城头的风刮得人睁不开眼，林昭站在观测台前，手指死死压住系统光幕边缘。倒计时还剩六天二十三时五十七分，可他没心思看这个。
阿福正带着工匠队最后清点火箭架数量，一百零三具，全部装填完毕。药饼是昨夜用酒糟炭做的缓燃层，第三组配比最稳，烧得慢，飞得远。苏晚晴在城垛边来回走动，甲胄上的布条被风吹得啪啪响，她时不时抬手按一下左肩，那里刚缝完针。
“导线全接好了吗？”她问。
“接好了！”陈小虎从第二发射区探出头，“三百步内标靶都校准了。”
林昭盯着沙盘上那三组红圈，正是他们昨夜定下的机动火力点。正阳门不能全押，万一敌军佯攻，主力绕后就完了。他刚想开口再确认一遍调度流程，光幕突然跳出血红弹窗：
「警告：东南风将在七分钟内转西北，建议立即发射。延迟将导致轨迹偏移，存在误伤风险。」
他猛地抬头。远处地平线已经扬起烟尘，狄戎先锋骑兵距此不足四百步，前锋已拉弓试射，箭雨开始覆盖城墙。
传令兵还在往下传话，根本来不及。
林昭抄起鼓槌，冲到战鼓前，抡圆了砸下三记重鼓。
咚！咚！咚！
鼓声炸裂长空。
苏晚晴瞬间反应过来，拔剑跃上高台，剑尖直指苍穹：“点火——！”
百余名射手同时划燃火折子，引燃导线。
嗤啦——
百余支火箭拖着烈焰腾空而起，像一群扑火的飞蝗，撕开晨雾，直扑敌阵。
第一轮齐射落点精准，正中冲锋前排。战马当场炸群，前排骑兵连人带马翻滚成堆，后面的撞上来，乱作一团。有几匹受惊的马调头往回跑，踩踏自家队伍。
“打中了！”陈小虎跳起来吼。
林昭没松劲。他知道这种冲击撑不了多久，狄戎骑兵向来悍不畏死。
果然，敌阵后方号角再起，盾车推进，弓手藏在后面，借掩护继续逼近。箭雨密度陡增，城墙上不断有人闷哼倒地。一名负责装填的民团成员胸口插着箭，栽倒在火箭架旁。
缺口出现在右翼。
“补位！”苏晚晴吼了一声，亲自带十人敢死队冲过去，一边挥剑格挡流矢，一边指挥重新装填。
林昭迅速调预备队顶上，同时下令启用第二波慢燃火箭。这批药饼燃烧时间更长，能在空中多滞留两息，扩大打击范围。
“放！”
第二批火箭升空时，风势正好完成转向。
轨迹完美落入敌骑密集区。
燃烧物溅在马鬃、皮甲上，火苗顺着油脂蔓延。战马哀鸣，发疯般乱窜，阵型彻底溃散。原本整齐的冲锋队形变成一锅乱粥，不少人被自己人踩踏在地。
“有效！”阿福抹了把脸上的灰，“他们停了！”
确实停了。
敌军前锋在三百步外收住阵脚，残兵拖着伤者后撤，留下满地尸体和焦黑的马尸。
短暂的寂静笼罩战场。
林昭喘了口气，正准备下令检查伤亡、准备下一轮防御，忽然听见苏晚晴一声厉喝：“当心城门！”
他猛回头。
一骑黑马如离弦之箭，从敌阵斜侧突进，马上骑士全身重甲，手持狼牙棒，速度丝毫不减，直冲正阳门而来。
那是指挥官。
而且不是普通将领——盔甲上刻着双狼缠月纹，是狄戎万夫长专属徽记。
“拦住他！”林昭大喊。
两架床弩调转方向，可那人太灵活，一个侧身避过弩矢，马速不减，眨眼已冲到吊桥前。守军放箭，大多被重甲弹开。
他竟想单骑破门？
苏晚晴不再犹豫，纵身从城台跃下，轻点箭垛借力，直扑那员敌将。
两人瞬间交手。
狼牙棒横扫，带起一阵劲风，苏晚晴矮身闪过，反手一剑削向马腿。对方竟提前勒马腾空，躲了过去。接着一棒砸下，她举剑硬挡，虎口震裂，血顺着手腕流下来。
十几个回合下来，双方势均力敌。
林昭看得出她在等机会。那人身披重甲，动作迟滞，但力量惊人，久战不利。
终于，苏晚晴使出一招“回风拂柳”，剑锋贴着棒身滑上，借力一挑，正中面甲卡扣。
哐当！
头盔飞出老远，露出一张沾满血污的脸。
林昭瞳孔骤缩。
那张脸他认得。
李元朗。
前扬州通判，曾查封酒坊、勾结盐商、私购乌头毒药陷害百姓。后来被贬出京，没想到竟投靠狄戎，成了先锋万夫长。
记忆碎片瞬间拼合——医馆袭击者的账本来源、钱庄凭证泄露、石料掺假背后的运输链……全是他在背后操盘。
“你父贪功误国，你竟卖国求荣！”苏晚晴怒吼，声音撕裂风声。
李元朗嘴角抽动，似乎想笑，又像是痛苦扭曲。他举起狼牙棒，还想拼命。
可下一瞬，苏晚晴剑锋一送，自咽喉贯穿而出。
他僵在马上，眼球凸出，喉咙里发出咯咯声响，终于仰面栽倒，重甲砸地，轰然作响。
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