林昭的手指还沾着那碗毒汤的残渍，指尖发黏。他没擦，直接攥紧了拳头，转身就走。
天刚亮，街上人不多。他一路快步穿过几条巷子，到了城西一处暗桩据点。秦枭已经在等了，披着黑袍，腰间佩刀未出鞘。
“东西带来了？”林昭问。
秦枭点头，递过一个布包。里面是阿福连夜查到的永通记药铺出入库记录，还有三名押运官的口供。最关键的一条写着：七月十一日，有批“祛暑汤”从江南启程，中途换过文书，签收人盖的是严崇的私印。
林昭把纸拍在桌上：“就是它。”
秦枭看着他：“你要动手？”
“不是我要动，是法要动。”林昭抬眼，“现在证据链全了——毒从柳家药铺出，经假文书转运，由已被革职的严崇签字入库，最后送到伤兵嘴里。这不是疏忽，是串谋。”
秦枭沉默两秒，伸手按住刀柄：“锦衣卫听令。”
半个时辰后，二十名黑衣卫悄然包围了永通记药铺。前门封死，后院翻墙而入。林昭亲自带队，直奔地窖。
药铺掌柜还想拦，被一名校尉一把推开。林昭带着人掀开地窖石板，顺着梯子下去。
地窖不大，堆着几排药材筐。一股刺鼻味扑面而来。林昭蹲下翻开一个木箱，里面全是褐色根块，干枯扭曲。
“曼陀罗根。”他拎起一把，“百斤不止。”
身后的锦衣卫开始搜查角落。一人踢开墙边一堆稻草，发现下面压着三口陶瓮。撬开一看，全是同样的毒根。
另一人从墙缝里抽出半张烧剩的纸片，展开后念道：“……祛暑汤·加料版，每坛投根三钱，七日见效，不伤性命，只损战力。”
林昭接过纸片，盯着看了很久。
“他们不想杀人，只想让士兵废掉。”他说，“前线虚弱，防线自破。比打仗更省事。”
正说着，头顶传来一声闷响。接着是脚步声快速逼近。
林昭抬头，只见一道黑影从横梁跃下，手中长剑直劈面门。
他往后一退，剑锋擦着肩头划过，青衫撕开一道口子。
黑衣卫立刻围上去。那人招式凌乱但拼命，边打边吼：“你们毁我柳家！凭什么！”
秦枭一步上前，拔刀格挡。“铛”地一声，对方手腕震麻，剑落地。
秦枭一脚踹在他膝盖上，少年跪倒在地。
林昭走上前，认出了脸。是柳三爷的小儿子，叫柳明远，二十出头，满脸通红。
“你爹卖铁给狄戎，你家制药害兵。”林昭声音不高，“现在还敢动手？”
柳明远仰头吼：“是你们逼的！新政一起，我们万通钱庄的账被查，商路被断，连族田都被收回！不这么做，全家都得饿死！”
林昭摇头：“没人逼你通敌。你可以关门歇业，可以改行种地，但你选了最蠢的路——拿大乾将士的命换钱。”
他弯腰捡起掉落的药包，打开一看，里面也是曼陀罗根粉。
“这东西进士兵肚子，轻则发热呕吐，重则疯癫抽搐。你们打着‘赈军’旗号，干的却是资敌的事。”
柳明远咬牙：“严崇答应过我们，只要配合，就能保住产业……他还说，你会倒台！”
林昭冷笑：“所以他用假印签收药品，你们负责供货。一环扣一环，想把脏水泼到我头上？”
秦枭下令：“押下去，关进诏狱，等圣上发落。”
林昭让人把三口陶瓮抬出来，又收好账本和配方残页。他自己提着那一包毒根，走出药铺。
外面已围了不少百姓。有人认出他是林昭，低声议论起来。
“这不是修桥铺路的林大人吗？”
“听说他在查军粮案……”
“柳家这些年赚大发了，没想到干这种事。”
林昭没停留，带着证据直奔皇宫。
太极殿外，守门太监见他抱着陶瓮进来，吓了一跳。
“林大人，您这是——”
“面圣。”林昭只说了两个字。
皇帝正在批奏折。听到通报，抬头看见林昭满身尘土，手里还拎着个破布包，皱了眉。
“怎么了？”
林昭放下陶瓮，打开盖子：“陛下，请看。”
乾宗凑近看了一眼，又闻了闻，脸色变了。
“这是……曼陀罗？”
“正是。”林昭取出银针，在旁边茶杯里蘸了水，插入根块中。银针瞬间变黑。
太医令也被召来，查验后确认：“此物入汤，可致幻、高热、神志不清，长期服用会损伤心脉。”
林昭接着呈上账本、配方残页、押运记录，一条条讲清楚：柳家如何制毒，如何伪造文书，如何通过严崇的关系打入军需系统。
“他们不是一时起意。”林昭说，“这是计划已久的行动。目的只有一个——瓦解朔方防线。”
乾宗听完，手拍在龙案上，发出巨响。
“严崇！一个被贬之人，还能用官印签收军需？谁给他的胆子！”
林昭低头：“说明有人替他代笔，有人帮他盖印。朝中必有内应。”
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