汝南城外的树林里还浸着刺骨的寒意，枯枝上凝结的白霜被初升的朝阳染成淡金，风一吹便簌簌落下，打在人颈间如冰粒砸击。
于大柱召集众人简单商议后，拍了拍陈长田的肩膀：“长田，你带长地、陈定去城门再探探，留意流民动向、士兵巡查规律，切记别暴露自己。”
陈长田郑重点头，接过于大柱递来的消防斧藏在衣襟下，陈长地和陈定各自拿好自己的武器“阿翁放心，我们贴着流民堆走，装作乞讨的样子，绝不露头。”
三人趁着树林外流民尚未密集，猫着腰钻进路边的枯草丛，顺着土坡往城门方向挪动。
一刻钟后三人已靠近城门几百米，眼前的景象比昨日更令人心惊。
南下的流民如潮水般涌来，密密麻麻地挤满了官道两侧，一眼望不到头。
他们大多衣衫褴褛，赤着脚踩在结霜的土路上，脚底裂口渗着血珠，冻得发紫的手里攥着枯枝或破碗，眼神麻木地朝着城门方向挪动。
空气中的馊味、汗味与血腥味愈发浓重，还混着一丝若有若无的焦糊气，令人作呕。
“哥，你看那边。”陈长地拽了拽陈长田的衣袖，压低声音指向不远处的土坡。
只见几个衣衫破烂的流民围坐在一起，窃窃私语间满是惶恐，偶尔有人抬头望向南方，眼里满是绝望。陈长田拉着两人混进流民堆，侧耳倾听，断断续续的话语钻进耳中。
“听说了吗？王弥和石勒的军队又往南推进了，已经快到荆州边界，沿途城池都被攻破了，烧杀抢掠，无恶不作。”一个满脸褶皱的老者声音发颤，手里紧紧抱着一个瘦得只剩骨头的孩童，“颍川那边的人都逃空了，幽州更是惨，匈奴兵一来，连村子都被烧了，只能往南逃，可这城门又不让进……”
另一个年轻男子叹了口气，眼底满是麻木：“逃到这儿又能怎样？城里不让进，城外粮食断绝，颍川大旱三年，地里连草都长不出来，咱们这些人，迟早要死在半路上。”
话音刚落，不远处突然传来一阵撕心裂肺的哭喊，三人循声望去，心脏瞬间揪紧。
只见一对年轻夫妇跪在地上，男子怀里抱着一个三岁左右的孩童，妇人则攥着另一个稍大些的孩子，两人哭得肝肠寸断。周围的流民纷纷转过头，眼神复杂，有同情，有麻木，却没人敢上前。
片刻后，男子像是下定了决心，把怀里的孩子推向旁边一个同样饥肠辘辘的流民，换了半块袋的黄豆，转身递给妇人。
妇人接过黄豆，却再也忍不住，抱着大些的孩子瘫倒在地，哭声嘶哑：“是阿母对不住你，是阿母没用……”
陈定吓得浑身发抖，紧紧拽着陈长田的衣角，声音发颤：“哥，他们……他们这是在干什么？”
陈长田脸色惨白，强行按住他的头，不让他再看，低声道：“别说话，别管闲事，这是……乱世里，活下去太难了。”他强压下心头的酸涩与恐惧，拉着两人往城门方向挪——此刻他更清楚，必须尽快摸清情况，让大伙顺利进城，否则他们迟早也会落得这般下场。
靠近城门时，人流愈发拥挤，士兵的呵斥声、流民的哭喊声交织在一起，乱作一团。守城士兵依旧在强抓壮丁，只要是十五至四十岁的男子，不管是否愿意，抓住就用绳子捆住，扔到城门旁的空地上。
空地上已聚集了上百个壮丁，被士兵用长矛围着，个个面如死灰，冻得瑟瑟发抖。
陈长田三人贴着城墙根蹲下，装作整理破衣的样子，目光却暗中扫视。
这时，城门缓缓打开一条缝隙，几个穿着锦缎衣衫的仆役簇拥着一个肥头大耳的男子走了出来，男子手里把玩着玉佩，眼神轻蔑地扫过流民群，嘴角勾起一抹贪婪的笑。
仆役们立刻高声吆喝：“家主收侍女了！十六至二十岁的女子，只要模样周正，给半袋粟米就带走！能干活、能生养的，再加半块窝头！”
吆喝声刚落，流民群里瞬间骚动起来。
不少父母推着自家女儿往前挤，眼里满是无奈与愧疚。
一个十四五岁的少女被母亲推到仆役面前，少女吓得浑身发抖，紧紧抓着阿母的衣角，母亲却别过头，泪水顺着脸颊滑落：“孩子，别怪阿母，跟着家主，至少能活下去。”
仆役上下打量着少女，满意地点点头，扔给妇人半袋粟米，拽着少女就往城门里走，少女的哭声渐渐被城门关闭的声响淹没。
“这些大户真是冷血，半袋粟米就买一个姑娘家的一生。”陈长地压低声音，语气里满是愤怒。
陈长田摇了摇头，眼神凝重：“乱世里，人命不如一粒粮食。”
三人在城墙根蹲了约莫一个时辰，摸清了士兵巡查的规律，每两刻钟巡逻一次，每次四人一组。
其中一个络腮胡军官每一个时辰出来巡查一次，每次都会在城门旁的哨卡停留片刻，接受商贩或流民的贿赂。
期间，又有几户大户的仆役来挑选女子，有的用半袋粟米，有的只用几块窝头，就把一个个年轻女子带走，城门内偶尔传来女子的哭喊，却很快被淹没在混乱之中。
“差不多了，咱们该回去了，再待下去容易被发现。”陈长田拉着两人，趁着士兵巡逻的间隙，悄悄挤出流民群，朝着树林的方向折返。
路上，他们遇到几个伸手乞讨的流民，三人都狠下心加快脚步。
此时，现代清风小区的于甜杏站在超市门口，望着来往的人流，心里五味杂陈——现代的安稳与晋朝的惨状形成鲜明对比，她能做的，就是尽量多带些物资回去，护着大伙躲过眼前的劫难。
“一定要平安啊。”她在心里默念。
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