承天帝看向跪伏于地的顾少宇。
“顾少宇，方才太子所言，毓王府五年间自你顾家索要近百万两，且扣押乔氏卖身契至今未还……可是句句属实？”
顾少宇深深叩首，声音带着被极力克制的颤抖与悲愤：
“回禀皇上，太子殿下所言……句句属实，并无半点夸大。”
“自五年前，草民有幸蒙毓王妃‘恩典’，迎娶乔氏为妻后……毓王妃便时常以体恤朝廷艰难、怜悯百姓疾苦为由，向顾家开口。”
“有时是说北方雪灾需施粥，有时是讲边关将士需犒赏，最多的是……国库空虚，各处水患旱灾急需用银。”
他语气艰：“草民……草民一介商贾，见识浅薄，只听闻皇家忧国忧民，毓王妃又是那般仁善体恤的贵人，她既开口，所言必是为国为民的大事。”
“草民不敢怠慢，更不敢怀疑，只想着能尽些许绵力，为朝廷分忧，为皇上解愁，亦是功德。故而……五年间，陆陆续续，送往毓王府的白银、粮米、布匹、珍宝……林林总总折算下来，其实……不下两百万两之巨。”
“不下两百万两？！” 有人忍不住倒抽一口冷气。
“这顾家也太有钱了吧！”
殿中响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
顾少宇自然也听到了这些，还好青青有远见。
提出捐五万收益之事。
“所有往来，顾家账房皆有隐秘记录，部分大宗银钱交割，亦有银号票据或经手人可查证！草民不敢欺君！”
他重重磕了个头：
“草民一直以为，这些钱财虽出自顾家，最终必是用在了朝廷所指之处，用在了灾民将士身上！直到……直到这次！”
“毓王妃再次派人传话，说江南水患紧急，王爷亲赴赈灾，需白银五十万两，粮二十万担，布十万匹……数目之巨”
“草民虽愚钝，至此也不得不心生疑虑……为何此前那两百万两花销，从未见朝廷邸报或民间传闻中有相应功绩？”
他仰头看向御座帝王：“草民惶恐至极，夜不能寐。又知这次江南水患太过于严重，怕五十万白银不够，便跟想好的商户商量后，筹集了这些款项，不敢再交于毓王妃手上，但又苦求无门。”
“还好乔氏偶遇太子妃……这才……这才敢将这批新筹措的钱粮，斗胆呈于太子殿下面前。草民只想求个明白，顾家这五年倾尽家财的‘报效’，到底……到底有没有一分一厘，真正用于皇上忧心的国事之上？”
顾少宇话刚落。
“砰！”一声巨响。
龙椅上的承天帝终于听不下去了，勃然大怒，一掌重重拍在御案之上：
“孽障！孽障！你们……你们居然做出这等事来？！以朝廷为名，行诈骗勒索之实！将一个捏着卖身契的丫鬟嫁过去”
“当做摇钱树、聚宝盆？！五年！百万两！朕的国库都没你们私库充盈！你们眼里，还有没有朕这个皇帝！还有没有朝廷法度！还有没有半点天良！”
天子一怒，伏尸百万。整个宣政殿瞬间死寂，落针可闻。
所有官员噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们这下是看明白了，太子这是要趁毓王出去赈灾，要了他的命啊。
苏丞相扑通一声跪倒在地，冷汗如雨，张口想要辩解。
“你给朕闭嘴！”承天帝怒不可遏，“朕不想听你狡辩！苏明堂！”他厉喝苏丞相本名。
“老臣……老臣罪该万死！”苏丞相早已瘫软在地，磕头如捣蒜，他知道，女儿和女婿做的这些事，一旦被揭开，便是万劫不复！他苏家，完了！
“父皇息怒，龙体要紧。”太子适时开口。
“您且听顾家主说完。他今日冒死面圣，除了陈情诉冤，还有另一件……更为紧要、需当面禀奏于父皇。”
承天帝胸膛仍在起伏，但太子的插话让他强行压下了翻腾的怒火，再次看向顾少宇：
“还有何事？莫非还有比这欺君罔上、盘剥民财更不堪之事？”
顾少宇深吸一口气，仿佛下定了某种决心：
“回禀皇上，草民……草民自幼随父行商，走南闯北，所见所闻，深感天灾无常，民生多艰。近年来，水旱频仍，边关不靖，国库……想必亦不宽裕。”
“朝廷为民操劳，皇上宵衣旰食，草民等虽为商贾，身处江湖之远，亦常感忧心。”
他顿了顿，目光扫过殿中神色各异的文武百官：
“此次与京城及江南数十家同行共议赈灾捐输，草民等深感，商贾之财，取之于民，亦当用之于国。”
“因此，经众家东主共同议定，”
顾少宇的声音陡然拔高：“自今年始，凡参与此次联名捐输的商号，愿将各自名下所有生意，往后每年所得纯利之五成，直接上缴内库，献于皇上，专用于充盈国库，恳请皇上……恩准！”
“五成？！”
“每年纯利的五成？！”
“这……这是将半副身家都献给朝廷了？！”
顾少宇话音落下的瞬间，整个宣政殿陷入了死一般的寂静，仿佛连空气都凝固了。
文武百官，所有人的表情都僵在脸上，几乎不敢相信自己的耳朵。
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