林昭的笔还在纸上划着，沙沙声没停。他刚写下“乌镇第一站需立杆三座”，墨迹未干。苏晚晴坐在对面，手里捏着一张纸，上面是她写的值守规则第三条：每班交接必须签字画押，不得代笔。
正厅里灯亮着，角落的桌上摊着电报图纸，旁边压着阿福送来的地基回执。墨玄蹲在地上看木轮模型，白芷在翻药包，周夫子靠在椅子里打盹，书掉在膝盖上。
门被推开时，风带进来一股冷气。
秦枭走进来，靴子沾着泥，甲未卸，剑未摘。他身后跟着两个锦衣卫，手里捧着一卷红布裹的文书，封口盖着火印。
林昭抬头，笔停了。
秦枭走到桌前，把文书放在图纸上，声音低：“兵部八百里加急，狄戎联合西南蛮族，两线出兵。西北三关已传烽火，西南驿道断了两天。”
没人说话。
秦枭继续说：“陛下口谕——边事危急，非卿不可统筹。即日起，林昭兼领兵部职方司，三日内赴部视事。”
他顿了一下：“旨意天亮后正式下发，我提前来，是让你有准备。”
林昭看着那卷文书，火印是兵部尚书的私章，还带着马背上的热气。他伸手接过，解开红布，一页军报展开。
上面写着：狄戎骑兵破云州外堡，烧粮仓两座；蛮族从泸水渡江，攻陷哨寨五处。两地守将死战求援，但补给跟不上，信使半路被截。
苏晚晴站起来，走到林昭身边。她看了一眼军报，眉头皱紧。
“两线夹击，不是巧合。”她说，“他们算准了我们春荒未过，粮仓空虚。”
林昭点头：“西北缺粮，西南山路难行，补给慢。敌人就是冲着这个时间点来的。”
秦枭说：“朝廷已经调兵，但运不上去。官道年久失修，雨季一到，车马陷在泥里。前线将士吃的是陈米，穿的是烂甲。”
林昭没说话，手指敲着桌面。
他知道问题在哪。
不是没人管，不是不想救，是整个系统的运转太慢。地图不准，算不清敌我距离；驿站不通，消息传十天；道路破败，粮车走一个月。
这些都不是打仗的事，是基建的事。
苏晚晴看他一眼：“你在想什么？”
林昭说：“我在想，如果我们能把书院这套东西搬到前线去，会怎么样。”
“哪一套？”
“算学、地图、组织法。我们能让百姓学会记账，能让村童背出口诀，为什么不能让士兵看懂地图？为什么不能让粮队按时到站？”
秦枭听着，眼神变了点。
他原本以为林昭是个书生，搞教育还行，打仗？不懂。但现在听这话，不一样。
这不是喊口号，是讲效率。
林昭站起来，走到墙边，那里挂着一幅大乾疆域图。他用手比划：“西北防线长八百里，现有驿站十七个，平均五十里一座。但其中九座年久失修，马都不能过。我们如果重建五个关键驿站，用石板铺路，设中转粮仓，运力能提三倍。”
他又指西南：“泸水一带山高路窄，现在靠人背马驮。如果我们修几段栈道，再设信号塔传信，消息不用七天，三天就能到京城。”
苏晚晴说：“信号塔？你是说像你那个电报试点？”
林昭点头：“原理一样。不用电，用烽火加编码。白天举旗，晚上点灯，一组数字代表一种情况。比如‘三灯一旗’是敌情紧急，‘双灯无旗’是补给到位。士兵不用识字，记口诀就行。”
秦枭开口：“这办法……能行。”
“不止这个。”林昭转身，“我们书院有三百学生，一半学过测绘，三分之一懂算粮耗。我可以让他们分批去兵部，帮着整理军报、核对账目、画新地图。人手不够的问题，能解。”
苏晚晴说：“义勇营也能动起来。我手下有五百人，训练过三个月，能拉出去。湘西药队先不走了，改成前线医助队。”
林昭摇头：“不急。现在最缺的不是人，是系统。我们得先把流程理清楚，再派人。”
他坐下，拿笔在纸上写：
一、修路
二、建仓
三、通信
四、算粮
五、训员
写完，他抬头：“这是第一步。不打仗，先保命。只要补给不断，前线就能守。”
秦枭看着那张纸，沉默几秒，说：“陛下说得没错。你建的桥，通的是人心；你现在要修的路，救的是江山。”
他从怀里掏出一块铜牌，放在桌上：“这是兵部职方司的通行令，今晚给你。明天会有正式诏书，但你可以现在就开始做事。”
林昭没碰那块牌子。
他问：“皇帝为什么选我？”
秦枭说：“因为你做的事，都是实的。别人争权夺利，你在挖沟修渠。别人写诗作赋，你在教人算田租。陛下说，这种人，才靠得住。”
他又说：“而且，你不怕得罪人。严崇是你扳倒的，李相恨你入骨。但你也救了十万灾民，建了一百所书院。你没有党，只有事。这种人，最适合在这种时候出来干事。”
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