牧燃一晃，她立刻感觉到不对。她手指轻轻一动，一道微光顺着地面滑过去，轻轻点在他背上。
那一下很轻，几乎感觉不到。但牧燃心里清楚。那种感觉，就像小时候妈妈帮他赶蚊子的手，温柔，却让他一下子清醒过来。
他咬牙，额头冒汗，灰和汗一起从脸上滑下。他用左腿用力，慢慢把身子撑起来。每次抬腿，右肩以下就有皮肤裂开，掉落下来，堆在地上像一层霜。他不敢低头看，怕想起那个下雪的晚上，怕想起有人抱着他跑，嘴里说着“别怕，哥在”。
他只伸手，朝白襄伸出手。
她抬手握住。
两人手指紧紧扣在一起，一句话也没说。一个手很烫，一个手很冷。他们靠着彼此，一点一点站起来。结界就在前面，裂缝比刚才更大了，边缘的光一闪一闪，越来越乱，好像马上就要碎掉。
“要断了。”白襄小声说，声音几乎听不见。她的嘴 barely 动了一下，话是从喉咙里挤出来的，有点发抖。
牧燃盯着那道裂缝，呼吸变沉。刚才那一声“哥……”还在他脑子里回荡。不是耳朵听见的，是直接出现在心里的，带着小时候的哭声和害怕。他知道不是幻觉。那是澄儿，是他找了十年的妹妹，是他翻了三百二十七天废墟也没找到的人。
结界突然停了一下。
接着，第八次震动提前来了，撞上还没结束的第七次。两股力量猛地一碰，整个屏障剧烈一抖，表面的光像冰一样炸开，寒气顺着地面传到脚底。
“嗡——”
一声长响钻进耳朵，整条通道都在摇。头顶的石头一块块掉下来，砸在地上变成粉末。牧燃一把把白襄拉到身后，自己挡在前面。一股风从裂缝里冲出来，又热又冷，打在脸上，让人睁不开眼。
结界碎了。
整个屏障从中炸开，化成无数银灰色的光点，四处飞散，像雨往上飘。那些光碰到墙和地，就消失了，好像从来没存在过。
风更大了。
他们被推得往后退，脚在地上划出两道深印。牧燃死死抓着白襄的手腕，另一只手撑住地面。等风小了一点，他抬起头，看见前面出现了一个门框一样的东西。
里面没有墙，也没有路。
只有一片流动的光，颜色说不清，灰里带银，还有一点暗红。光在动，像水里的影子被搅乱了，时不时闪出一些画面——一座山，一片废墟，一只小孩的手抬起来，指尖有血……
白襄喘着气靠在他肩上。她脸色很白，嘴唇没有一点血色，说话断断续续：“我们……进去了。”
牧燃没说话。他看着那扇门，慢慢往前走。每走一步，右臂就有更多皮肤掉下来，露出骨头。他不觉得疼，只觉得自己越来越轻，好像随时会散掉。但他知道，这不是死，是变。他的身体正在变成别的东西，这是进去的代价。
他还能走。
白襄跟在后面，脚步不稳，几乎全靠他拉着。她的眼睛深处有一点星光，那是她用自己的命点燃的星图，没有这个，他们根本进不了这里。两人走到门框前，停下。
里面传来声音，不是风，也不是人说话，像很多小东西在爬，像沙子摩擦，又像齿轮转动。空气中有种奇怪的味道，不是灰，也不是光，更像是……时间本身的味道，旧旧的，沉沉的。
他伸手碰那层光。
手穿过去了。
没有阻力，也不冷不热，就像穿过雾。他收回手，指尖有一点光，很快就没了。
“你听见了吗？”他问。
白襄点头。“听见了。是真的。”
他又走一步，整个人进了光里。脚落地时没什么感觉，像踩在水上，又像悬在空中。白襄也跟着跨了进去。
他们站在一个平台上，四周还是扭曲的光，远处黑得看不见边。但那种气息更清楚了，让他胸口发紧——是澄儿的气息，很弱，但真的在。藏在层层叠叠的时间里，像一根线，拉着他往前走。
“澄儿。”他低声叫。
没人回应。
可他知道她在。
白襄抬手指向深处。“那里……有东西在等我们。”
牧燃点头。他回头看她。她站不太稳，一只手扶着他肩膀，脸色差，但眼神清醒，甚至有一种决绝的平静。
“你能走吗？”他问。
“能。”她说，“只要你不停，我就不会倒。”
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