过了半晌，一件融合了交领短襦与渐层裙摆的衣裙雏形，渐渐在纸上清晰起来。
衣襟处她添了道细巧的缠枝纹，袖口收窄，腰间配以宽幅束带——既方便行动，又不失雅致。
她吹了吹纸上的炭灰，仔细端详。
这衣服做出来应该好卖吧。
正想着，门外忽然传来轻轻的叩门声。
“大嫂，”是柳承煜的声音，温和里带着一丝好奇，“画好了吗？我能看看吗？”
“当然可以”乔青开门将手里的画稿递到了他的手上。
柳承煜接过来仔细端详：“大嫂，这衣裳……与咱们平日穿的，似乎有些不同。”
乔青眼睛一亮，立刻凑近指点：
“没错，乍看是差不多，可我在细节上动了心思。瞧我这身，袖子宽大，做活实在碍事。若是把袖口收窄些，是不是利落多了？”
柳承煜点了点头，目光仍落在纸上。忽然，他抬起头看向乔青，眉头微蹙：
“大嫂，家里是不是……出了什么事？你怎么……”
从前大嫂只埋头刺绣，如今怎会想起画衣裳图样？
“家里好着呢，你别乱想。”乔青语气轻松
“只是我常年做绣活，眼睛和手都损得厉害，便想着能不能换个营生。”
“别的我也不会，就琢磨着画些新鲜样子去卖——说不定比刺绣来钱还快呢。”
“原、原来是这样……”柳承煜心头一紧，愧疚漫了上来。
自己今年已十七，却仍只是个秀才。
大嫂为了供他读书，没日没夜地绣，连她亲生的清晏、清辞都还没踏进过学堂的门……
全家人的指望，都压在了他一人身上。
“大嫂，”他喉头发涩，“我……我不想考了。我去找个账房或文书的话计，也能……”
“胡说什么！”乔青打断他，声音却软了下来，“明年就是乡试，接着是会试——都走到这一步了，怎能往后退？”
“可我……”柳承煜张了张嘴，话堵在胸口。
他知道大嫂说得对。寒窗苦读这些年，确实只差临门一脚。
但如今大嫂眼睛坏了，家里断了最主要的进项。若他再埋头读书，清晏和清辞怎么办？这个家怎么办？
“银钱的事，大嫂自有办法。”乔青拍了拍他的肩，指着画稿笑道，“你可别小看这一张纸，说不定比绣十方帕子还值钱呢。”
她本是想让他安心，柳承煜却垂下眼，声音低了下去：
“大嫂不必宽慰我……我都明白的。”
柳承煜捏着画稿的手指微微收紧，纸边起了细褶。
乔青知道，此刻说再多也无用。
她轻轻抽回画纸，柔声道：“承煜，这图样我先收着。明日，我便去绣坊试试。不行的话我们再想其他的办法”
柳承煜见她这样说，点了点头，回到了自己的房间。
次日清晨，乔青将画稿小心叠好，揣进怀里，又叮嘱清晏、清辞在家听话，便出了门。
她没去原主常接活计的小绣庄，而是径直走向城中最大的绸缎庄“云锦坊”。
那里不仅卖料子，也接成衣定制，时常需要新样子。
柜台后坐着位约莫四十的妇人，一身素净的杭绸衫子，发髻梳得一丝不苟，正低头拨着算盘。
乔青走上前，声音不高却清晰：“掌柜的，打扰了。我这里有一张新描的衣裳样式，不知贵店可收图样？”
那妇人闻声抬头，眼里掠过一丝讶异。她接过许多绣活、料子，独独没听过有人来卖“衣裳样式”的。
“哦？”她放下算盘，有了些兴趣，“且拿来我瞧瞧。”
乔青从怀中取出画稿，小心平整了边角，这才双手递上。
掌柜接过，目光落在纸上，起初只淡淡扫过，待看到那收窄的袖口、别致的腰束与渐层裙摆时，眼神便凝住了。
“这是……娘子自己画的？”掌柜抬眼打量乔青。
“是。”乔青点头，指着图样解释，
“掌柜您看，这袖口窄了，做活方便；腰带一束，身形就显出来了，走动也利落。裙摆这层层渐染的色儿，用零碎的料子就能拼出效果，省料又别致。”
掌柜沉吟片刻。时下女子衣裙确实崇尚宽大飘逸，但过于累赘，尤其寻常人家女子，做起家事来颇不方便。
这图样看似改动不大，却兼顾了美观与实用，尤其是那“省料”的说法，让她动了心。
“图样是不错，”掌柜将画稿放下，“但新鲜东西，客人未必敢买账。这样，这图样我留下了，给你二两银子。往后你若还有新巧心思，也可拿来我看。”
二两银子！乔青心头一跳。这几乎抵得上原主绣大半个月精细活儿的工钱了。
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