天刚亮，阿福就抱着一摞登记册进了书院大门。他脚步没停，直奔工地中央那顶灰布棚子。林昭正蹲在地上，手里捏着一块刚拆模的水泥试块，翻来覆去地看。
“大人，昨夜三窑全出了，编号都对上了。”阿福把册子递过去，“运来的料也清点完了，六车石灰，四车黏土，两车火山灰，一车草木灰，半车铁渣。”
林昭点头，翻开册子一页页核对。每批水泥都有编号，从哪座窑出的、烧了多久、谁监工、运到哪儿，写得清清楚楚。这是上回定下的规矩，一点不能乱。
他合上册子，站起身走到堆料区。几个老工匠围在一堆灰白色粉末前嘀咕。
“这玩意儿真能撑住梁？”一个秃顶老头用铁锹戳了戳，“看着像灶灰，抹墙上怕是一场雨就冲没了。”
旁边有人附和：“书院是读书的地方，讲究的是文脉气韵。你拿个硬邦邦的东西往上糊，像个坟包，还叫什么讲学之地？”
林昭没说话，走过去拎起一桶水，哗一下倒在昨天浇好的水泥板上。水顺着表面滚下来，在地上汇成一小滩。
他又掰开一块泥砖，往上面浇水。水立马渗进去，砖头颜色变深。
“看见没？”林昭指着水泥板，“这块板子泡三天也不会烂。你们说它不像土，可它比土结实；说它不像石，可它比石密实。咱们修书院，不是为了好看，是为了让孩子们安心读书。”
他顿了顿：“风来了能挡，雨来了不塌，这才叫经世致用。”
几个工匠不吭声了。有个年轻点的伸手摸了摸水泥面，又敲了两下，声音清脆。
“还真硬。”
林昭转身对阿福说：“传令下去，讲堂地基今天开工。两班轮替，午饭就在工地上吃。”
太阳升到头顶时，云层忽然厚了。风卷着土粒打脸，远处传来闷雷声。
“要下雨！”有人喊。
负责拌料的老李急了：“新浇的灰浆最怕水，一下雨就得返工！”
林昭抬头看了看天，转身就往搅拌台走：“搭棚子！油布铺上去，四角压牢。水泥现在就能用，不用等明天。”
两个班的工匠立刻动起来。有人扛竹竿，有人扯油布，二十个人拉绳子固定。棚子刚撑好，豆大的雨点就砸了下来。
林昭挽起袖子，亲自上阵搅料。他一边铲石灰一边说：“记住配比——三成石灰，五成黏土，一成火山灰，再加半成草木灰和铁渣。多一勺少一勺都不行。”
旁边一个学徒记不住，小声问同伴：“为啥非得加火山灰？”
“你傻啊，”那人答，“林大人说了，火山灰能让水泥自己长劲，越放越硬。”
雨越下越大，棚子里却越来越热。铁锹碰撞声、号子声混成一片。林昭手上的泥浆溅到脸上也不擦，一直盯着进度。
“东侧立柱完成！”
“南墙基槽灌满！”
“转角承重柱封顶！”
到了午时，讲堂的地基和四根主柱全部浇完。雨水顺着油布滑下来，底下的人还在收光抹平。
老李抽空看了眼刚凝固的柱子，用手使劲拍了两下，纹丝不动。
他咧嘴笑了：“嘿，还真扛得住。”
三天后，雨停了。
书院变了样。白墙重新粉刷过，青瓦补得整整齐齐。廊道地面用水泥铺平，踩上去坚实不打滑。藏书楼的地台抬高了一尺，下面埋了暗渠，以后再也不怕潮气蛀书。
最显眼的是讲堂。原先歪斜的木梁全换了，柱基用水泥加固，檐角还嵌了雕花木模。远看还是古色古香，近看处处结实。
清晨，第一批学生列队走进书院。
他们站在院子里，仰头看着焕然一新的讲堂，没人说话。
一个穿补丁衣裳的小男孩伸出手，摸了摸廊柱的表面。凉的，滑的，不像泥，也不像石头。
“这真是咱们以前那个书院？”他问。
旁边同学摇头：“不像了。比以前亮，比以前稳。”
有人低头看脚下的地，发现缝隙里刻着一行小字：**第一窑，丙字七号，甲辰年四月初三。**
“这是啥意思？”
“是水泥的编号。”陈二丫走过来，“每一筐料都有记录。林大人说，做事要有凭据，不能靠嘴说。”
学生们散开参观。有人跑到藏书楼，发现书架离地更高了，底层还垫了防水层。有人去厕所，惊喜地发现粪池连着暗管，臭味小了很多。
王小河蹲在排水沟边看了半天，站起来说：“这坡度算得准，雨水能一口气排到外面，不会积在院子里。”
赵二根掏出随身带的算筹，在地上画了几笔：“我算了一下，照这个设计，百年内都不用大修。”
中午，所有人在讲堂集合。
屋顶换成了新瓦，梁柱刷了桐油，阳光从窗格照进来，落在水泥地面上，反着光。
林昭站在前方，没讲话。
学生们自发打开书本，开始晨读。
朗朗书声响起那一刻，院外有几个路过的老农停下脚步。
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