林昭站在大殿门口，风从外面吹进来，卷起他青袍的一角。他低头看了眼腰间的玉佩，那里还残留着一点温热，是昨晚毒酒被封存时留下的反应。他没动，也没说话，只是把手指轻轻按在胸口，确认系统奖励已经到账。
乾宗赵煦坐在龙椅上，手里拿着一封泛黄的信。他的声音不高，却像铁锤砸在铜钟上：“这是李丞相与狄戎王子阿史那烈的往来密信，盖有私印，三省六部二十七人联署作保，字字属实。”
大殿里一下子安静了。
有人倒吸一口冷气，有人低着头不敢看，还有几个人脸色发白，手攥紧了袖口。那信被太监托着传给几位重臣过目，每看过一人，殿内的空气就沉一分。
林昭往前走了一步。
这一步不大，但他站的位置正好在丹墀正前方，所有人都能看见他。他抬头看着皇帝，声音很稳：“陛下！今日抓了一个通敌的宰相，可明日呢？若还是靠祖上功劳就能当官，寒门子弟拼死读书、建功立业又有什么用？”
没人接话。
他继续说：“臣请废除‘门荫制’，让科举成为唯一的入仕之路。不看出身，只看才能。谁有本事，谁就上来。”
这句话像一把刀，直接插进了士族的心窝。
几个老臣瞪着他，眼神像要吃人。一个穿紫袍的大人猛地站起来：“荒唐！祖宗之法岂能轻改？没有门荫，世家如何传承？朝廷体统何在？”
林昭转头看他：“那你告诉我，体统重要，还是江山重要？李丞相也是世家出身，他勾结外敌的时候，有没有想过体统？江南百姓饿肚子的时候，有没有人给他们讲体统？”
那人张了张嘴，没说出话。
林昭回身面向皇帝：“我修堤坝，靠的是泥腿子工匠；打胜仗，靠的是民夫组成的义勇营；防疫病，靠的是游方郎中白芷。他们没背景，没靠山，但他们救了人。而那些坐在高位的人呢？他们在卖国。”
大殿里静得落针可闻。
乾宗缓缓开口：“你说废除门荫，那将来谁来管事？”
“能者居之。”林昭说，“科举考策论，考实务，考算学。会治水的当工部官，懂医术的进太医院，善理财的理户部账目。不是背几句圣贤书就能做官的时代了。”
皇帝盯着他看了很久，终于点头。
就在这时，殿外传来脚步声。
所有人回头。
苏晚晴穿着一身素色铠甲走进来，手里捧着一块黑漆灵位。她走得不快，但每一步都像踩在人心上。到了御前，她单膝跪地，双手将灵位高举过头顶。
“陛下，这是白芷的牌位。”
乾宗皱眉：“此人是谁？”
“她是神医，是我师姐。”苏晚晴的声音清清楚楚，“狄戎军中下毒，她连夜研制解药，三天没合眼，最后呕血而亡。她不是官员，也不是勋贵，但她救了三千七百二十九个士兵和百姓。”
她顿了一下：“昨夜您说朝堂肃清，可如果连一个名字都不敢记下来，那肃清的到底是什么？是权臣，还是人心？”
林昭走上前，站在她身边。
两人并肩而立，一个手里握着改革的刀，一个手里捧着牺牲者的名。
乾宗沉默了很久。
他起身走到台阶边，接过那块灵位，仔细看着上面的字：“以命换命，护我江南。”
他闭了下眼。
再睁开时，语气变了：“赐谥号‘贞慧医士’，入太医院忠烈祠，春秋祭祀，永享香火。”
苏晚晴低头：“谢陛下。”
她没动，也没收起灵位。
林昭知道她在等什么。
他转身面对群臣：“白芷死了，严崇伏法了，李丞相关进天牢了。可还有多少人在暗处？还有多少账本藏在户部角落？还有多少人打着‘祖制’的旗号，干着害人的事？”
他举起手中的笏板：“今天我不求官，不求赏。我就问一句——谁还想挡这条路，现在可以站出来。”
没人动。
没人敢动。
乾宗回到龙椅，环视百官：“自今日起，凡阻新政者，不论出身，皆以通敌论处。”
他说完，抬手指向左侧那个空着的位置。
那是李丞相坐了二十年的地方。
“这个位置，暂时空着。”
林昭低头看手里的笏板。系统光幕浮现：【国力积分+1000，解锁‘全国人才库’】。
他知道，真正的战斗才刚开始。
这时，苏晚晴把灵位轻轻放在殿角的供案上。她站直身体，目光扫过那些低着头的大臣。
“我师姐用命换来的东西，”她说，“你们别想轻易抹掉。”
林昭没说话，只是把手搭在腰间的玉佩上。那里温度还在，像是提醒他昨夜的险境还没彻底过去。
乾宗忽然开口：“林昭。”
“臣在。”
“你不怕得罪所有人？”
“怕。”林昭说，“但我更怕对不起那些相信我的人。”
皇帝没再问。
大殿里风停了，灯笼也不晃了。所有人都站着，没人敢先动。
林昭站在原地，看着那个空位。他知道，接下来会有更多人跳出来，会有更多阴谋，会有更多人在背后写弹劾奏章。
但他也清楚，只要第一步迈出去了，后面的人就会跟上来。
苏晚晴走到他身边，低声说：“白芷的名字刻进祠堂了。”
“嗯。”
“接下来呢？”
林昭看着前方，声音很轻：“修路，通南北，把桥架到每一寸土地上。”
她点点头。
就在这时，一个太监匆匆从侧门进来，手里抱着一叠文书。他走过林昭身边时，怀里露出一角账册，上面盖着“户部左司”的印。
林昭的目光停了一瞬。
他记得昨晚也有个太监抱类似的册子。
那个太监差点撞上他，还低头道歉。
现在这个人，走路很稳，眼神却不往前面看。
林昭的手慢慢收紧。
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