卫昭问。
“制了，
但铁料不够。”
李恒放下算盘，
揉了揉发胀的眉心，
“北境不产铁，
全靠从中原运。
路上损耗大，
到地方十成只剩七成。
臣算过，
要满足北境六州农具所需，
至少还得三万斤生铁。”
卫昭沉默。
他起身走到窗前，
窗外热浪蒸腾，
远处的雍北关城墙在热气中微微扭曲。
战争摧毁的不只是人命，
还有这些最基础的东西——农具、耕牛、种子、甚至……信心。
“先调一批军中的备用铁器。”
他转身道，
“刀枪铠甲，
熔了重铸成犁头。
耕牛……发告示，
鼓励民间互助。
有牛的人家帮无牛的耕种，
官府补贴草料。
再不行，
人拉犁也得把地种上。”
李恒苦笑：
“人拉犁，
一天能耕多少？
况且战乱刚过，
壮劳力本就稀缺……”
“那也得种。”
卫昭打断他，
“种下去，
才有希望。
否则明年春荒，
饿死的就不只是几个，
是成千上万。”
殿内陷入沉默。
只有算盘珠子偶尔的碰撞声，
和窗外知了声嘶力竭的鸣叫。
良久，
李恒轻声道：
“其实……百姓比咱们想得坚韧。
臣上月去栾城，
见城外有片地，
是一家老小五口人，
用木棍绑着石头当犁，
一寸一寸地翻。
问他们为什么这么苦还要种，
那家的老汉说，
‘总得试试，
万一活了呢’。”
他抬起头，
眼中有些湿润：
“陛下，
咱们打的仗，
守的关，
不就是为了让这些人有机会‘试试’吗？”
卫昭走回案前，
提起朱笔，
在沧州的奏章上批了一行字：
“准熔军器铸农具。
另，
从朕的内帑拨银五千两，
于中原购耕牛百头，
速送沧州。”
笔尖停顿片刻，
又添上一句：
“告诉百姓——朝廷和他们一起，
试试。”
李恒看着那行字，
喉头动了动，
最终深深一揖：
“臣……代沧州百姓，
谢陛下。”
“不必谢。”
卫昭放下笔，
“该谢的是他们。
是他们用血肉守住了这道关，
是他们用双手在废墟上开荒。”
他望向窗外，
目光似乎穿透宫墙，
落在那片新绿的田野上。
………………
同一时刻，
城南格物院。
崔令姜站在新落成的藏书楼前，
仰头看着门楣上那块崭新的匾额——“集贤阁”。
字是卫昭亲笔题的，
笔力遒劲，
墨色犹新。
楼内，
十几个书生正在忙碌。
他们将一箱箱书籍搬上架，
按照天文、地理、农工、医药等分类摆放。
空气里弥漫着陈年纸张和新鲜木料混合的气味。
“崔先生，”
一个年轻书生抱着一摞书过来，
额上满是汗，
“这批农书放哪里？”
“三层东区，
农科架。”
崔令姜接过最上面一本，
翻开看了看，
是前朝的《齐民要术》注疏本，
纸已发黄，
但字迹清晰，
“小心些，
这些都是孤本。”
书生应了声，
小心翼翼地上楼去了。
芸儿从后院跑来，
手里拿着份清单：
“姑娘，
崔家送来的第二批书到了，
共三百七十二卷。
青禾正在核对。”
“好。”
崔令姜点头，
“核对完先晾晒，
去去潮气，
再入库。”
她走进楼内。
阳光从高窗斜射进来，
在青砖地上投下明亮的光斑。
书架沿着墙壁层层向上，
此刻还空着大半，
但已初具规模。
她想象着将来这里坐满学子的情形——有人翻阅星图，
有人研究水车图纸，
有人抄录药方……
“崔姑娘。”
身后传来声音。
崔令姜回头，
见秦无瑕站在门口，
依旧是一身靛蓝布衣，
背着药箱，
风尘仆仆。
“秦姑娘？”
崔令姜迎上去，
“你不是三日后才动身吗？”
“提前了。”
秦无瑕走进来，
目光扫过满室书籍，
“沧州那边疫情有变，
得赶紧去。
临走前，
来给你送样东西。”
她从药箱里取出一个厚厚的布包，
打开，
里面是十几卷手稿。
“这是我这些年在滇西和中原行医的笔记。”
秦无瑕将手稿递给崔令姜，
“里头有治疫病的方子，
有解毒的法子，
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